BERLINO — In svantaggio nei sondaggi a meno di una settimana dalle elezioni generali tedesche, i democristiani al governo stanno imparando a proprie spese quanto dipendessero da Angela Merkel.
I dati del sondaggio mostrano che durante i suoi 16 anni in carica, l’approccio pragmatico, centrista e i modi imperturbabili della Merkel hanno aiutato il suo partito di centrodestra CDU a costruire una coalizione di elettori composta non solo da conservatori tradizionali, ma anche da persone a cui piaceva il cancelliere. Ciò era particolarmente vero per le donne, gli elettori più anziani e alcuni centristi, secondo i dati.
“La più grande risorsa della Merkel è probabilmente che le persone che altrimenti non sosterrebbero la CDU sono totalmente a loro agio nel sostenerla”, ha affermato Marcel Dirsus, scienziato politico e borsista non residente presso l’Università di Kiel. “Lei è per molti versi la perfetta centrista”, ha aggiunto. “Lei davvero molto raramente offende qualcuno, ed è così difficile non amarla personalmente.”
La quota di elettori che ha abbandonato la CDU nelle ultime settimane prima delle elezioni generali di domenica suggerisce che circa una persona su tre che ha sostenuto il partito quattro anni fa lo ha fatto a causa della Merkel, affermano i sondaggisti.
Con le dimissioni della Merkel – e il candidato della CDU a succederle, Armin Laschet, che si dimostra profondamente impopolare – molti di questi elettori stanno disertando a favore dei socialdemocratici di centro-sinistra (SPD) e di altri partiti. La domanda ancora senza risposta per i leader della CDU è se saranno in grado di riconquistare quegli elettori, prima o dopo il giorno delle elezioni.
La coalizione Merkel
La Merkel è diventata la prima cancelliera tedesca nel 2005 ed è stata spesso descritta come la donna più potente del mondo. Quindi forse non sorprende che il suo partito abbia ricevuto un sostegno più alto del solito dalle donne.
In effetti, durante gli anni della Merkel, un cambiamento nel sostegno alla CDU è stato più eclatante tra le donne.
Nelle recenti elezioni federali, la CDU ha avuto il più ampio vantaggio con le donne di qualsiasi partito politico. L’ultima volta che la Germania ha tenuto un’elezione federale, nel 2017, il partito ha ottenuto il 29,8 per cento dei voti espressi dalle donne e il 23,5 per cento di quelli espressi dagli uomini, un divario di genere di 6,3 punti percentuali.
La Merkel ha anche aiutato il partito a fare bene tra gli elettori più anziani in generale, ma soprattutto tra le donne anziane. Le donne anziane hanno fornito la base più solida di sostegno alla CDU. Tra le donne di età pari o superiore a 70 anni alle elezioni del 2017, il 40% ha votato per la CDU, rispetto al risultato complessivo del partito del 27%. Tra gli altri partiti che tendono a fare bene tra gli elettori più anziani c’è il partito gemello bavarese della CDU, l’Unione Cristiano Sociale (CSU).
I dati del Federal Returning Officer, l’autorità elettorale nazionale, confermano che le elezioni tedesche si vincono o si perdono con elettori più anziani.
La maggioranza dell’elettorato tedesco ha più di 50 anni e quasi 23 milioni di elettori – o il 38% dell’elettorato – ha più di 60 anni. Guardando la ripartizione per genere degli ultrasessantenni, le donne costituiscono una netta maggioranza.
Questi elettori più anziani hanno anche maggiori probabilità di presentarsi alle urne. Nel 2017, i giovani di età compresa tra 60 e 69 anni hanno avuto il più alto tasso di affluenza, con oltre l’80% di partecipanti; al contrario, l’affluenza più bassa è stata tra i 18 ei 29 anni.
Niente Merkel, niente mobilitazione
Una volta chiaramente in vantaggio nei sondaggi, l’alleanza CDU/CSU è ora significativamente indietro rispetto all’SPD. Secondo il Poll of Polls di POLITICO , la CDU/CSU è attualmente del 21 per cento; l’SPD è al 26 per cento.
“Quello che vediamo ora è una chiara mancanza di mobilitazione tra gli elettori della CDU del 2017, che ha a che fare con il candidato”, ha detto Peter Matuschek, capo analista politico presso la società di sondaggi Forsa, riferendosi a Laschet.
Ad agosto, Forsa ha chiesto ai precedenti elettori della CDU che intendono disertare dal partito in queste elezioni quale sia il motivo della loro decisione. Di quelli intervistati, il 43 percento ha chiamato Laschet; un altro 29 per cento è stato generalmente critico nei confronti del percorso del partito negli ultimi mesi.
Per la CDU, i dati indicano un fatto preoccupante: la Merkel, attraverso il suo pragmatismo centrista, è rimasta fuori dal suo partito, separandosi così da esso, almeno nella mente degli elettori. Mentre questo ha funzionato per la Merkel, non funziona per la CDU.
Anche con la scomparsa della Merkel, l’attenzione dell’elettore sulla personalità e sullo stile di leadership rimane. È la ragione per cui il candidato alla cancelliera della SPD e attuale vicecancelliere, Olaf Scholz, ha cercato di dipingersi come la continuazione dello stile pragmatico e costante della Merkel.
È una strategia che sta chiaramente funzionando.
“Il modo per vincere queste elezioni è essenzialmente presentarsi come l’erede della Merkel e fare pochi errori mentre lo fanno”, ha detto Dirsus. “È abbastanza ironico che il socialdemocratico sia più bravo in questo dell’uomo che guida il partito di Merkel”.