Con Joe Biden che si prepara per il suo primo viaggio all’estero come presidente, i leader europei stanno notando un cambiamento nell’aria transatlantica.
L’arroganza americana ostile e sgradevole di Donald Trump è scomparsa, sostituita dall’arroganza americana più educata e amichevole che ricordano – non sempre con affetto – dai loro rapporti con i precedenti presidenti degli Stati Uniti.
Martedì, quando hanno concluso un vertice a Bruxelles, i capi di Stato e di governo dell’UE hanno affermato di aver agito rapidamente per rispondere all’intercettazione e all’atterraggio forzato di un aereo passeggeri da parte della Bielorussia e hanno notato con approvazione che Biden aveva fatto eco alla loro indignazione, ha elogiato l’UE misure e sembrava seguire l’esempio dell’Europa nella preparazione di sanzioni e altre misure punitive.
Allo stesso tempo, alcuni leader hanno preso atto del fatto che la Casa Bianca di Biden non aveva dato loro alcun preavviso formale prima dell’annuncio di lunedì che era stato raggiunto un accordo per tenere un vertice con il presidente russo Vladimir Putin a Ginevra il mese prossimo.
Martedì, una discussione al vertice dell’UE sulla pandemia di coronavirus ha toccato anche la proposta di Biden di revocare le protezioni dei brevetti per i vaccini, un annuncio che ha accecato i leader europei e ha suscitato domande e critiche, anche dal cancelliere tedesco Angela Merkel, che ha affermato che la mossa non sarebbe avvenuta rapidamente. aumentare la produzione di vaccini.
“Siamo felici che Biden sia qui”, ha detto un funzionario dell’UE che ha monitorato le discussioni dei leader. “Abbiamo ricreato un collegamento. Ma siamo su binari diversi su diverse cose”.
Non c’è dubbio che le relazioni transatlantiche siano notevolmente migliorate dalla partenza di Trump, che si è divertito a rimproverare gli alleati europei, ha definito l’UE “un nemico” e ha affermato che è stata istituita “per danneggiare gli Stati Uniti sul commercio”.
La scorsa settimana, Bruxelles e Washington hanno raggiunto un accordo per prevenire un’escalation il 1 giugno delle tariffe di ritorsione dell’UE su motociclette, bourbon e altri prodotti fabbricati negli Stati Uniti che sono state imposte in risposta alle tariffe di Trump su acciaio e alluminio europei. Le parti hanno affermato di essere pronte ad avviare discussioni per affrontare l’eccesso di capacità siderurgica globale.
E a marzo, l’UE, il Canada, gli Stati Uniti e il Regno Unito si sono coordinati per imporre sanzioni ai funzionari del governo cinese per le violazioni dei diritti umani.
Ma i leader europei si sono anche irritati per la presunzione tra i funzionari dell’amministrazione Biden che gli alleati dell’UE seguiranno diligentemente l’esempio di Washington. Ad esempio, gli alleati della NATO si sono lamentati di aver ricevuto poco preavviso dopo che Biden aveva preso una decisione sul ritiro completo dall’Afghanistan entro l’11 settembre, dopo aver impiegato mesi per riflettere sui suoi piani.
E c’è stato un forte respingimento contro l’idea di rinuncia al brevetto tra i leader in un altro vertice UE in Portogallo all’inizio di questo mese.
I funzionari dell’UE hanno affermato che non aiuta il fatto che più di quattro mesi dopo l’insediamento di Biden, il presidente non abbia ancora nominato un ambasciatore presso l’UE o presso la NATO. (Trump ha impiegato molto più tempo, nominando il suo ambasciatore NATO, Kay Bailey Hutchison, alla fine di giugno durante il suo primo anno in carica, e il suo ambasciatore UE, Gordon Sondland, nel maggio dell’anno successivo.)
Tutto ciò ha contribuito a far sentire in alcune capitali dell’UE, tra cui Parigi, che l’UE deve dimostrare l’indipendenza strategica, un sentimento che inquadrerà alcune delle discussioni al vertice dei leader del G7 del mese prossimo nel Regno Unito e al vertice dei leader della NATO a Bruxelles.
Dopo questi due incontri, Biden incontrerà a Bruxelles il presidente del Consiglio europeo Charles Michel e il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen. È in corso anche un incontro simile tra i leader dell’UE e il primo ministro canadese Justin Trudeau. Biden dovrebbe poi volare in Svizzera per incontrare Putin.
Il funzionario dell’UE ha affermato che Bruxelles e Washington stanno lavorando insieme, ma che l’UE non si sente obbligata a prendere contatto con la Casa Bianca prima di annunciare le sue misure contro la Bielorussia e il presidente forte del paese, Alexander Lukashenko.
“Non ci hanno detto che avrebbero annunciato il loro vertice con Putin”, ha detto il funzionario. “Perché dovremmo parlare con loro prima di reagire a qualcosa che è successo nel nostro cortile?”
I servizi legali dell’UE e altri funzionari si stanno affrettando a sviluppare proposte specifiche per nuove sanzioni contro la Bielorussia, compresa l’identificazione di “entità” – probabilmente società di proprietà o controllate dal governo – che possono essere prese di mira perché hanno avuto un ruolo nell’atterraggio forzato del jet Ryanair e l’arresto dell’attivista politico dell’opposizione Roman Protasevich.
Funzionari e diplomatici hanno affermato che il processo di elaborazione di sanzioni in grado di resistere alle sfide legali non sarebbe stato facile.
Dopo il vertice di martedì, Merkel ha osservato che l’unità dell’UE sulla risposta alla Bielorussia ha evidenziato i continui disaccordi tra i 27 paesi membri sulle relazioni e la politica nei confronti della Russia. Se i paesi dell’UE non riescono a trovare il consenso tra di loro, è difficile aspettarsi un pieno accordo con Washington, Londra, Ottawa o Tokyo, hanno detto altri diplomatici.
Un altro alto funzionario ha affermato che queste inevitabili differenze sono una ragione per cui l’Europa ha tracciato il proprio percorso. “È importante da un lato cooperare, coordinarsi con tutti i partner che la pensano allo stesso modo”, ha detto il funzionario. “Le relazioni transatlantiche possono aggiungere gli Stati Uniti e altri, ovviamente. Ma è anche importante avere una nostra visione dell’Europa a breve, medio e lungo termine quando si tratta delle nostre priorità”.