Gli Stati Uniti avvertono la Cina di non assistere la Russia

L’incontro di Sullivan – che un alto funzionario dell’amministrazione ha descritto come “intenso” e “candido” – è avvenuto tra le notizie secondo cui il presidente Biden sta considerando un viaggio in Europa nelle prossime settimane per radunare e rassicurare gli alleati, una visita che seguirà il viaggio del vicepresidente Harris a Polonia e Romania la scorsa settimana. E i leader del Congresso hanno annunciato che il presidente ucraino Volodymyr Zelensky avrebbe tenuto un discorso virtuale al Congresso mercoledì, un evento che probabilmente avrà una profonda risonanza emotiva.

I funzionari di Biden hanno rifiutato di rivelare eventuali avvertimenti specifici che Sullivan potrebbe aver trasmesso ai cinesi sull’offerta di assistenza alla Russia, ma l’alto funzionario dell’amministrazione ha affermato che gli Stati Uniti hanno “profonde preoccupazioni sull’allineamento della Cina con la Russia in questo momento” e che Sullivan era “diretto ” con i cinesi sulle “potenziali implicazioni e conseguenze di determinate azioni”. Il funzionario ha parlato in condizione di anonimato per discutere di questioni delicate durante una telefonata con i giornalisti.

L’addetto stampa della Casa Bianca Jen Psaki ha detto lunedì che le conseguenze per la Cina sarebbero “significative” e parlando in diversi spettacoli della domenica del giorno prima, Sullivan ha offerto un ritornello simile, dicendo allo “Stato dell’Unione” della CNN che “abbiamo comunicato a Pechino che non resteremo a guardare e consentiremo a nessun paese di risarcire la Russia per le perdite subite dalle sanzioni economiche”.

Durante la telefonata con i giornalisti, l’alto funzionario dell’amministrazione ha rifiutato di dire se l’amministrazione ritiene che la Cina abbia già fornito assistenza militare o finanziaria alla Russia.

In una dichiarazione rilasciata dopo l’incontro, i funzionari cinesi hanno affermato che Yang aveva chiarito che Pechino non è soddisfatta del conflitto Russia-Ucraina.

“Yang Jiechi ha sottolineato che la situazione odierna in Ucraina ha raggiunto uno stadio che la parte cinese non vuole vedere”, si legge nella nota. “La Cina ha sempre sostenuto il rispetto della sovranità e dell’integrità territoriale di tutti i paesi e il rispetto degli scopi e dei principi della Carta delle Nazioni Unite”.

Tuttavia, la dichiarazione non ha condannato la Russia, che ha lanciato unilateralmente l’invasione, affermando che “si dovrebbe rispondere alle ragionevoli preoccupazioni di tutte le parti”.

In precedenza, Zhao Lijian, portavoce del governo cinese, ha smentito le notizie secondo cui la Russia avrebbe chiesto alla Cina assistenza militare ed economica, definendole “informazioni false” che non sono “né responsabili né etiche” e aggiungendo: “Recentemente, gli Stati Uniti sono stati diffondere false informazioni contro la Cina sulla questione ucraina, con intenzioni sinistre”.

Kiev al limite

Nella sessione di lunedì, Sullivan e Yang hanno anche discusso della Corea del Nord, nonché dell’importanza di mantenere aperte le linee di comunicazione tra le loro due nazioni, hanno affermato i funzionari.

Alla domanda sul possibile viaggio in Europa di Biden – riportato per la prima volta da NBC News – Psaki ha affermato che l’amministrazione non ha preso una decisione definitiva, ma ha segnalato che qualsiasi visita del genere comporterebbe il sostegno della NATO e di altri paesi occidentali.

“Siamo, ovviamente, strettamente impegnati con i nostri partner NATO e alleati europei… sui prossimi passi della diplomazia, sia che si tratti di fornire ulteriore assistenza umanitaria o di sicurezza o di meccanismi per conversazioni future”, ha affermato Psaki.

Le discussioni di lunedì – una conseguenza dell’incontro virtuale di Biden del 15 novembre con il presidente cinese Xi Jinping – si sono svolte al Waldorf Astoria di Roma, un hotel isolato dalla città e favorito da politici e funzionari in visita da Washington. I giornalisti non potevano entrare.

Nei mesi precedenti l’invasione della Russia, Pechino e Mosca si stavano avvicinando, formando una nascente alleanza mentre Biden cercava di riunire le democrazie mondiali in una coalizione contro l’autoritarismo. Ma il disordine e la letalità dell’invasione hanno messo la Cina in una posizione delicata, data la sua enfasi sulla stabilità e la continuità.

Michele Geraci, un ex sottosegretario di Stato italiano che vive part-time a Shanghai, ha affermato di vedere scarsi incentivi per la Cina a sostenere la Russia in modo diretto. “Per la Cina, questa guerra è un dolore”, ha detto Geraci. “La Cina ha bisogno di un mondo stabile per continuare a sviluppare la propria economia. Per loro, questo è un evento dirompente”.

Geraci ha aggiunto che i funzionari cinesi che conosce speravano che Pechino potesse svolgere un ruolo di mediazione tra il presidente russo Vladimir Putin e l’ucraino Zelensky. “Per sederti tra Putin e Zelensky, devi essere neutrale”, ha detto.

L’incontro Sullivan-Yang è arrivato quando il Pentagono ha concluso che la Russia aveva attaccato domenica il Centro internazionale di mantenimento della pace e sicurezza, una struttura militare ucraina a circa 12 miglia dal confine con la Polonia, con missili da crociera lanciati da bombardieri a lungo raggio. La Polonia è un paese della NATO e le truppe statunitensi erano state dispiegate presso la struttura ucraina solo il mese scorso prima che il Pentagono le ritirasse quando divenne evidente che la Russia stava per invadere.

Almeno 35 persone sono state uccise e altre 134 ferite nell’attacco, hanno detto i funzionari ucraini. Il portavoce del Pentagono John Kirby ha detto lunedì che diverse strutture del centro di addestramento sono state colpite. Un alto funzionario della difesa degli Stati Uniti, parlando in condizione di anonimato secondo le regole di terra stabilite dal Pentagono, ha affermato che erano coinvolti “più di due dozzine” di missili e che i bombardieri si trovavano nello spazio aereo russo quando sono stati lanciati.

Kirby ha affermato che il Pentagono non considera la salva missilistica come uno sforzo per “inseguire” le spedizioni di armi statunitensi in Ucraina, che stanno entrando sotto un mantello di segretezza dai vicini paesi europei. “Vorrei solo dirti che abbiamo più percorsi per portare l’assistenza alla sicurezza nelle mani degli ucraini”, ha detto Kirby. “Questo non era uno di loro.”

L’alto funzionario della difesa, parlando in un briefing separato al Pentagono, ha affermato che i progressi russi nelle principali città rimangono bloccati su numerosi fronti, costringendo i russi ad attaccare a distanza con artiglieria, razzi e altre armi a lungo raggio. Queste città includono la capitale, Kiev; la città nord-orientale di Kharkiv; e la città portuale di Mariupol nel sud.

“Chiaramente, stanno aumentando la quantità di incendi a lungo raggio che stanno applicando a queste città, questi centri abitati che stanno resistendo”, ha affermato il funzionario.

Guarda: Mariupol sotto assedio

E in Ucraina, la carneficina e il caos hanno continuato ad accumularsi.

Proiettili che sembravano essere russi hanno colpito un edificio residenziale di nove piani nel distretto di Obolon di Kiev verso le 6 del mattino, spingendo i civili spaventati a fuggire dall’edificio e i vigili del fuoco a precipitarsi sul posto. Almeno una persona è stata uccisa, secondo i volontari della Croce Rossa sul posto.

A Mariupol, da giorni isolata e assediata dalle forze russe, più di 160 auto con a bordo civili hanno potuto lasciare la città. Sono partiti lungo un corridoio umanitario precedentemente stabilito e si stavano dirigendo a nord verso la città di Zaporizhzhia, sul fiume Dnepr, ha affermato il consiglio comunale di Mariupol in una nota. Il messaggio del consiglio, pubblicato lunedì pomeriggio, diceva che era stato osservato un cessate il fuoco lungo il corridoio umanitario.

Funzionari russi e ucraini hanno annunciato lunedì di aver concordato 11 vie di evacuazione da Mariupol, con corridoi che si aprono alle 10:00 ogni giorno. Non era chiaro se stessero lavorando in modo efficace o se la Russia, che ha sganciato esplosivi su corridoi umanitari precedentemente stabiliti, stesse rispettando l’accordo.

Tra i morti a Mariupol c’era una donna incinta raffigurata in una fotografia dell’Associated Press dopo che un ospedale per maternità è stato colpito da una bomba la scorsa settimana. L’AP ha riferito lunedì che lei e il suo bambino non ancora nato erano morti in seguito, poiché la madre soffriva di un bacino schiacciato e di un’anca staccata.

Un convoglio di camion carichi di cibo e medicine diretto a Mariupol è stato nuovamente respinto lunedì da aspri combattimenti, nell’ultima battuta d’arresto per fornire aiuto ai residenti intrappolati.

Il convoglio, che potrebbe anche offrire ai residenti la possibilità di uscire, rimane bloccato a circa 50 miglia a sud-est di Mariupol, vicino a Berdyansk, ha affermato il consiglio comunale di Mariupol nella sua dichiarazione. Inizialmente i veicoli avrebbero dovuto arrivare domenica pomeriggio, ma le forze russe hanno continuato a contrastarli e violare un accordo di cessate il fuoco, ha detto il funzionario cittadino.

Mentre la violenza continuava, il presidente della Camera Nancy Pelosi (D-Calif.) e il leader della maggioranza al Senato Charles E. Schumer (DN.Y.) hanno annunciato in una lettera ai loro colleghi che Zelensky avrebbe tenuto un discorso virtuale ai membri del Congresso mercoledì mattina . Zelensky si è rivolto ad altre legislature nazionali, generalmente con fragorosi applausi.

“Il Congresso rimane fermo nel nostro impegno a sostenere l’Ucraina nell’affrontare la crudele e diabolica aggressione di Putin e ad approvare una legislazione per paralizzare e isolare l’economia russa, oltre a fornire assistenza umanitaria, di sicurezza ed economica all’Ucraina”, hanno affermato Pelosi e Schumer in la lettera.

Kim Bellware, Miriam Berger, Karim Fahim, Jennifer Hassan, Ellen Nakashima, Siobhán O’Grady, David Stern, Annabelle Timsit e Reis Thebault hanno contribuito a questo rapporto.