Ma nonostante tutto ciò, le sanzioni economiche raramente hanno costretto un paese a invertire la rotta, per non parlare del cambiamento di regime. Nei pochi casi in cui sembrano aver avuto qualche effetto – il Sudafrica con l’apartheid, l’ Iran con il suo arricchimento nucleare – le sanzioni sono state generalmente applicate in modo ampio e completo. Poiché è improbabile che paesi chiave tra cui Cina , India e Stati del Golfo boicottino la Russia, le sanzioni mancheranno di quel morso a lungo termine.
C’è una strada per cambiare i calcoli del presidente russo Vladimir Putin: sanzionare l’industria petrolifera e del gas russa. Questa è l’oca d’oro di Putin, la fonte della ricchezza dello stato e la ragione per cui potrebbe credere di poter resistere a qualsiasi tempesta. Finora, non solo questi sono rimasti intatti, ma le sanzioni finanziarie sono state attentamente progettate per consentire alla Russia di continuare a vendere energia al mondo.
L’opinione comune è che l’Occidente non può sanzionare l’energia russa perché provocherebbe una crisi energetica sulla falsariga dell’episodio degli anni ’70, che causerebbe un profondo malcontento in patria. Ma la situazione non è affatto analoga alla difficile situazione degli anni ’70. Oggi gli Stati Uniti sono il più grande produttore mondiale di petrolio e gas . Può aumentare la produzione e le esportazioni e aiutare ad aprire i rubinetti in altri paesi. Il presidente Biden è preoccupato che assomiglierà all’ex presidente Jimmy Carter, quando la sua posizione di potere è in realtà più simile a quella del re dell’Arabia Saudita.
Biden dovrebbe annunciare che risponderà a questa enorme sfida all’ordine internazionale accelerando la maggior quantità possibile di produzione ed esportazione di petrolio statunitense per sostituire l’energia russa. Con il gas naturale, dovrebbe sollecitare i suoi regolatori a facilitare la produzione e dovrebbe aiutare di più con il finanziamento del gas naturale liquefatto, in modo che possa essere inviato in Europa. Dovrebbe anche incoraggiare paesi come il Giappone e la Corea del Sud a dirottare più gas naturale liquefatto verso l’Europa. (Hanno fonti di energia alternative.) Parte di questo richiederà tempo, ma i mercati reagiranno ai segnali e alle nuove forniture e i prezzi cadranno.
Ma questo non sarà sufficiente. Biden dovrebbe anche aiutare a sbloccare due grandi fonti di petrolio che attualmente non stanno arrivando sul mercato abbastanza velocemente o in quantità sufficienti. Dovrebbe sospendere le sanzioni dell’ex presidente Donald Trump su Venezuela e Iran . Se possibile, Washington dovrebbe collaborare con l’Iran per colmare le poche lacune rimanenti e rientrare nell’accordo nucleare, che riporterebbe tutto il petrolio iraniano sul mercato. E Biden dovrebbe contattare personalmente Mohammed bin Salman dell’Arabia Saudita e Mohammed bin Zayed degli Emirati Arabi Uniti (entrambi non si sentono amati da Washington in questi giorni), rattoppare i rapporti con loro e chiedere loro di aumentare la produzione, cosa che il Golfo gli stati possono fare meglio a breve termine.
Riesco a sentire tutte le obiezioni da destra e da sinistra. Consentitemi di rivolgermi ad alcuni. Gran parte di questo petrolio e gas sarà semplicemente sostituito dall’energia russa (proibita), quindi è improbabile che provochi emissioni nette più elevate. C’è anche un vantaggio ambientale . Il gas degli Stati Uniti perde meno metano del gas russo e la produzione di petrolio degli Stati Uniti è anche meno dannosa per l’ambiente rispetto alla produzione russa. In molti luoghi, l’aumento del gas naturale potrebbe significare che paesi come la Germania potrebbero utilizzare meno carbone, un combustibile più sporco in quasi tutti i sensi. In effetti, il modo migliore per ridurre le emissioni di carbonio a breve termine, con le tecnologie attuali e su larga scala, è sostituire il carbone con il gas naturale.
Tutte queste misure hanno aspetti negativi: alcuni simbolici, altri reali. Ma governare è scegliere, e governare in una crisi è fare scelte difficili e dolorose. Il paese che lo ha capito meglio è la Germania. Ha sospeso il suo gasdotto Nord Stream 2 , ha annunciato l’intenzione di costruire due nuovi terminal per ricevere gas naturale liquefatto e ha riconosciuto che potrebbe dover utilizzare più carbone e prolungare la vita delle sue centrali nucleari che avrebbero dovuto essere chiuse. Queste politiche provengono da un governo di coalizione il cui secondo partner più importante è il Partito dei Verdi, che è stato storicamente tenace nei suoi obiettivi ambientali.
L’amministrazione Biden ha affermato che la posta in gioco non potrebbe essere più alta. Ed è giusto. Se l’aggressione di Putin avrà successo, vivremo in un mondo diverso. Quindi assicuriamoci che non lo faccia.
Quando Adolf Hitler attaccò l’Unione Sovietica, Winston Churchill, un anticomunista rabbioso e rabbioso per tutta la vita, disse che se Hitler avesse invaso l’inferno, lui ( Churchill ) avrebbe trovato qualcosa di carino da dire sul diavolo. Tutto quello che dobbiamo fare è prendere alcune misure per sostenere tutta l’energia non russa, e quel cambiamento politico diventerà un’arma mortale che colpirà il vero tallone d’Achille di Putin.