I leader del GOP stanno attaccando il presidente Biden per quella che chiamano una debole risposta all’aggressione russa, ma il loro fianco di estrema destra mette in dubbio il coinvolgimento degli Stati Uniti e persino la sua alleanza con Kiev.
WASHINGTON — Mentre il presidente Biden cerca di forgiare una risposta unita degli alleati all’aggressione russa in Ucraina, l’unità sul fronte interno è messa a dura prova da un Partito Repubblicano combattuto tra i tradizionali falchi nella leadership e un’ala ancora fedele agli istinti isolazionisti e pro di Donald J. Trump -Sentimento russo.
I leader repubblicani, nel complesso, hanno assunto un atteggiamento aggressivo, incoraggiando Biden a diventare più duro con la Russia, attraverso sanzioni immediate sulle esportazioni di energia russe e aiuti più letali all’esercito ucraino. Ma quel messaggio è stato minato dall’estrema destra del partito, che ha messo in dubbio il motivo per cui gli Stati Uniti si sarebbero schierati con l’Ucraina e ha suggerito obliquamente senza prove che il presidente stia rafforzando gli interessi commerciali di suo figlio Hunter Biden.
Spinta da una dieta costante di retorica filo-russa o anti-interventista del conduttore di Fox News Tucker Carlson, la destra repubblicana è diventata sempre più esplicita nel minare non solo la politica estera degli Stati Uniti, ma anche le posizioni dei leader del partito.
I rappresentanti repubblicani Matt Rosendale del Montana, Lauren Boebert del Colorado, Paul Gosar dell’Arizona, Thomas Massie del Kentucky, Marjorie Taylor Greene della Georgia; il candidato al Senato dell’Ohio JD Vance ; e Donald Trump Jr. sono intervenuti per opporsi al confronto con la Russia o per suggerire intenzioni nefaste da parte di Biden. Il signor Trump ha detto al conduttore conservatore del podcast Lou Dobbs che il piano segnalato dal signor Biden di inviare fino a 50.000 soldati per rafforzare le difese dell’Europa era “pazzo”.
Il rappresentante Michael R. Turner dell’Ohio, il più alto repubblicano nella commissione per l’intelligence della Camera, è andato su Fox News per affrontare il signor Carlson .
“Perché dovremmo schierarci dalla parte dell’Ucraina e non dalla parte della Russia?” Il signor Carlson ha spinto. “È una domanda sincera”.
Il signor Turner ha risposto: “L’Ucraina è una democrazia. La Russia è un regime autoritario che sta cercando di imporre la sua volontà a una democrazia validamente eletta in Ucraina, e noi siamo dalla parte della democrazia”.
Comprendere il rapporto della Russia con l’Occidente
La tensione tra le regioni cresce e il presidente russo Vladimir Putin è sempre più disposto a correre rischi geopolitici e ad affermare le sue richieste.
- In competizione per l’influenza: da mesi, la minaccia di uno scontro è cresciuta in un tratto d’Europa dal Mar Baltico al Mar Nero.
- Minaccia di invasione: mentre l’esercito russo rafforza la sua presenza vicino all’Ucraina, le nazioni occidentali stanno cercando di evitare un peggioramento della situazione .
- Politica energetica: l’ Europa è un grande cliente dei combustibili fossili della Russia. Le crescenti tensioni in Ucraina stanno alimentando i timori di un taglio a metà inverno .
- Crisi dei migranti: quando le persone si sono radunate al confine orientale dell’Unione Europea, la difficile alleanza della Russia con la Bielorussia ha innescato ulteriori attriti .
- Società militarizzatrice: con un “esercito giovanile” e iniziative che promuovono il patriottismo, il governo russo sta spingendo l’idea che potrebbe arrivare una battaglia .
Tali scontri hanno offuscato la risposta repubblicana, ma più preoccupanti sono le preoccupazioni che la destra possa spingere gli alleati degli Stati Uniti a mettere in discussione la determinazione di Washington. In una teleconferenza con gli ucraini americani, il senatore Richard Blumenthal, democratico del Connecticut, ha espresso allarme per “la retorica dell’estrema destra”.
“I nostri alleati stanno osservando da vicino i segni di divisione qui”, ha detto in un’intervista dopo la chiamata. “La buona notizia è che non rilevo alcuna reale trazione di quei messaggi dei miei colleghi repubblicani”.
La cattiva notizia, ha ammesso, è che la maggior parte dei repubblicani è disposta a rinnegarla solo in privato.
Il senatore Chris Coons, democratico del Delaware, ha affermato che la legislazione per imporre sanzioni alla Russia e rafforzare la posizione militare ed economica dell’Ucraina potrebbe essere in aula al Senato già la prossima settimana e spera che contrasti qualsiasi messaggio di divisione.
“Questo è il momento per noi di unirci e approvare un pacchetto di sanzioni forti e bipartisan per inviare un segnale inequivocabile di sostegno all’Ucraina, all’indipendenza dell’Ucraina e alla leadership del presidente Biden”, ha affermato mercoledì.
Pubblicamente, i leader repubblicani hanno parlato duramente. Dopo la gaffe del signor Biden la scorsa settimana, quando sembrava suggerire che una “piccola incursione” in Ucraina non avrebbe meritato una forte risposta alleata, il rappresentante Steve Scalise della Louisiana, il repubblicano n. 2, ha chiesto: “Pensate che i forti, le persone meravigliose dell’Ucraina pensano che sarebbe una piccola incursione se Putin spostasse i carri armati in Ucraina, anche solo un pezzo dell’Ucraina? Ovviamente no”.
Questa settimana, parlando ai giornalisti in Kentucky, il leader repubblicano del Senato, Mitch McConnell, ha indicato che tali critiche avevano spinto l’amministrazione a rafforzare la sua posizione.
“Quello che ho sentito da allora è incoraggiante, che sono pronti a prendere provvedimenti prima di un’incursione, non dopo”, ha detto, aggiungendo: “Mi sembra che l’amministrazione si stia muovendo nella giusta direzione”.
Ma quella direzione – e quel messaggio – potrebbero non essere ciò che vogliono gli elettori repubblicani più partigiani. Un sondaggio Yahoo News/YouGov pubblicato questa settimana ha rilevato che il 62% dei repubblicani e degli indipendenti di tendenza repubblicana vede il presidente russo Vladimir V. Putin come un leader più forte di Biden. Ma un sondaggio pubblicato mercoledì dal Pew Research Center ha rilevato che le opinioni sulla formazione militare russa vicino all’Ucraina non differivano affatto dall’affiliazione partigiana.
Il rappresentante Tom Malinowski, democratico del New Jersey, ha dichiarato mercoledì che alcuni chiamanti del suo ufficio distrettuale avevano iniziato a ripetere a pappagallo le affermazioni del signor Carlson secondo cui gli Stati Uniti dovrebbero essere alleati con la Russia, non con l’Ucraina, o che dovrebbe sostenere le “ragionevoli” richieste della Russia per il ritiro della NATO dall’Europa orientale.
“La maggior parte dei repubblicani alla Camera è totalmente solida; nella misura in cui vogliono che Biden faccia di più, questo è almeno un sano istinto”, ha affermato Malinowski in un’intervista telefonica da Bruxelles, dove una delegazione bipartisan della Camera si trovava in visita alla NATO dopo gli incontri in Ucraina. “Penso che alcuni di loro stiano leggermente negando questa altra forza nel loro partito”.
Comprendi le crescenti tensioni sull’Ucraina
Un conflitto in corso. L’antagonismo tra Ucraina e Russia sta ribollendo dal 2014, quando l’esercito russo è entrato in territorio ucraino, annettendo la Crimea e scatenando una ribellione a est. Nel 2015 è stato raggiunto un tenue cessate il fuoco , ma la pace è stata sfuggente .
Per ora, ha detto Malinowski, gli alleati degli Stati Uniti in Europa sono uniti nella loro risposta all’aggressione russa. Sebbene rimangano diffidenti nei confronti della costanza americana dopo quattro anni di osservazioni anti-NATO di Trump, finora confidano che l’amministrazione Biden e la leadership repubblicana sosterranno l’alleanza se le forze russe invadono l’Ucraina.
Ma, ha avvertito, i leader repubblicani non dovrebbero essere ingannati nel pensare che le loro opinioni di politica estera potrebbero sopravvivere a una rinascita del trumpismo alla Casa Bianca, sia con il ritorno dell’ex presidente sia con l’elezione di uno dei suoi accoliti. Ha indicato la nota redatta nei giorni conclusivi della Casa Bianca di Trump per giustificare il licenziamento del segretario alla Difesa Mark T. Esper. Le ragioni includevano la sua attenzione alla Russia e “ogni aspetto della concorrenza” con Mosca e la sua opposizione al ritiro delle truppe statunitensi dalla Germania.
In un certo senso, le provocazioni, gli insulti e i sentimenti isolazionisti provenienti dal fianco di estrema destra dei repubblicani sono coerenti con l’era di Trump, quando Trump stava accanto a Putin a Helsinki, in Finlandia, e disse che si fidava dell’uomo forte russo per la sua proprie agenzie di intelligence .
“Nonostante le affermazioni dei falchi di guerra su entrambi i lati della navata, non è nel nostro interesse nazionale spargere sangue e tesori americani in Ucraina”, ha scritto Rosendale in una dichiarazione.
Il signor Gosar ha scritto: “Non abbiamo cani nella lotta in Ucraina. Non un soldato americano dovrebbe morire lì. Non un proiettile americano dovrebbe essere sparato lì. Abbiamo appena perso l’Afghanistan a causa dei sandali che indossano pastori di capre. Ti assicuro che anche l’esercito russo non è uno scherzo.
Altri erano semplicemente offensivi. La signora Greene ha nuovamente chiesto l’impeachment del signor Biden. La signora Boebert ha menzionato la Burisma, la società ucraina per cui Hunter Biden ha lavorato, portando a stravaganti accuse di corruzione da parte dei repubblicani, che sono state successivamente respinte da un’indagine repubblicana del Senato che non ha trovato prove di influenza impropria o illeciti da parte dell’anziano signor Biden .
Altrettanto significativo, hanno detto alcuni mercoledì, è il silenzio dei repubblicani, che si sono rifiutati di parlare contro la loro frangia.
Il senatore Christopher S. Murphy, democratico del Connecticut, ha detto mercoledì agli ucraini americani che un gruppo di senatori appena tornati dall’Ucraina stava lavorando da tre giorni a un nuovo disegno di legge duro che imporrebbe ampie sanzioni alla Russia.
Quella legislazione sarebbe un veicolo per mostrare che “non c’è luce tra repubblicani e democratici quando si tratta della questione fondamentale se dovremmo fornire un sostegno economico e di sicurezza significativo all’Ucraina in questo momento a livelli senza precedenti per assicurarci che l’Ucraina possa difendersi ,” Egli ha detto. “E non c’è luce tra repubblicani e democratici sul fatto che Putin debba e pagherà un prezzo devastante se dovesse lanciare un’invasione”.
Jonathan Weisman è un corrispondente del Congresso, giornalista veterano di Washington e autore del romanzo “No. 4 Imperial Lane” e il libro di saggistica “(((Semitism))): Essere ebrei in America nell’era di Trump”. La sua carriera nel giornalismo risale a 30 anni fa.@jonathanweisman