MARSIGLIA, Francia — Mentre la Francia si precipita a vaccinare la sua popolazione in mezzo a un’ondata di infezioni, il presidente Emmanuel Macron sta diventando duro, essenzialmente dicendo alle persone di prendere il vaccino o rinunciare a tornare alla vita normale.
È una strategia che ha suscitato ondate di indignazione nel paese di Liberté , con proteste che hanno portato 160.000 persone nelle strade di tutta la Francia lo scorso fine settimana. Ma da nessuna parte la ricetta dell’amore duro di Macron viene messa a dura prova come a Marsiglia, la città portuale del Mediterraneo che è emersa come portabandiera dello scetticismo sul COVID.
Alti livelli di povertà, una tradizione di sfida allo stato e l’influenza del controverso virologo Didier Raoult, che ha propagandato un farmaco antimalarico per curare il coronavirus, rendono la città meridionale un terreno fertile per il malcontento.
Vicino al vecchio porto, Robert Farina gestisce il bar Le Vacon, un bar che forse ha visto giorni migliori. Camicia sbottonata, pugni premuti contro il bancone, scherza dicendo di essere un “dissidente al 100%”.
«È una dittatura», tuonò. “Macron non ha letto cosa c’è scritto sulle nostre monete? Dice Liberté, Égalité, Fraternité: che fine ha fatto la libertà?»
A partire dal 9 agosto, Farina dovrà scansionare tutti i pass per l’immunità al coronavirus dei suoi clienti poiché l’accesso a bar, ristoranti e ospedali – così come a treni, aerei e autobus – sarà subordinato alla presentazione da parte dei clienti di certificati digitali o cartacei comprovanti l’immunità o la vaccinazione. Le attività che infrangono le regole rischiano la chiusura temporanea e una multa fino a 9.000 euro .
“Devo farlo, o verrò multato”, ha detto Farina, che a malincuore è stata vaccinata. “Scenderanno i loro cani da guardia – la polizia – per controllarci. Ma come farò, servire bevande, controllare le persone dentro e fuori sulla terrazza ?”
Alcuni dei bevitori di Farina hanno già i loro pass, ma altri no. Uno sollevò maliziosamente un bicchiere della propria “medicazione” – un bicchiere di pastis.
Ma per il governo non è una cosa da ridere. Una quarta ondata di coronavirus, guidata dalla variante Delta altamente trasmissibile, sta colpendo duramente la Francia, secondo un portavoce del governo, con il numero di nuovi casi che raggiunge i 19.000 al giorno , praticamente il doppio rispetto ai livelli della scorsa settimana.
Il tasso di vaccinazione nella regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra, dove Marsiglia è la città principale, è il più basso della Francia continentale. Secondo i dati del COVID Tracker francese , solo il 57 percento della popolazione ha ricevuto la prima dose.
Alcuni incolpano in parte l’influenza di Raoult, che ha promosso polemicamente l’idrossiclorochina come trattamento economico per il virus. Da allora si è espresso a favore del vaccino COVID-19, ma è visto come un contributo a un’atmosfera di sfiducia nella regione.
Combattere su più fronti
Una maggioranza silenziosa, invece, approva le misure coercitive di Macron. Secondo un recente sondaggio Ipsos, il 62 percento dei francesi è favorevole al pass per l’immunità e quasi il 70 percento approva la decisione del presidente di introdurre vaccini obbligatori per gli operatori sanitari negli ospedali, nelle cliniche e nelle case di cura.
Ma la battaglia della Francia per vaccinare le masse ha diversi fronti.
La scorsa settimana, il capo del comitato consultivo COVID-19 del paese, Jean-François Delfraissy, ha avvertito che una quarta ondata del virus ha rischiato di colpire più duramente i poveri , a causa dei bassi tassi di vaccinazione tra i poveri rurali e i residenti delle banlieue in difficoltà della Francia. .
In un rifugio per senzatetto in uno dei quartieri del centro città di Marsiglia, Anne Dutrey Kaiser e il suo team stanno vaccinando volontari, molti dei quali migranti che raramente vedono un medico.
Gestisce un programma di sensibilizzazione contro il coronavirus e combatte ogni giorno per vaccinare le persone. “Era come attaccare un problema con un paio di pinzette”, ha detto Dutrey Kaiser, che visita le istituzioni e riceve consigli dai medici locali. “Molte persone non erano completamente contrarie al vaccino, ma stavano aspettando che altri lo facessero prima”.
L’ annuncio di Macron ha innescato un cambiamento epocale negli atteggiamenti, ha detto, con sempre più persone che prendono il colpo.
Ma c’erano ancora piccole battute d’arresto. In una stanza, una donna ha detto a Dutrey Kaiser che voleva solo un colpo, non due. In un altro, un paziente è svenuto, scatenando un’ondata di panico tra alcuni dei volontari.
A volte, anche gli assistenti sociali non vogliono essere vaccinati.
“Le persone dovrebbero poter scegliere se vogliono prenderlo o no”, ha detto Kala Ali, un membro dello staff amministrativo che lavora presso il rifugio per senzatetto. “Indosso una maschera e la distanza sociale, non sono una minaccia per nessuno”.
Con amarezza, Ali ha detto di aver superato le sue paure dovute a malattie passate e ha deciso di farsi vaccinare in modo da poter accompagnare i suoi figli nelle gite.
Una scommessa politica
Al centro di vaccinazione di massa Palais des Sports a Marsiglia, c’è un flusso costante di arrivi per un primo vaccino.
Sulla scia degli annunci di Macron, gli appuntamenti per le vaccinazioni qui sono passati da meno di 1.500 al giorno a 2.500.
Sembra che Macron stia vincendo il braccio di ferro con il francese recalcitrante. Ma a quale costo? In coda qui, molti si lamentano di essere costretti.
Geoffroy, un cameriere d’albergo che non ha voluto dare il suo cognome, ha detto che la mossa ha intaccato la sua fiducia nel presidente. “Macron ha promesso che non avrebbe reso obbligatorio il jab , e ora, in effetti, lo ha fatto. Davvero non capisco”, ha detto.
La scommessa politica di Macron è che le masse saranno spinte a farsi vaccinare e la rabbia e la sfiducia svaniranno.
E, con il 93% dei sostenitori di Macron che sostengono il passaporto dell’immunità, secondo un recente sondaggio, potrebbe rivelarsi non una tale scommessa, dopotutto.