Paul Taylor, redattore collaboratore di POLITICO, scrive la rubrica “Europe At Large”.
PARIGI — I resoconti sulla morte della sinistra europea sono molto esagerati.
Dopo un decennio in cui i partiti e le politiche socialiste e socialdemocratiche erano in ritirata in gran parte del continente, il centrosinistra europeo sta vivendo una sorta di rinascita sulla scia della pandemia di COVID-19.
Il partito laburista norvegese ha superato i sondaggi nelle elezioni generali di questo mese, sconfiggendo un’amministrazione di centrodestra che includeva populisti anti-immigrazione. Questo completa piazza pulita dei partiti socialdemocratici che guidano i governi nei paesi nordici, anche se alcuni hanno dovuto abbandonare il loro tradizionale tappeto di benvenuto e adottare politiche restrittive su migrazione e asilo per placare i loro elettori.
La sinistra governa anche in Spagna e Portogallo ; mentre in Italia il Partito Democratico di centrosinistra è una delle principali forze a sostegno del presidente del Consiglio Mario Draghi. Ancora più importante, i partiti di sinistra si stanno dirigendo verso un drammatico ritorno in Germania – la nazione più grande e popolosa d’Europa – dopo 16 anni di governi guidati dai conservatori sotto la cancelliera Angela Merkel.
A dire il vero, questo risveglio della sinistra è tutt’altro che universale.
La sinistra francese appare divisa e moribonda come lo era alla fine del fiacco mandato del presidente socialista François Hollande nel 2017. Dopo un decennio fuori dal potere, il partito laburista britannico segue ancora i conservatori al governo nei sondaggi d’opinione, e il partito laburista olandese rimane in coma, non essendo riuscito a riconquistare il terreno perduto nelle elezioni generali di quest’anno. I sondaggi suggeriscono anche che i partiti radicali di estrema destra potrebbero salire al potere quando gli italiani si recheranno alle urne, al più tardi entro il 2023.
In ogni caso, c’è un’innegabile resurrezione della sinistra europea. E ci sono diverse ragioni per questo, anche in un momento in cui il tradizionale elettorato di sinistra degli operai industriali e degli impiegati pubblici sindacalizzati è ancora in diminuzione, le differenze settarie abbondano e l’intellighenzia è sempre più frammentata.
In primo luogo, dopo un decennio o più di governo dominato dal centrodestra, l’oscillazione naturale del pendolo politico nelle democrazie europee è certamente un fattore. Gli elettori si stancano delle solite facce e vogliono cambiare.
Eppure, al di là della periodica alternanza di potere, le idee progressiste sono, ancora una volta, in ascesa su entrambe le sponde dell’Atlantico. La vittoria del presidente degli Stati Uniti Joe Biden e la sua adesione a cause come il cambiamento climatico e la giustizia fiscale, nonché l’ambiziosa portata del suo programma di ripresa economica post-COVID, sono tra gli altri principali fattori trainanti.
All’improvviso, i leader europei sembravano più timidi degli Stati Uniti nel far pagare alle aziende la loro giusta quota di tasse, affrontare il cambiamento climatico, rinunciare ai brevetti sui vaccini per aiutare i paesi più poveri o distribuire massicci investimenti pubblici per riorganizzare l’economia.
Inoltre, la sconfitta del presidente degli Stati Uniti populista di destra Donald Trump ha rafforzato la fiducia in se stessi delle forze politiche di centrosinistra in Europa, provocando una battuta d’arresto ai partiti nazionalisti anti-immigrazione che si erano fatti strada tra gli elettori della classe operaia in Europa.
Infine, dopo oltre un decennio di austerità e il rollback dello stato e dei servizi pubblici, la pandemia di COVID-19 ha portato alla richiesta di uno stato più forte e più protettivo, una migliore assistenza sanitaria pubblica e un aumento della spesa pubblica per attutire il drammatico impatto economico di lockdown.
I governi di centrodestra in Europa sono stati altrettanto rapidi nel firmare assegni di congedo e incentivi economici quanto le amministrazioni di sinistra. Ma con la spesa pubblica e il prestito di nuovo di moda, la ricerca di uno stato più proattivo ha rilegittimato la sinistra e messo sulla difensiva i sostenitori conservatori della frugalità e della deregolamentazione dei piccoli stati.
In tutto il mondo sviluppato, la pandemia ha anche focalizzato l’attenzione sulla difficile situazione dei lavoratori in prima linea, come infermieri, assistenti, addetti alle consegne, addetti alle pulizie e cassieri dei supermercati, posizioni spesso mal pagate, con orari lunghi e difficili e lavoro precario. contratti.
Il grido per una maggiore giustizia sociale e benefici in questi settori chiave ha anche aiutato a spingere i partiti di sinistra a fare campagne per salari minimi più alti, più alloggi pubblici e diritti di lavoro per i lavoratori delle piattaforme e dei concerti.
Nel frattempo, la crescente consapevolezza dell’opinione pubblica sull’urgenza della lotta ai cambiamenti climatici e sull’adattamento a un’economia digitale più verde ha aumentato il sostegno in molti paesi per i partiti verdi, i naturali alleati della sinistra.
Questo è uno dei motivi per cui il candidato alla cancelliera del Partito socialdemocratico tedesco (SPD) Olaf Scholz chiede un salario minimo più alto e maggiori investimenti nella modernizzazione dei servizi pubblici, e la campagna dei Verdi per una massiccia spesa pubblica per trasformare l’industria e i trasporti per un carbonio -futuro neutrale, rischiano di spingerli al potere nelle elezioni generali di domenica prossima .
Il centrosinistra ha talvolta faticato a conciliare l’ideologia dei suoi sostenitori con la realtà del governo. Nelle precedenti elezioni, molti partiti socialdemocratici europei sono stati puniti alle urne dopo aver abbracciato politiche neoliberiste, come le riforme del diritto del lavoro tedesco Hartz IV, la deregolamentazione finanziaria nel Regno Unito o l’austerità fiscale nell’Europa meridionale, portando all’ascesa della sinistra più radicale e forze di opposizione di estrema destra.
La sinistra deve ancora superare le fratture nella sua coalizione della grande tenda tra sostenitori e oppositori della globalizzazione e dell’UE, nonché con coloro che abbracciano posizioni radicali su temi come l’immigrazione, il multiculturalismo e il reddito universale di base che hanno contribuito a consegnarlo a il deserto per cominciare. Inoltre, il risveglio ha il potenziale per distrarre i progressisti in battaglie autodistruttive su genere, razza e negazione della libertà di parola a coloro che sono ritenuti politicamente scorretti.
Eppure, mentre queste argomentazioni sono ancora in corso, socialisti moderati, come il primo ministro portoghese António Costa e il suo omologo spagnolo, Pedro Sánchez, sono riusciti ad attuare politiche socialdemocratiche pragmatiche, conservando il sostegno degli alleati alla loro sinistra e la fiducia dei mercati finanziari. Scholz della SPD sembra tagliato dalla stessa stoffa.
Il COVID-19 ha cambiato i termini del dibattito e spostato le linee di battaglia. Nella spinta a “ricostruire meglio”, gli elettori di molti paesi stanno cambiando priorità: anteponendo la spesa pubblica a tagli fiscali o riduzione del debito, l’assistenza sanitaria pubblica prima della medicina privata e gli investimenti pubblici prima del laissez-faire .
A condizione che il centro-sinistra possa costruire una partnership duratura con il movimento dei Verdi e domare i radicali e i populisti nelle sue stesse file, è ben posizionato per raccogliere i benefici elettorali.