Un ex dirigente di Christie’s si è unito agli esperti di criptovaluta per creare una società che acquista arte e vende i frammenti come NFT
Nell’ultimo esempio di interruzione del mercato dell’arte, un importante ex dirigente d’asta ha collaborato con esperti di criptovaluta a maggio per acquistare il dipinto di Banksy del 2005 ” Love Is in the Air ” per $ 12,9 milioni e ora prevede di venderne 10.000 pezzi come NFT , o token non fungibili.
Il dirigente, Loic Gouzer , che ha stravolto il tradizionale formato dell’asta mentre era da Christie’s – in particolare orchestrando la vendita di un dipinto di Leonardo da Vinci da 450,3 milioni di dollari in un’asta di arte contemporanea nel 2017 – ha contribuito a fondare la società Particle, una piattaforma che unisce arte e tecnologia con l’obiettivo di raggiungere un bacino più ampio di potenziali acquirenti.
“Quando ero bambino e guardavo aste e cataloghi, ho sempre pensato che fosse impossibile partecipare finanziariamente e che ero per definizione escluso”, ha detto Gouzer in un’intervista telefonica. “Il frazionamento del lavoro in 10.000 NFT consente a un pubblico molto più ampio di far parte di un’esperienza di raccolta.
“Naturalmente puoi goderti l’arte quando vai in un museo, ma il godimento dell’arte deriva anche dal possederla”, ha continuato. “Ecco perché le persone collezionano”.
In caso di successo, l’impresa potrebbe contribuire ad alimentare una fiorente categoria di concorrenza nel mercato dell’arte, con consorzi di più acquirenti che sfidano la preminenza dei collezionisti miliardari in un momento in cui la pandemia ha accelerato il commercio online. Gli NFT sono diventati sempre più popolari, rappresentando un terzo delle vendite online, o il due percento del mercato dell’arte complessivo, secondo il database Artprice .
Il mese scorso, migliaia di fan delle criptovalute – che si fanno chiamare ConstitutionDAO – hanno riunito i loro soldi per fare un’offerta su una stampa originale della Costituzione da Sotheby’s (dopo aver raccolto circa $ 40 milioni, hanno perso contro il collezionista e magnate degli hedge fund Kenneth C. Griffin, che pagato 43,2 milioni di dollari). Lo scorso marzo, l’artista digitale Beeple (alias Mike Winkelmann) ha venduto il suo NFT “Everydays: The First 5.000 Days” per 69 milioni di dollari a un’asta online di Christie’s .
I collezionisti di lunga data rimangono scettici nei confronti delle NFT e gli esperti d’arte affermano che l’impresa Particle è solo l’ultima iterazione di un mondo dell’arte virtuale che deve ancora essere dimostrato. “Un’opera d’arte è un oggetto unico e i collezionisti che amano l’arte vogliono possedere l’oggetto stesso”, ha affermato Megan Fox Kelly, presidente dell’Associazione dei consulenti artistici professionali. “L’NFT è un’entità separata dall’oggetto. Penso che siamo ancora agli inizi per capire come questi NFT esistano come opere d’arte”, ha aggiunto Kelly. “In questo momento sembrano essere veicoli di investimento, con ritorni potenzialmente molto significativi, e le conversazioni intorno a loro si concentrano su questo”.
Il dipinto fisico di Banksy “Love Is in the Air”, che presenta l’immagine di un lanciatore di bombe che lancia un mazzo di fiori, sarà esposto a partire dal 3 dicembre all’Institute of Contemporary Art, Miami , durante la settimana di Art Basel.
Il Banksy è stato diviso in una griglia 100 x 100, risultando in 10.000 quadrati unici, o Particelle, che saranno venduti come NFT per circa $ 1.500 ciascuno. Ogni particella rappresenta una proprietà minoritaria nel dipinto e verrà fornita con una carta da collezione che mostra l’intera opera d’arte e la posizione della particella sul dipinto.
Gouzer ha affermato che la sua esperienza lo scorso aprile di vendere il primo NFT dell’artista Urs Fischer – un token digitale unico crittografato con la firma dell’artista e identificato individualmente su una blockchain – per circa $ 98.000 sulla sua app di aste Fair Warning lo ha spinto a esplorare vendite simili. “Ho notato che così tante persone erano interessate all’arte, ma non avevano modo di farne parte”, ha detto Gouzer.
Ex presidente del dopoguerra e dell’arte contemporanea di Christie’s , Gouzer ha iniziato la nuova avventura con Shingo Lavine e Adam Lavine, i co-fondatori di ethos.io, recentemente ribattezzato Voyager, che collega le istituzioni finanziarie con la blockchain. Gli altri fondatori sono Philip Eytan, cofondatore e presidente di Voyager, e Oscar Salazar, chief technology officer fondatore e capo architetto di Uber.
Particle ha raccolto 15 milioni di dollari in finanziamenti di avviamento e Gouzer ha affermato che ne avrebbe raccolti altri per espandere il proprio inventario. Il gruppo è stato incoraggiato dal recente esempio della ConstitutionDAO, che ha rilanciato la criptovaluta Ether per la sua offerta perdente. (Secondo The Verge , il gruppo sta ora cercando di rimborsare i soldi ai finanziatori e incontra commissioni di transazione elevate.)
“Ciò ha dimostrato che le persone vogliono far parte di qualcosa di più grande”, ha detto Shingo Lavine. “C’è un enorme appetito per essere in grado di attingere a capolavori d’arte e reliquie costose”.
I fondatori hanno affermato di rispondere anche al diffuso desiderio di proprietà. “C’è una differenza tra la persona che ha quell’immagine e l’ha scaricata e la persona che la possiede e dice ‘È mio'”, ha detto Shingo, aggiungendo degli acquirenti di NFT, “Le persone stanno accettando questa nuova narrativa di possedere cose”.
Ma le questioni legali di pirateria e frode nel mercato NFT non sono state testate nei tribunali, creando un elemento di rischio. Inoltre non è chiaro se altri paesi riconosceranno la validità di una vendita NFT. “Poiché hai questi mercati, terze parti con i propri contratti e problemi valutari, è molto più complicato da un punto di vista legale”, ha affermato Diana Wierbicki, partner e responsabile globale del diritto artistico di Withersworldwide.
La società ha istituito la Particle Foundation, un’organizzazione no-profit che manterrà le opere d’arte acquistate e le farà visitare per mostre. L’uno per cento dei suoi acquisti sarà devoluto alla Fondazione, che fungerà da cosiddetto frammento protettivo, garantendo che nessuna singola persona possa rivendicare il possesso del dipinto fisico. “Il lavoro non può mai essere rivenduto”, ha detto Gouzer.
Gli acquirenti interessati possono presentare domanda a partire dal 13 dicembre e nel frattempo possono iscriversi alla lista d’attesa su particellecollection.com . La vendita delle quote di Banksy inizia la settimana del 10 gennaio e si terrà sulla piattaforma blockchain di Avalanche. La società Particle afferma che cercherà di garantire che le unità siano distribuite tra diversi acquirenti anziché che un singolo acquirente ne acquisisca più di uno.
“Non ti stiamo vendendo l’immagine del dipinto”, ha detto Harold Eytan, amministratore delegato di Particle. “Ti stiamo vendendo questo concetto di proprietà di un pezzo del dipinto. Mentre alcune piattaforme ti consentono di acquistare “condivisioni” di opere d’arte, noi stiamo facilitando l’acquisto di pezzi unici delle opere. Questa è un’esperienza diversa, incentrata sul collezionismo e non sull’investimento”.
Per quanto riguarda l’inizio del lavoro di Banksy, Gouzer ha affermato che lo spirito ribelle del dipinto è una metafora adatta per ciò che Particle stessa sta cercando di fare: sfidare lo status quo.
“È un pezzo per la rivoluzione”, ha detto Gouzer. “Non stiamo cercando di cambiare il mondo qui, ma stiamo cercando di raggiungere una nuova comunità e di competere con alcuni dei più grandi collezionisti del mondo”.