WASHINGTON — Gli Stati Uniti hanno fornito informazioni sulle unità russe che hanno permesso agli ucraini di prendere di mira e uccidere molti dei generali russi morti in azione nella guerra in Ucraina, secondo alti funzionari americani.

Funzionari ucraini hanno affermato di aver ucciso circa 12 generali in prima linea, un numero che ha stupito gli analisti militari.

L’aiuto mirato fa parte di uno sforzo riservato dell’amministrazione Biden per fornire informazioni sul campo di battaglia in tempo reale all’Ucraina. Quelle informazioni includono anche i movimenti di truppe russe anticipati raccolti dalle recenti valutazioni americane del piano di battaglia segreto di Mosca per i combattimenti nella regione del Donbas nell’Ucraina orientale, hanno detto i funzionari. I funzionari hanno rifiutato di specificare quanti generali erano stati uccisi a causa dell’assistenza degli Stati Uniti.

Gli Stati Uniti si sono concentrati sul fornire la posizione e altri dettagli sul quartier generale mobile dell’esercito russo, che si trasferisce frequentemente. Funzionari ucraini hanno combinato queste informazioni geografiche con la propria intelligence – comprese le comunicazioni intercettate che avvisano l’esercito ucraino della presenza di alti ufficiali russi – per condurre attacchi di artiglieria e altri attacchi che hanno ucciso ufficiali russi.

La condivisione dell’intelligence fa parte di un flusso intensificato nell’assistenza degli Stati Uniti che include armi più pesanti e decine di miliardi di aiuti, a dimostrazione della rapidità con cui le prime restrizioni americane al sostegno all’Ucraina si sono spostate mentre la guerra entra in una nuova fase che potrebbe svolgersi su mesi.

Il supporto dell’intelligence statunitense agli ucraini ha avuto un effetto decisivo sul campo di battaglia, confermando gli obiettivi identificati dall’esercito ucraino e indicando nuovi obiettivi. Il flusso di informazioni fruibili sul movimento delle truppe russe che l’America ha fornito all’Ucraina ha pochi precedenti.

Dato che non è riuscita ad avanzare su Kiev, la capitale, nella prima parte della guerra, la Russia ha cercato di riorganizzarsi, con una spinta più concentrata nell’Ucraina orientale che finora si è mossa lentamente e in modo irregolare.

I funzionari intervistati per questo articolo hanno parlato in condizione di anonimato per discutere i dettagli dell’intelligence classificata condivisa con l’Ucraina.

L’amministrazione ha cercato di mantenere segreta gran parte dell’intelligence sul campo di battaglia, per paura che venga vista come un’escalation e provochi il presidente russo Vladimir V. Putin in una guerra più ampia. I funzionari americani non descrivono come hanno acquisito informazioni sul quartier generale delle truppe russe, per paura di mettere in pericolo i loro metodi di raccolta. Ma durante la guerra, le agenzie di intelligence statunitensi hanno utilizzato una varietà di fonti, inclusi satelliti classificati e commerciali, per tracciare i movimenti delle truppe russe.

Il mese scorso il segretario alla Difesa Lloyd J. Austin III è arrivato al punto di dire che “vogliamo vedere la Russia indebolita nella misura in cui non può fare il tipo di cose che ha fatto invadendo l’Ucraina”.

Alla domanda sull’intelligence fornita agli ucraini, John F. Kirby, il portavoce del Pentagono, ha affermato che “non parleremo dei dettagli di tali informazioni”. Ma ha riconosciuto che gli Stati Uniti forniscono “all’Ucraina informazioni e intelligence che possono usare per difendersi”.

Dopo la pubblicazione di questo articolo, Adrienne Watson, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale, ha dichiarato in una dichiarazione che l’intelligence sul campo di battaglia non è stata fornita agli ucraini “con l’intento di uccidere i generali russi”.

Non tutti gli attacchi sono stati effettuati con l’intelligence americana. Secondo diversi funzionari statunitensi, uno sciopero nel fine settimana in un luogo nell’Ucraina orientale dove il generale Valery Gerasimov, l’ufficiale in uniforme di più alto grado della Russia, aveva visitato non è stato aiutato dall’intelligence americana. Gli Stati Uniti si proibiscono di fornire informazioni sui leader russi più anziani, hanno affermato i funzionari.

Ma i servizi segreti americani sono stati critici nella morte di altri generali, hanno riconosciuto i funzionari.

Gli Stati Uniti forniscono regolarmente informazioni sul movimento delle truppe e delle attrezzature russe e aiutano l’Ucraina a confermare la posizione di obiettivi critici. Anche altri alleati della NATO forniscono informazioni in tempo reale all’esercito ucraino.

L’amministrazione Biden sta anche fornendo nuove armi che dovrebbero migliorare la capacità dell’Ucraina di prendere di mira alti ufficiali russi. La versione più piccola del drone Switchblade, che ora sta arrivando sul campo di battaglia, può essere utilizzata per identificare e uccidere singoli soldati e potrebbe eliminare un generale seduto in un veicolo o dare ordini in prima linea.

Funzionari americani hanno riconosciuto pubblicamente che gli Stati Uniti hanno iniziato a fornire informazioni utili all’Ucraina in vista dell’invasione russa il 24 febbraio. Prima dell’invasione, ad esempio, le agenzie di intelligence statunitensi hanno avvertito di un imminente attacco all’aeroporto di Hostomel a nord di Kiev . Ciò ha permesso all’Ucraina di rafforzare le sue difese. Le forze aviotrasportate russe alla fine non furono in grado di tenere l’aeroporto.

Sebbene le informazioni fornite dagli Stati Uniti all’Ucraina si siano rivelate preziose, i generali russi si sono spesso lasciati esposti a intercettazioni elettroniche parlando su telefoni e radio non sicuri, hanno affermato gli attuali ed ex ufficiali militari americani.

“Mostra scarsa disciplina, mancanza di esperienza, arroganza e incapacità di apprezzare le capacità ucraine”, ha affermato Frederick B. Hodges, l’ex comandante di spicco dell’esercito americano in Europa che ora è al Center for European Policy Analysis. “Non è difficile geo-localizzare qualcuno al telefono che parla in chiaro”.

Le tattiche militari russe hanno anche reso vulnerabili gli alti generali. Una gerarchia di comando centralizzata dall’alto verso il basso conferisce autorità decisionale solo ai livelli più alti – rispetto alla struttura americana più decentralizzata che spinge molte decisioni sul campo di battaglia al personale arruolato di alto livello e agli ufficiali minori – costringendo i generali russi a fare viaggi rischiosi in prima linea per risolvere problemi logistici e operativi.

“Quando ci sono problemi, gli ufficiali generali devono risolverli”, ha detto il generale Hodges.

Sebbene l’amministrazione resti cauta nell’infiammare Putin al punto da intensificare ulteriormente i suoi attacchi – il presidente Biden ha detto che non invierà truppe americane in Ucraina né stabilirà una “no-fly zone” lì – gli attuali ed ex funzionari hanno affermato che il White House trova un certo valore nell’avvertire la Russia che l’Ucraina ha alle spalle il peso degli Stati Uniti e della NATO.

Alcuni funzionari europei ritengono, nonostante la retorica di Putin secondo cui la Russia sta combattendo contro la NATO e l’Occidente, è stato finora dissuaso dall’iniziare una guerra più ampia. I funzionari americani sono meno sicuri e da settimane discutono sul perché Putin non abbia fatto di più per intensificare il conflitto .

Funzionari hanno affermato che Mosca ha i suoi calcoli da valutare, incluso se può gestire una guerra più grande, in particolare quella che consentirebbe alla NATO di invocare la sua carta di mutua difesa o di entrare in guerra in modo più diretto.

“Chiaramente, vogliamo che i russi sappiano a un certo livello che stiamo aiutando gli ucraini in questa misura, e continueremo a farlo”, ha affermato Evelyn Farkas, l’ex alto funzionario del Dipartimento della Difesa per Russia e Ucraina nell’amministrazione Obama. “Daremo loro tutto ciò di cui hanno bisogno per vincere e non abbiamo paura della reazione di Vladimir Putin a questo. Non ci autodeterremo”.

Ma la condivisione dell’intelligence è considerata una forma sicura di aiuto perché invisibile o, almeno, negabile. L’intelligence americana ha fornito informazioni segrete all’Ucraina in un’ampia gamma di aree, dai movimenti delle truppe russe ai dati di targeting, hanno affermato i funzionari.

Il mese scorso, gli Stati Uniti hanno aumentato il flusso di informazioni in Ucraina sulle forze russe nel Donbas e in Crimea, mentre le forze militari di Kiev si preparavano a difendersi da una rinnovata offensiva di Mosca nell’Ucraina orientale, hanno affermato funzionari statunitensi.

“C’è una quantità significativa di informazioni che fluiscono in Ucraina dagli Stati Uniti”, ha detto martedì il generale Mark A. Milley, presidente del Joint Chiefs of Staff, a un pannello del Senato. “Abbiamo aperto i tubi.”

Michael Schwirtz ha contribuito alla segnalazione dall’Ucraina.