Scrittore di opinioni
Bambini e informatori. Questo è il cuore della recente serie di indagini del Wall Street Journal su come Facebook gestisce la propria attività. Ed è per questo che gli articoli sono atterrati con tale forza.
Jeff Horwitz, uno dei giornalisti del Journal che ha scritto la devastante serie “Facebook Files”, e Cecilia Kang, che con la collega reporter del Times Sheera Frenkel ha scritto il recente libro ” An Ugly Truth ” su Facebook, si sono uniti a me questa settimana per una discussione audio sui social. su Twitter Space.
Abbiamo parlato del reportage di The Journal sulla tossicità di Instagram sulla psiche delle adolescenti, supportato nelle storie da documenti interni di Facebook. I bambini e gli informatori hanno ora dato a politici e regolatori un obiettivo molto chiaro, uno che risuona con il pubblico.
Infine, i regolatori a movimento lento potrebbero avere del carburante tanto necessario.
Questa storia continuerà nei prossimi giorni. Facebook invierà il suo capo della sicurezza globale, Antigone Davis, alle udienze del Senato sulla sicurezza dei bambini la prossima settimana, il che dovrebbe essere reso più vivace dalla rivelazione che un informatore che ha fornito documenti a The Journal ha anche consegnato una pila a legislatori e sarà presto reso pubblico, secondo la senatrice Marsha Blackburn , repubblicana del Tennessee. Secondo quanto riferito, questa persona sta cercando la protezione federale degli informatori.
Spesso rabbrividisco per le ignoranti affermazioni di Blackburn di pregiudizi anticonservatori nelle società di social media – sui social media , ovviamente – che, finora, non hanno alcun fondamento di fatto. Ma sembra che ora abbia impostato i suoi siti su un problema che in realtà è supportato da prove: i pericoli per i bambini online. Lei e il senatore Richard Blumenthal, un democratico del Connecticut, si sono uniti in questo sforzo, come hanno fatto quest’estate sulla proposta di legge sugli app store che cerca di limitare il potere di Apple e Google.
Non avrei mai immaginato che una coppia del genere potesse collaborare così tanto. E la combinazione di bipartisan, i-bambini-sono-in-pericolo e noi-abbiamo-i-documenti-forse-incriminanti-proprio-qui deve innervosire Facebook. Si spera che lo stanco tropo secondo cui il governo è incapace di legiferare e regolamentare la tecnologia sia finito.
Ma è fondamentale che la commissione del Senato allarghi il suo sguardo – e citazioni in giudizio – per includere altri giganti della tecnologia, come YouTube di Alphabet, un punto che fa anche Facebook. Tutta la Big Tech deve essere pressata sulla sicurezza dai regolatori o diventa solo un mucchio su Facebook. È facile dipingere Facebook come l’unico cattivo, ma non è giusto.
E come puoi vedere dai recenti passi falsi di Apple sul monitoraggio dei suoi dispositivi per la pornografia infantile – che riguarda il bilanciamento della privacy e la necessità di contrastare i criminali – le aziende tecnologiche dovrebbero prestare attenzione alle preoccupazioni dei legislatori, dal momento che non sfuggiranno al controllo così facilmente questa volta, come hanno spesso fatto in passato su questioni diverse.
Una cosa è certa: gli informatori continueranno a svolgere un ruolo chiave in questa storia, soprattutto se i regolatori vogliono ottenere un po’ di trazione. Ci sono un sacco di persone all’interno delle aziende tecnologiche che sono preoccupate per l’enorme potere accumulato dalla Big Tech e un numero crescente di addetti ai lavori tecnologici vuole assicurarsi che le loro creazioni non abbiano un impatto deleterio sulla società.
Nonostante la credenza comune nella Silicon Valley che le perdite siano una brutta cosa, in alcuni casi è l’unica cosa. Horwitz , il giornalista del Wall Street Journal dietro la serie, e Kang mi hanno detto che ricevono suggerimenti e documenti solo quando gli addetti ai lavori perdono la speranza di poter realizzare un cambiamento internamente. E, nella mia esperienza, coloro che trapelano non sono in genere scontenti ma frustrati dal fatto che il loro lavoro migliore sia stato macchiato da leader negligenti o addirittura malintenzionati.
La mia risposta: perché lei non li stava ascoltando, ma sicuramente ha ascoltato me.
E farebbero meglio a tutti ascoltare quando i legislatori inizieranno a parlare la prossima settimana.
La Cina si muove contro le criptovalute
Come ho scritto di recente, la Cina sta reprimendo la tecnologia e oggi ha fatto un’altra grande mossa colpendo duramente il settore delle criptovalute in rapida crescita (ma ancora nascente). La People’s Bank of China ha inserito una domanda e risposta sul suo sito Web che sostanzialmente ha dichiarato illegale l’uso della valuta digitale.
Avete letto bene: illegale.
“Le istituzioni finanziarie e gli istituti di pagamento non bancari non possono offrire servizi ad attività e operazioni relative alle valute virtuali”, ha affermato la banca centrale. La Cina si è già mossa all’inizio di quest’anno per reprimere il cryptomining.
È un duro colpo per il settore a ruota libera e un segno che il governo cinese non tollererà che nessun’altra entità afferri un mezzo critico di controllo sociale. Nessuna sorpresa, il valore di Bitcoin, Ether, Litecoin e persino Dogecoin è diminuito. In calo anche le società che servono il settore delle criptovalute, tra cui Coinbase.
In confronto, i rumori del governo degli Stati Uniti sembrano minuscoli. All’inizio di questa settimana, in un forum virtuale del Washington Post , Gary Gensler, il presidente della Securities and Exchange Commission, ha dichiarato: “Non credo che ci sia redditività a lungo termine per cinque o seimila forme di denaro private. Quindi, nel frattempo, penso che valga la pena disporre di un regime di protezione degli investitori attorno a questo”.
Gensler ha tenuto un corso di criptovaluta al Massachusetts Institute of Technology, ma sta dimostrando di non essere un grande fan. Ha anche iniziato a paragonare il mercato delle criptovalute al selvaggio West, suonando come uno sceriffo che sta per abbattere alcuni dei cattivi al saloon.
Ma finora è tutto cappello e niente bestiame, soprattutto rispetto ai cinesi. Vedremo cosa ha da dire Gensler al mio evento la prossima settimana , dove gli chiederemo questo e altro.