ROMA — Nelle settimane che hanno preceduto le elezioni presidenziali italiane, il presidente Sergio Mattarella ha ampiamente chiarito che sarebbe andato in pensione.

Si è assicurato di essere avvistato a caccia di case . Un aiutante ha pubblicato le foto sui social media delle sue scatole da trasloco, tutte imballate. Ha insistito ripetutamente sul fatto che il suo tempo era scaduto.

Ma dopo quasi una settimana di stallo politico e lotte interne che hanno messo in luce profonde divisioni nella coalizione di governo, Mattarella è stato costretto a rimanere, nell’interesse della stabilità. La sua decisione scongiura la minaccia imminente di elezioni anticipate. Dopo che i voti per Mattarella hanno raggiunto la maggioranza di 505, i parlamentari alla Camera si sono alzati, applaudendo e scambiando il cinque. I meme di Internet in Italia sabato hanno raffigurato scherzosamente Mattarella come ostaggio.

Parlamentari e delegati regionali hanno iniziato lunedì a votare per trovare un successore per Mattarella, il cui mandato di sette anni scade il 3 febbraio.

Il presidente ha il potere di nominare primi ministri e gabinetti e ha ampi poteri in tempi di crisi. La sinistra ha avuto il vantaggio negli ultimi tre decenni. Ma questa volta senza che né i blocchi di destra né quelli di sinistra fossero in grado di comandare la maggioranza, i legislatori non sono stati in grado di raggiungere un accordo su una cifra unitaria.

Con l’Italia nel bel mezzo di una quarta ondata punitiva di COVID e di fronte alla doppia sfida di salvaguardare la ripresa economica e attuare il fondo di investimento post-pandemia dell’UE, cresceva la pressione sui leader politici per evitare un’impasse che il Paese non poteva permettersi.

Poiché i leader del partito non sono riusciti a fare progressi, i legislatori ribelli hanno sempre più sostenuto Mattarella nelle votazioni quotidiane, con il suo conteggio che è passato da 125 di mercoledì a 387 al primo turno di sabato. Alla fine, Mattarella ha raccolto 759 dei 1.009 voti possibili.

Dopo sei turni di votazione falliti, il presidente del Consiglio Mario Draghi è intervenuto e ha chiesto a Mattarella di restare, secondo una persona a conoscenza della situazione, e ha fatto pressioni sui leader del partito affinché convergessero sul piano.

I rappresentanti del partito si sono recati formalmente al palazzo presidenziale per fare appello a Mattarella. “Data la situazione, lo abbiamo pregato di rimanere per un altro mandato”, ha detto la senatrice Julia Unterberger. Mattarella ha detto che “aveva altri piani per il suo futuro”, ma data la situazione si sarebbe reso disponibile, ha detto Unterberger.

L’ex presidente del Consiglio Silvio Berlusconi, leader del partito di centrodestra Forza Italia, ha affermato che l’unità «oggi si trova solo attorno alla figura del presidente Sergio Mattarella, al quale sappiamo chiedere un grande sacrificio».

I tifosi hanno visto la posizione dell’Italia rafforzata. “E’ una vittoria netta per l’Italia”, ha detto il deputato centrista Bruno Tabacci. «Al G20 dello scorso anno, tutti gli altri Paesi hanno riconosciuto l’autorevole leadership di Draghi e Mattarella. Ora che la loro leadership è stata confermata, il governo è in grado di soddisfare i requisiti dell’Europa, gestire questa delicata fase del COVID e rilanciare l’economia”, ha affermato.

“Non si cambia squadra vincente”, ha detto il delegato regionale Dino Latini. “Potrebbe essere visto come poco innovativo, ma con questa decisione il Parlamento, il governo e l’immagine dell’Italia sono stati tutti salvati”.

L’elezione di Mattarella significa che Draghi rimarrà primo ministro, evitando elezioni anticipate. Lo stesso Draghi era stato considerato un candidato, ma non riuscì a ottenere ampio sostegno dai partiti a causa della difficoltà di trovare un sostituto primo ministro che potesse comandare la stessa maggioranza di governo. Uno dei principali ostacoli è stata l’ansia tra i parlamentari per le elezioni anticipate, dopo le quali molti si aspettano di perdere il seggio a causa dei tagli alle dimensioni del parlamento.

Giorgio Fede, senatore del Movimento 5 Stelle, ha detto che sarebbe stato sbagliato eleggere Draghi. “Non era il momento di avere una crisi politica”, ha detto.

“A Draghi è stato dato un lavoro, per gestire la pandemia e il recovery fund, entrambi fanno domanda ancora oggi quindi è giusto permettergli di continuare il suo lavoro”, ha detto Fede. 

Sergio Mattarella — Italy’s captive president