È apparso eccitato dall’accoglienza, lanciandosi in un lungo discorso che chiedeva l’unità nel paese in mezzo alle crescenti tensioni con Mosca, ma è stato anche aspramente critico nei confronti del suo avversario politico, il presidente Volodymyr Zelensky, che ha battuto Poroshenko con una valanga di voti nelle elezioni del 2019 .
“Non siamo qui per proteggere Poroshenko, ma per unire e proteggere l’Ucraina”, ha detto, riferendosi a se stesso in terza persona.
Allo stesso tempo, Poroshenko ha elencato i presunti fallimenti dell’amministrazione Zelensky, inclusa la decisione di aprire un procedimento per tradimento contro di lui – accuse che nega e invece accusa i suoi oppositori di aver commesso.
“Dimostreremo che stanno commettendo tradimento contro lo stato, nel momento in cui l’Ucraina ha bisogno di unità per resistere con forza alle azioni del [presidente russo Vladimir] Putin”, ha affermato.
Poroshenko è sotto indagine formale dopo l’accusa di aver facilitato gli acquisti di carbone per le imprese governative dalle miniere sotto il controllo degli insorti sostenuti da Mosca nell’Ucraina orientale.
Il conflitto a est è scoppiato nel 2014, mesi dopo che la Russia ha annesso la penisola di Crimea all’Ucraina, e ha ucciso quasi 14.000 persone. Funzionari ucraini sostengono che gli acquisti di carbone hanno contribuito a finanziare le forze militanti.
Tra gli ucraini, Poroshenko è talvolta chiamato il “Re del cioccolato” perché è uno degli uomini più ricchi del paese dalla sua attività dolciaria, Roshen. La sua fortuna è stimata intorno al miliardo di dollari.
Le autorità hanno congelato i suoi beni nell’ambito delle loro indagini e potrebbe rischiare una condanna fino a 15 anni.
Dopo essere tornato lunedì, Poroshenko è apparso in un’udienza nel centro di Kiev per decidere se sarebbe stato messo in custodia mentre le indagini sono in corso. L’udienza è stata aggiornata alla fine di lunedì senza decisione e la sentenza è stata posticipata al 19 gennaio.
Il suo ritorno arriva in un momento particolarmente difficile per il Paese. Mosca chiede che gli Stati Uniti e la NATO diano alla Russia garanzie vincolanti che l’alleanza non si sposterà più a est ed escluderà le ex repubbliche sovietiche come l’Ucraina e la Georgia dall’adesione.
Funzionari statunitensi affermano che fino a 175.000 soldati russi vengono trasferiti in aree vicine al confine ucraino in una possibile corsa verso una grande escalation militare. I colloqui strategici della scorsa settimana in Europa, volti a disinnescare le tensioni e convincere il Cremlino a ritirare le sue forze, non hanno avuto successo.
Mentre Poroshenko sedeva nella sua udienza per la custodia – e centinaia di suoi sostenitori si radunavano rumorosamente fuori dal tribunale – un gruppo bipartisan di sette senatori statunitensi in visita a Kiev ha tenuto un briefing in un hotel a poche centinaia di metri di distanza ed ha espresso preoccupazione per il dramma in corso.
“Sto parlando per me stesso – ho certamente preoccupazioni per la giustizia selettiva e certamente ho preoccupazioni per prendere di mira gli oppositori politici”, ha affermato il senatore Chris Murphy (D-Conn.), aggiungendo che spettava al sistema giudiziario ucraino assicurare che il stato di diritto è stato rispettato.
Il senatore Richard Blumenthal (D-Conn.) ha avvertito del potenziale effetto destabilizzante che il caso potrebbe avere sul paese che ha dovuto affrontare il “grave danno e pericolo rappresentato da Vladimir Putin”.
“Forse è soprattutto con carri armati, artiglieria e truppe che possono rimbombare lungo le autostrade dell’Ucraina”, ha detto Blumenthal. “Ma allo stesso modo, [è] nella lotta ibrida e crepuscolare del divide et impera”.
L’amministrazione Biden ha avvertito venerdì che Mosca ha inviato agenti nell’Ucraina orientale per possibili attività di sabotaggio, per fornire un pretesto per un attacco.
Hacker sconosciuti hanno anche attaccato i siti web del governo ucraino venerdì, rendendo alcuni di essi temporaneamente inaccessibili, il che includeva un avviso pubblicato su alcuni siti di “aver paura e aspettarsi il peggio”.
Domenica, il ministero della Trasformazione digitale ucraino ha pubblicato una dichiarazione sul suo sito web, accusando la Russia di essere dietro gli attacchi, che secondo lui facevano parte di una “guerra ibrida” contro l’Ucraina.
Per saperne di più:
Former Ukrainian president Poroshenko returns home to face treason charges amid tensions with Russia