Un téléphone lui a été saisi avant d’être transmis pour analyse à la DGSI. Sans puce, il ne devrait pas livrer d’information. ” Le lien entre les visites de Kouachi et Coulibaly dans le Cantal et les attaques de janvier me paraît impossible et rien, à ce jour, ne le démontre “, assure Bérenger Tourné, l’avocat de Djamel Beghal. ” Il est, en revanche, plausible que leurs relations avec mon client aient renforcé leur conviction religieuse “, admet-il.
Figure de la galaxie djihadiste internationale, membre de la mouvance sectaire ” Al Takfir Wal Hijra “, Djamel Beghal incarne l’un des défis auxquels sont confrontées, aujourd’hui, les démocraties occidentales. Voilà vingt ans qu’il a été identifié comme une menace mais les autorités disposent, en réalité, de peu d’éléments tangibles contre lui. Le parcours de ce père de quatre enfants, marié à une Bretonne, illustre la difficulté de juguler des projets religieux pouvant déboucher sur du terrorisme. Si Djamel Beghal a été condamné à plusieurs reprises, la justice n’en paraît pas moins démunie pour voir le vrai visage de cet homme conscient de sa stature intellectuelle, déterminé et charmeur. Ou, pour reprendre les termes d’un enquêteur de personnalité, ” tout à la fois aimable et menaçant, convenable et méprisant “.
Un passage par le Londonistan
Maître à penser du djihadisme pour certains, électron libre de la sphère islamiste à l’ego surdimensionné pour d’autres, il a, à chaque étape de sa vie, su agréger autour de lui un cercle d’affidés totalement dévoués. Né en 1965 en Kabylie dans la commune de Bordj Bou Arreridj, cet ancien étudiant en informatique se radicalise dans le sillon creusé par les anciens des Groupes islamistes algériens (GIA). Il quitte l’Algérie à la fin des années 1980 pour la France où il approfondit ses connaissances religieuses. En 1994, à Corbeil-Essonnes, il se rapproche du groupe de la ” Daawa et du Tabligh ” et suit, dira-t-il plus tard devant les juges antiterroristes, les cours dispensés par Tariq Ramadan, un Suisse d’origine égyptienne, petit-fils du fondateur des Frères musulmans. Il aurait même travaillé à la rédaction de ses discours. M. Ramadan n’a pas souhaité répondre aux questions du Monde mais il s’était exprimé dans le passé sur ces liens, assurant que ces affirmations étaient infondées.
Djamel Beghal multiplie les contacts avec les communautés salafistes en Europe. En janvier 1997, il est interpellé une première fois lors du démantèlement d’un réseau de soutien aux maquis islamistes algériens, avant d’être relâché. Il part s’installer, en 1998, à Leicester, au Royaume-Uni, et se lie avec un prédicateur vedette d’origine jordanienne, Abou Qatada, présenté comme l’un des chefs spirituels d’Al-Qaida en Europe. Le Royaume-Uni laisse alors se réunir sur son sol les islamistes radicaux étrangers, considérant que la meilleure politique est de les contrôler dans leur sanctuaire surnommé le ” Londonistan “, plutôt qu’éparpillés dans la clandestinité.
Cette mouvance entend retrouver les valeurs fondamentales de l’islam et envoie ses partisans combattre en Bosnie, au Kosovo, en Tchétchénie, en Ouzbékistan, au Cachemire et bien sûr dans la zone afghano-pakistanaise. De son côté, selon un arrêt de la cour d’appel de Paris daté du 14 décembre 2005, ” M. Beghal a été chargé de la diffusion des idées d’Abou Qatada en France “. Entre autres missions, Djamel Beghal doit livrer des faux passeports et du liquide à des membres de leur groupe ou se rendre, en mars 1999, en Espagne pour payer l’avocat d’un complice interpellé. Mais Beghal ne se cantonne pas à un rôle de lieutenant. Il fédère, crée des passerelles avec des islamistes dispersés dans le monde entier. Et diffuse sa vision extrémiste de la religion auprès d’individus qui agissent ensuite dans le cadre d’un réseau aux contours indistincts qui échappe aux radars des services de renseignement.
Jérôme Courtailler, un charcutier Savoyard de 27 ans, vient ainsi se convertir à l’Islam auprès de Beghal à Leicester. Son jeune frère David suivra son exemple. La justice condamnera l’aîné pour avoir falsifié des passeports et des cartes de crédit. Parmi les bénéficiaires des faux papiers figure notamment Nizar Trabelsi. Cet ex-footballeur professionnel tunisien radicalisé auprès de Djamel Beghal a été arrêté après avoir séjourné en Afghanistan où il a rencontré, selon ses propres dires, à cinq reprises Oussama Ben Laden. Après s’être senti trahi par son ancien mentor, Nizar Trabelsi relatera au tribunal l’ascendant de Djamel Beghal. ” Il avait constitué à Düsseldorf un pôle d’attraction pour une série de personnes ayant renoncé à vivre en France, en Belgique ou en Italie en raison des dangers – judiciaires – qu’elles y couraient. “
Figure dominante
Les faux papiers d’identité fournis par les frères Courtailler ont aussi bénéficié à deux hommes qui ont marqué l’histoire à leur manière, le 9 septembre 2001. Les deux kamikazes, responsables de la mort du commandant Massoud, ennemi juré des talibans, étaient porteurs de faux passeports belges fournis par le réseau Beghal. L’épouse de Djamel Beghal a confirmé à la justice française que son couple connaissait bien l’un des deux hommes envoyés par Al-Qaida pour tuer le commandant Massoud et qu’elle a hébergé sa veuve, Malika El-Aroud. En effet, suivant les conseils d’Abou Qatada, Djamel Beghal s’était envolé pour le Pakistan le 11 novembre 2000.
Une fois en Afghanistan, il se fait une place au sein de la mouvance djihadiste. Vivant, notamment, à Djalalabad, au nord est de l’Afghanistan, il fait partie des cadres dirigeants étrangers. Roulant dans un 4X4 rutilant, protégé par le bras droit d’Abou Qatada, il habite dans les beaux quartiers et laisse les rudes nuits en bivouacs du camp d’entraînement, à quinze kilomètres de la ville, aux recrues ordinaires. L’aura de Djamel Beghal dépasse le seul cercle des Algériens en Afghanistan. Il s’impose comme la figure dominante au sein de la Maison des Tunisiens à Kaboul. Où qu’il passe, il entend être le chef.
En décembre 2000, il suit un entraînement paramilitaire, selon les éléments transmis à la justice par la Direction de la surveillance du territoire (devenue Direction générale de la sécurité intérieure), puis est envoyé, en mars 2001, dans le sud du pays, à Kandahar afin d’affiner sa formation religieuse. C’est là, selon la DST, qu’il aurait approché au plus près l’état-major d’Al-Qaida en séjournant dans ” la maison de Ben Laden ” et en fréquentant l’homme chargé des ” relations extérieures ” d’Al-Qaida, Abou Zoubeida, qui l’aurait chargé de superviser un attentat contre des intérêts américains en France. Djamel Beghal niera, arguant que ses aveux à ce sujet ont été obtenus par l’usage de la torture après son arrestation, le 28 juillet 2001, à Dubaï, alors qu’il revenait d’Afghanistan.
La cour d’appel de Paris lui donnera raison dans son arrêt du 14 décembre 2005 sur le projet d’attentat, en 2001, contre l’ambassade des Etats-Unis à Paris. Les juges indiquent que ces déclarations ont été faites ” devant des enquêteurs émiratis (…) dans des conditions non conformes au respect des droits de la défense et ne pouvaient être retenues “. Il a néanmoins été condamné à dix ans de prison pour association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste.
Le 18 janvier 2011, depuis ce qu’il qualifie alors de ” quartier d’isolement total et de torture légale “ de la maison d’arrêt de Bois d’Arcy, il dénoncera à nouveau dans un courrier adressé à son juge d’instruction ” le complot “ dont il aurait été victime et les ” manigances politico-judiciaires dans le contexte de l’effervescence des événements du 11 septembre 2001 “.
Le rôle précis de Djamel Beghal dans ce projet d’attentat, à Paris, est toujours discuté. ” Il n’avait ni la logistique ni les hommes pour le faire “, se souvient Alain Chouet, alors directeur du renseignement de sécurité à la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) de 2000 à 2002, expert du monde arabe et des questions de terrorisme. ” Les Américains ont eu l’information grâce à une écoute du Koweïtien Khalid Cheikh Mohammed – organisateur des attentats du 11-Septembre – , ajoute-t-il ; D’après M. Chouet, ” c’était un leurre, une opération de désinformation, il a lâché l’information sur une ligne surveillée pour détourner les regards de ce qu’il préparait aux Etats-Unis le 11 septembre, et il en profitait aussi pour se débarrasser de Beghal qu’il ne supportait pas “.
Si, judiciairement, le lien formel entre Djamel Beghal et Al-Qaida n’a pas été démontré, sa réputation, en revanche n’est plus à faire, ” elle le précède “, confirme Philippe Van Der Meulen, l’avocat de Smaïn Ait Ali Belkacem, ex-GIA, condamné à la prison à perpétuité pour les attentats, à Paris, en 1995, contre la station RER du Musée d’Orsay. ” Les deux hommes se connaissent, ils se sont croisés en prison mais Beghal n’est pas un politique, à la différence de mon client. Sa légitimité vient de la religion, c’est même une référence pour Belkacem comme pour des thésards ou des chercheurs. “
En décembre 2014, Djamel Beghal était à nouveau condamné en appel pour avoir projeté de faire évader Belkacem. Lors de l’enquête, les policiers avaient notamment saisi, dans sa résidence de Murat, de la documentation sur des armes de guerre ainsi que de nombreux documents relatifs au djihad. Ils avaient notamment trouvé un ouvrage de Abdullah Azzam, l’un des pères du djihad mondial, considéré comme l’un des inspirateurs d’Oussama Ben Laden. Sur les 160 islamistes radicaux surveillés aujourd’hui par les services du renseignement pénitentiaire, Djamel Beghal figure en bonne place ? il fait l’objet d’une attention particulière qui s’est encore renforcée après les attentats qui ont touché la France.
” Frère Djamel ”
Son aura sur la sphère djihadiste n’a pas faibli. Sur une écoute, on entend clairement Belkacem se rassurer après avoir reçu l’assentiment de ” frère Djamel “ pour que sa femme vienne le voir au parloir sans niqab. Qu’une figure comme Belkacem se laisse dicter sa conduite par Beghal laisse deviner l’emprise que celui-ci peut avoir sur des Kouachi et Coulibaly, de dix-sept ans ses cadets.
Le 12 mars 2010, à l’occasion d’une conversation téléphonique entre Amedy Coulibaly et Djamel Beghal interceptée par les enquêteurs, il encourage ainsi son jeune élève à donner de l’argent pour les orphelins de Palestine : ” Les enfants de Palestine, ce sont les combattants de demain mon ami, c’est eux qui sont en train de tenir tête aux juifs . “ Et le magistrat alors chargé de l’enquête sur le projet d’évasion de Smaïn Aït Ali Belkacem note, à l’aune des nombreuses écoutes du dossier : ” Au-delà du plaisir bien innocent de rendre une visite bucolique à un ami, Djamel Beghal paraissait être pour eux un maître en religion dont ils semblaient boire les paroles sans aucun recul critique. “
Jacques Follorou, Simon Piel et Matthieu Suc