MIAMI — La dittatura di Cuba ha rapidamente chiuso Internet in tutta l’isola e poi bloccato le app dei social media dopo che i manifestanti hanno condiviso immagini di manifestanti in tutta l’isola che gridavano per la libertà, chiedendo la fine del regime di 62 anni e venendo picchiati e arrestati dalle autorità .
Negli Stati Uniti, l’amministrazione del presidente Joe Biden è stata lenta a reagire. Ma i repubblicani non hanno smesso di parlare da quando sono iniziate le proteste domenica.
Giovedì, il governatore della Florida Ron DeSantis, due legislatori della Camera del GOP di Miami e un funzionario federale delle comunicazioni hanno invitato l’amministrazione Biden a dare immediatamente il via libera a un tipo speciale di sistema di comunicazione ad alta quota e ad altre tecnologie che consentirebbero ai cittadini cubani di eludere la censura del governo comunista . Viene dopo che il senatore Marco Rubio (R-Fla.) ha incontrato mercoledì la Casa Bianca per fare la stessa domanda.
“L’unica cosa che i regimi comunisti temono di più è la verità. E se siamo in grado di aiutare i cubani a comunicare tra loro e anche al mondo esterno, quella verità avrà importanza… Signor Presidente, ora è il momento di alzarsi e di essere contati”.
Biden, da parte sua, giovedì pomeriggio ha affermato che la sua amministrazione sta esaminando se gli Stati Uniti hanno la “capacità tecnologica” per ripristinare l’accesso a Internet sull’isola.
I cubani hanno iniziato ad avere di nuovo più accesso a Internet mercoledì dopo che un blackout ha lasciato gran parte dell’isola a seguito delle proteste con possibilità limitata o nulla di condividere e pubblicizzare la risposta del governo ai manifestanti – migliaia dei quali sono stati arrestati o sono dispersi, secondo i locali attivisti.
Tuttavia, i funzionari su entrambi i lati della navata hanno chiesto all’amministrazione Biden di intensificare ed espandere l’accesso, in modo che il governo cubano non possa interrompere la connettività dei cubani in futuro.
Ma la Casa Bianca non è pronta ad impegnarsi ed è stata relativamente lenta nel reagire alla crisi cubana. Questo approccio lento ha incoraggiato i repubblicani, che criticano Biden come troppo sclerotico. E i Democratici della Florida temono che il presidente possa perdere l’opportunità di riorientare la politica statunitense di Cuba e migliorare le possibilità politiche del partito in un ex stato oscillante che i repubblicani hanno iniziato a dominare sempre più facendo breccia con gli elettori ispanici.
“DeSantis sta mostrando movimento, azione. È quello che vogliono le persone”, ha lamentato Carlos Odio, co-fondatore di Equis Research, una società di ricerca latina democratica. “Quello che le persone cercano è solidarietà con il popolo cubano e lavorare per soluzioni per Cubanopoli”.
In privato, i funzionari dell’amministrazione Biden hanno discusso della logistica su come aggirare la censura cubana, ma l’amministrazione è ancora impegnata in una revisione della politica di Cuba durata mesi, che è stata messa a fuoco quando proteste senza precedenti sono sorte sull’isola durante il fine settimana. . I funzionari dicono che stanno cercando di essere deliberati nella loro strategia per Cuba.
L’amministrazione Biden sta “osservando come gli eventi di domenica e questa settimana hanno implicazioni su come rispondiamo alla situazione e su come possiamo sostenere al meglio il popolo cubano”, ha detto giovedì un alto funzionario dell’amministrazione in una chiamata con i giornalisti.
Qualsiasi decisione di offrire connettività ai cubani fa parte di una discussione tra le agenzie, ha affermato Julie Chung, assistente segretario ad interim per l’ufficio per gli affari dell’emisfero occidentale del Dipartimento di Stato.
Chung ha affermato che l’amministrazione Biden ne sta discutendo con il settore privato, poiché è “qualcosa che siamo molto interessati a promuovere e sostenere”.
Contemporaneamente alla conferenza stampa di DeSantis, la segretaria stampa della Casa Bianca Jen Psaki ha detto ai giornalisti durante un briefing che non aveva ulteriori dettagli sulla cronologia di eventuali annunci politici di Cuba, rilevando le complicazioni nel trovare modi per consentire ai familiari statunitensi di cubani di isola di inviare denaro senza che venga sequestrato dalla dittatura.
“La mancanza di accesso a Internet”, ha detto Psaki, “è un problema enorme a Cuba e uno che è molto impegnativo per i cubani in modo che possano accedere a informazioni accurate, possono corrispondere con i membri della famiglia e altri, siamo certamente guardandolo per vedere cosa si può fare per affrontarlo”.
Tuttavia, ha detto, non poteva commentare ulteriormente la proposta specifica menzionata mercoledì in Florida perché “non ho una valutazione” di essa.
Come Psaki, altri funzionari dell’amministrazione sono stati vaghi nei loro commenti sull’aiutare il popolo cubano a proteggere l’accesso a Internet per assicurarsi di non essere tagliato fuori dalle informazioni. Un alto funzionario dell’amministrazione ha detto a POLITICO che l’amministrazione è d’accordo con le chiamate di Rubio e del senatore Bob Menendez (DN.J.) per aiutare a garantire l’accesso alle informazioni sull’isola.
Il funzionario ha osservato che la connettività che i cubani hanno avuto domenica per condividere ampiamente i video della protesta è il risultato della politica dell’era Obama. Una delle priorità per il ristabilimento delle relazioni diplomatiche dell’amministrazione Obama era incentrata sull’aumento delle telecomunicazioni sull’isola.
Gli Stati Uniti dovrebbero “guardare a come possiamo espandere l’accesso a Internet, considerare i feed satellitari di Internet in modo che le persone nell’isola possano comunicare tra loro”, ha detto martedì Menendez, presidente della commissione per le relazioni estere del Senato e un cubano americano. in un’intervista con MSNBC. Lo ha ripetuto in diverse interviste questa settimana ed è stato in contatto con l’amministrazione Biden sui prossimi passi per Cuba, ha detto.
Rubio mercoledì ha esortato Biden ad “autorizzare e stanziare immediatamente i fondi per fornire connettività di emergenza a Internet per Cuba attraverso una copertura Internet fornita da palloncini”. Ha notato che può essere distribuito con un preavviso relativamente breve. La tecnologia specifica menzionata durante la conferenza stampa di DeSantis era un progetto congiunto, chiamato Loon, tra Google e una società del South Dakota chiamata Raven , che ha sviluppato gigantesche mongolfiere ad alta quota che trasmettono un tipo di sistema wireless accessibile dagli smartphone sul terra. Loon è stato scartato, ma Raven ha ancora la tecnologia, che è stata utilizzata brevemente a Porto Rico dopo l’uragano Maria nel 2017 e in Kenya, secondo il commissario federale per le comunicazioni Brendan Carr, che ha parlato alla conferenza stampa qui con DeSantis e i rappresentanti repubblicani. María Elvira Salazar e Carlos Gimenez.
Carr ha affermato di aver discusso maggiormente di Raven perché è una tecnologia comprovata, ma esistono altri mezzi per estendere Internet all’isola e dovrebbero essere considerati. Indipendentemente da ciò, ha affermato, l’amministrazione Biden dovrebbe approvare l’implementazione della tecnologia perché richiederebbe il coinvolgimento della FCC, del Dipartimento della Difesa e della Federal Aviation Administration.
Ha detto che i palloni potrebbero essere schierati a circa 20 miglia al largo di Cuba in acque internazionali, cioè 70 miglia a sud di Key West, ma non ha potuto fornire un lasso di tempo o un costo. La FCC non ha risposto a una richiesta di commento sul costo esatto.
Dopo aver chiuso completamente Internet sull’isola dopo le proteste scoppiate domenica, il governo cubano l’ha ripristinata, ma alcune piattaforme come WhatsApp e Twitter sono rimaste bloccate per coloro che non dispongono di una VPN per aggirare il blocco. Oltre a fornire un accesso Internet indipendente all’isola, ha affermato Carr, gli Stati Uniti dispongono della tecnologia per sbloccare tali app.
“La prima mossa che i dittatori brutali fanno in tutto il mondo è chiudere Internet per bloccare le app di messaggistica, perché la cosa che meno piace ai dittatori comunisti è la luce brillante dell’attenzione internazionale, gli occhi del mondo, vedere cosa sta succedendo all’interno del loro regime “, ha detto Carr.
Il costo del progetto non è chiaro, ma Salazar ha detto che non è un problema perché la comunità cubano-americana negli Stati Uniti finanzierà lo sforzo con denaro privato, se necessario.
“L’amministrazione Biden deve dare il via libera e ce ne occuperemo”, ha detto. “Non abbiamo bisogno di soldi. Abbiamo bisogno del via libera. Abbiamo bisogno della volontà politica dell’amministrazione Biden. E se il governo federale ritiene di non poter pagare le proprie risorse, lo farà la comunità cubano-americana”.