Quando Vladimir V. Putin ha annunciato l’invasione russa dell’Ucraina in un discorso televisivo giovedì, ha articolato obiettivi ben oltre quelli dei precedenti assalti della Russia al suo vicino ucraino.

In un discorso ampio e arrabbiato, Putin ha descritto il conflitto come un conflitto condotto contro l’Occidente nel suo insieme. In una narrativa piena di falsità troppo dettagliata per essere liquidata come mero fervore nazionalista, Putin ha sostenuto che l’Occidente mirava a usare l’Ucraina come trampolino di lancio per invadere e distruggere la Russia.

A differenza del suo discorso all’inizio della settimana , Putin ha passato relativamente poco tempo a ricostruire false storie di atrocità ucraine contro la minoranza di lingua russa del paese. Tali affermazioni erano servite come giustificazione per la sua decisione di riconoscere le forze separatiste sostenute dalla Russia, che detengono parti dell’Ucraina orientale dal 2014, come stati indipendenti che stava intervenendo per proteggere.

Piuttosto, ha descritto la guerra come un attacco preventivo contro l’aggressione occidentale e una battaglia decisiva per proteggere la legittima presa imperiale della Russia sull’est dell’Europa.

Quella che segue è una breve annotazione di alcuni passaggi chiave del suo discorso.

Il caso della guerra

È un dato di fatto che negli ultimi 30 anni abbiamo pazientemente cercato di raggiungere un accordo con i principali paesi della NATO sui principi di una sicurezza uguale e indivisibile in Europa. In risposta alle nostre proposte, abbiamo invariabilmente affrontato o cinici inganni e bugie o tentativi di pressioni e ricatti, mentre l’alleanza del Nord Atlantico ha continuato ad espandersi nonostante le nostre proteste e preoccupazioni.

Putin ha definito la sua decisione di invadere l’Ucraina come un ultimo disperato tentativo di fermare l’espansione ostile dell’Occidente sempre più vicino ai confini della Russia.

Dalla fine della Guerra Fredda, un certo numero di paesi dell’Europa orientale hanno scelto di aderire alla NATO, rendendoli alleati militari degli ex avversari di Mosca in Occidente. Nel 2008, Washington ha spinto la NATO ad annunciare che un giorno potrebbe prendere in considerazione l’adesione dell’Ucraina, anche se i leader occidentali hanno insistito sin da allora che vedono poche prospettive che ciò accada presto.

Soprattutto nelle ultime settimane, Putin ha definito l’espansione della NATO un complotto per distruggere la Russia.

Ha ritratto la raffica di diplomazia iniziata dopo che la Russia ha iniziato ad ammassare truppe al confine con l’Ucraina alla fine dell’anno scorso, nel tentativo di garantire un equilibrio europeo stabile prima della guerra. In realtà, i diplomatici russi hanno avanzato richieste così estreme da essere ampiamente viste come disposizioni di pillole avvelenate intese a far deragliare i colloqui. Le agenzie di intelligence occidentali affermano che Putin sembra aver deciso l’invasione settimane o mesi fa.

Non possiamo restare inattivi e osservare passivamente questi sviluppi. Questa sarebbe una cosa assolutamente irresponsabile da fare per noi.

Per il nostro Paese è una questione di vita o di morte, una questione del nostro futuro storico come nazione. … Non è solo una minaccia molto reale per i nostri interessi, ma per l’esistenza stessa del nostro Stato e per la sua sovranità. È la linea rossa di cui abbiamo parlato in numerose occasioni. L’hanno attraversato.

Putin afferma che, avendo fallito la diplomazia, non ha altra scelta che salvare la Russia risolvendo con la violenza un conflitto esistenziale con l’Occidente che si è costruito dalla fine della Guerra Fredda.

Attinge a una narrativa nazionalista della gloria imperiale perduta, a un resoconto storico per lo più falso di un Occidente ambiguo che forza la sua volontà sull’Europa orientale e una paranoia di lunga data che gli studiosi russi considerano molto probabilmente sincera.

Il crollo dell’Unione Sovietica portò a una divisione del mondo. … Questa matrice include promesse di non espandere la NATO verso est nemmeno di un centimetro. Per ribadire: ci hanno ingannato, o, per dirla semplicemente, ci hanno preso in giro.

Il signor Putin trascorre una parte sostanziale del suo discorso raccontando gli ultimi 30 anni come una storia di false promesse occidentali di dividere l’Europa in un equilibrio stabile tra le sfere di influenza americana e russa. Implica che questo dimostra che l’Occidente è implacabilmente deciso a circondare e distruggere la Russia, e quindi può essere respinto solo con la forza.

Eppure, contrariamente alle affermazioni di Putin, l’ordine di sicurezza dell’Europa è stato continuamente negoziato tra Mosca e Washington, anche in accordi formali su accordi diplomatici e militari.

L’affermazione del signor Putin di un diritto russo a dettare le alleanze di quei paesi equivale a una richiesta che il mondo abbandoni i principi del diritto internazionale e della sovranità a favore delle sfere di influenza imperiale vecchio stile.

La sua pretesa su questo diritto russo è nuova, nonostante la sua implicazione che Washington avesse effettivamente acconsentito a un tale accordo, il cui tradimento è, a suo dire, solo uno dei tanti atti di aggressione occidentale.

Ci sono molti esempi di questo. Dapprima è stata condotta una sanguinosa operazione militare contro Belgrado, senza l’approvazione del Consiglio di sicurezza dell’Onu ma con aerei da combattimento e missili utilizzati nel cuore dell’Europa.

Putin inizia la sua lunga recita dell’aggressione occidentale con un episodio che ha ossessionato Mosca da quando si è verificato: l’intervento della NATO nel 1999 in Serbia, dove le forze serbe furono accusate di aver massacrato civili nella regione separatista del Kosovo. Washington in seguito ha sostenuto l’indipendenza del Kosovo.

Mosca ha visto da tempo la guerra del 1999 come uno scioccante assalto ai concittadini slavi della Serbia e una minaccia implicita per smembrare anche la Russia.

Putin ha anche citato l’invasione dell’Iraq da parte degli americani e gli interventi occidentali in Libia e Siria come prova dell’aggressione occidentale.

Era così negli anni ’90 e nei primi anni 2000, quando il cosiddetto Occidente collettivo sosteneva attivamente il separatismo e le bande di mercenari nella Russia meridionale. Quali vittime, quali perdite abbiamo dovuto sostenere e quali prove abbiamo dovuto affrontare in quel momento prima di spezzare la schiena al terrorismo internazionale nel Caucaso! Lo ricordiamo e non lo dimenticheremo mai.

Putin si riferisce a una serie di aspre guerre interne combattute nella regione russa del Caucaso settentrionale, in particolare in Cecenia. I separatisti in quelle regioni avevano cercato l’indipendenza dopo la caduta dell’Unione Sovietica.

La sua affermazione che l’Occidente abbia sponsorizzato questi conflitti per indebolire la Russia è finzione. Ma è preoccupante, visti i timori che Putin possa vedere le guerre russe lì come un possibile scenario per l’Ucraina. Le guerre in Cecenia, che includevano un’occupazione militare durata anni, videro gran parte della regione cancellata e si conclusero con l’installazione di un brutale dittatore da parte di Mosca.

Hanno cercato di distruggere i nostri valori tradizionali e imporci i loro falsi valori che eroderebbero noi, la nostra gente dall’interno, gli atteggiamenti che hanno imposto in modo aggressivo ai loro paesi, atteggiamenti che stanno portando direttamente al degrado e alla degenerazione, perché sono contrari a natura umana. Questo non accadrà.

Il signor Putin si riferisce all’estensione dei diritti legali e dell’accettazione culturale alle persone LGBT nei paesi occidentali. Ha a lungo descritto questo come una prova della decadenza culturale occidentale e un assalto ai valori cristiani benpensanti di cui è, nel suo racconto, il difensore.

E dopo, cosa dobbiamo aspettarci? Se la storia è una guida, sappiamo che nel 1940 e all’inizio del 1941 l’Unione Sovietica fece di tutto per prevenire la guerra o almeno ritardarne lo scoppio. … Il tentativo di placare l’aggressore prima della Grande Guerra Patriottica si è rivelato un errore che ha avuto un costo elevato per il nostro popolo. … Non faremo questo errore la seconda volta. Non abbiamo il diritto di farlo.

In un agghiacciante culmine del principale caso di guerra di Putin, paragona l’espansione dell’influenza occidentale in Europa alle macchinazioni naziste alla vigilia della seconda guerra mondiale.

Il Cremlino ha sempre più enfatizzato un’identità russa centrata sulla seconda guerra mondiale. Questo sembra mirare a giustificare il governo autoritario di Putin e l’economia stagnante della Russia come necessità in tempo di guerra, mentre raduna i cittadini attorno a un’altra gloriosa lotta nazionale.

Tuttavia, Putin è insolitamente esplicito nel ritrarre l’Occidente come la prossima Germania nazista, sostenendo che Mosca deve imparare dalla seconda guerra mondiale, quando l’occupazione nazista delle terre sovietiche ha portato anni di sofferenza, e colpire prima in Ucraina.

‘Genocidio’ nell’Ucraina orientale

Questo mi porta alla situazione nel Donbass. Possiamo vedere che le forze che hanno organizzato il colpo di stato in Ucraina nel 2014 hanno preso il potere, lo stanno mantenendo con l’aiuto di procedure elettorali ornamentali e hanno abbandonato la strada di una soluzione pacifica del conflitto.

Abbiamo dovuto fermare quell’atrocità, quel genocidio dei milioni di persone che vivono lì e che hanno riposto le loro speranze sulla Russia, su tutti noi.

A differenza del suo discorso di lunedì, incentrato su crimini ucraini per lo più fittizi contro la sua minoranza di lingua russa, l’Ucraina stessa è quasi un ripensamento nell’ultimo discorso di Putin.

Putin recita la sua precedente giustificazione per aver riconosciuto come stati indipendenti le forze separatiste sostenute dalla Russia, che controllano parti dell’Ucraina orientale dal 2014. Quello fu l’anno in cui gli ucraini si ribellarono per rovesciare il loro presidente filo-Mosca.

Da allora il Cremlino ha affermato che la rivolta del 2014 è stata in realtà un colpo di stato e che il governo di Kiev ha cercato di sterminare a titolo definitivo la minoranza di lingua russa del paese, che Putin ritrae implorando la liberazione della Russia.

In realtà, l’attuale governo ucraino è stato eletto democraticamente, le forze separatiste nell’est dell’Ucraina lo governano con la violenza e gli ucraini, compresi quelli di madrelingua russa, esprimono una schiacciante sfiducia nei confronti della Russia.

I principali paesi della NATO stanno sostenendo i nazionalisti di estrema destra e i neonazisti in Ucraina, coloro che non perdoneranno mai il popolo della Crimea e di Sebastopoli per aver scelto liberamente di riunirsi con la Russia.

Putin ha a lungo dipinto il governo ucraino come neonazista, in un altro tentativo di ritrarre l’aggressione russa nei confronti del paese come difensiva, simile alla sua battaglia contro la Germania nella seconda guerra mondiale.

Cercheranno senza dubbio di portare la guerra in Crimea proprio come hanno fatto in Donbass, di uccidere persone innocenti proprio come fecero i membri delle unità punitive dei nazionalisti ucraini e dei complici di Hitler durante la Grande Guerra Patriottica. Hanno anche rivendicato apertamente diverse altre regioni russe.

Le ripetute affermazioni di Putin sulla persecuzione genocida dell’Ucraina contro i civili di lingua russa nel Donbass, la regione nell’est dell’Ucraina, sono false.

In realtà, i separatisti sostenuti dalla Russia hanno sequestrato quei territori con la forza, dando inizio a una guerra ormai durata otto anni che ha causato migliaia di vittime. Da allora Putin ha falsamente affermato che i separatisti stanno semplicemente difendendo i civili locali dalla minaccia di sterminio.

Se guardiamo alla sequenza degli eventi e ai rapporti in arrivo, la resa dei conti tra la Russia e queste forze non può essere evitata. È solo questione di tempo. Si stanno preparando e aspettano il momento giusto. Inoltre, sono arrivati ​​​​al punto di aspirare ad acquisire armi nucleari.

Non ci hanno lasciato nessun’altra opzione per difendere la Russia e il nostro popolo, oltre a quella che siamo costretti a usare oggi. In queste circostanze, dobbiamo agire con coraggio e immediatezza.

Questo è il culmine della narrativa altalenante di Putin che ritrae l’Ucraina, il paese che le sue forze si sono ripetutamente spartite attraverso occupazioni e annessioni, come una terrificante minaccia alla Russia.

L’Ucraina, sostiene, non stava solo complottando per attaccare la Russia, ma stava cercando armi nucleari per farlo. Non ci sono prove per nessuna delle due affermazioni .

Gli obiettivi della guerra

Lo scopo di questa operazione è proteggere le persone che, da otto anni a questa parte, stanno affrontando l’umiliazione e il genocidio perpetrati dal regime di Kiev.

Nonostante la lunga causa di guerra di Putin come necessaria per respingere l’invasione dell’influenza occidentale reimponendo l’influenza russa in Ucraina, alla fine dichiara che le sue intenzioni sono più modeste: proteggere i civili nell’Ucraina orientale che presumibilmente hanno chiesto il suo aiuto.

Non c’è motivo di vedere questa come una descrizione accurata degli obiettivi di Putin, dato che lui stesso, in questo stesso discorso, ha sottolineato obiettivi molto più ampi – e che le forze russe stanno già lanciando attacchi in tutta l’Ucraina, ben oltre il regime separatista del paese. tenuto ad est.

Piuttosto, questo obiettivo ristretto potrebbe essere inteso come un casus belli ufficiale, dando ai diplomatici russi qualcosa da citare, per quanto poco plausibile, in particolare alle Nazioni Unite.

A tal fine, cercheremo di smilitarizzare e denazificare l’Ucraina, nonché di processare coloro che hanno perpetrato numerosi crimini sanguinosi contro i civili, compresi i cittadini della Federazione Russa.

Questa potrebbe essere la linea più importante del discorso di Putin, poiché un’apparente dichiarazione di guerra mira ben oltre la sua superficiale pretesa di intervento umanitario.

Il suo riferimento a “smilitarizzare” è ampiamente letto come una minaccia per soggiogare lo Stato ucraino nel suo insieme, neutralizzando la sua capacità di difendersi e quindi la sua autonomia sovrana. Le forze russe hanno già colpito le installazioni militari ucraine in tutto il paese.

E l’uso da parte del signor Putin di “denazificare”, nel contesto della sua falsa affermazione che il governo democratico dell’Ucraina è una dittatura neonazista, è visto come una minaccia per rovesciare quel governo a titolo definitivo. Le agenzie di intelligence occidentali hanno avvertito per settimane che Mosca potrebbe complottare per instaurare una dittatura flessibile a Kiev.

Tuttavia, è possibile che questi riferimenti siano spavaldi, intesi a intimidire l’Ucraina facendogli accettare qualche accomodamento al di fuori della piena sottomissione russa.

Pronti per il conflitto

Vi esorto a deporre immediatamente le armi e ad andare a casa. Spiegherò cosa significa: il personale militare dell’esercito ucraino che farà ciò potrà lasciare liberamente la zona delle ostilità e tornare dalle proprie famiglie. … Voglio sottolineare ancora una volta che tutta la responsabilità per il possibile spargimento di sangue ricadrà pienamente e interamente sul regime ucraino al potere.

L’offerta di amnistia del signor Putin ai soldati ucraini che lasciano il campo di battaglia è molto probabilmente intesa a incoraggiare l’abbandono.

Ma può anche servire come avvertimento che le forze russe accetteranno un pesante spargimento di sangue nella loro invasione, che sta già raggiungendo aree civili, sulla base del fatto che la responsabilità della perdita di vite umane in definitiva ricade sulle forze ucraine per non essersi arrese immediatamente.

Vorrei ora dire qualcosa di molto importante per coloro che potrebbero essere tentati di interferire in questi sviluppi dall’esterno. Non importa chi cerca di ostacolarci o tanto più di creare minacce per il nostro paese e il nostro popolo, deve sapere che la Russia risponderà immediatamente e le conseguenze saranno come non hai mai visto in tutta la tua storia.

Questa affermazione è ampiamente vista come una minaccia di attacchi nucleari contro qualsiasi paese occidentale che potrebbe intervenire militarmente contro l’invasione russa dell’Ucraina.

Le minacce russe di utilizzare armi nucleari per vendicarsi contro un attacco alla Russia stessa non sono una novità. Ma Putin, estendendo questo ombrello nucleare per coprire le sue forze di invasione in Ucraina, ha emesso una minaccia grave e potenzialmente destabilizzante. Le forze russe hanno svolto nei giorni scorsi esercitazioni nucleari, probabilmente intese come segnale della sua sincerità.

Cittadini della Russia … Sono la nostra forza e la nostra disponibilità a combattere che sono il fondamento dell’indipendenza e della sovranità e forniscono le basi necessarie per costruire un futuro affidabile per la tua casa, la tua famiglia e la tua Patria.

Il signor Putin conclude facendo appello direttamente ai cittadini russi affinché sostengano la sua guerra in Ucraina come una necessaria lotta nazionale.

Ma ci sono tutte le indicazioni , compresi i sondaggi d’opinione, che i cittadini russi, così come i membri dell’importante élite del paese, non vogliono una guerra con l’Ucraina e sono profondamente scettici sull’aggressione di Putin. Se Putin spera di evitare il contraccolpo pubblico o politico mentre cresce il bilancio politico ed economico della guerra sulla Russia, gli appelli alla lotta nazionale, come questo, si sono finora dimostrati gravemente insufficienti.