Al via la cancellazione della Madre Russia

Ogni giorno che passa, la guerra in Ucraina diventa una tragedia più grande per il popolo ucraino, ma anche una minaccia più grande per il futuro dell’Europa e del mondo in generale. C’è solo un paese che potrebbe avere il potere di fermarlo ora, e non sono gli Stati Uniti. È la Cina.

Se la Cina avesse annunciato che, invece di rimanere neutrale, si sarebbe unita al boicottaggio economico della Russia – o anche solo condannando fermamente la sua invasione non provocata dell’Ucraina e chiedendone il ritiro – potrebbe scuotere abbastanza Vladimir Putin da fermare questa guerra viziosa. Come minimo, gli darebbe una pausa, perché ora non ha altri alleati significativi a parte l’ India nel mondo.

Perché il presidente cinese Xi Jinping dovrebbe prendere una posizione del genere, che apparentemente minerebbe il suo sogno di impadronirsi di Taiwan nello stesso modo in cui Putin sta tentando di impadronirsi dell’Ucraina? La risposta breve è che gli ultimi otto decenni di relativa pace tra le grandi potenze hanno portato a un mondo in rapida globalizzazione che è stata la chiave della rapida crescita economica della Cina e dell’elevazione dalla povertà per circa 800 milioni di cinesi dal 1980. La pace è stata molto buono per la Cina. La sua continua crescita dipende dalla capacità della Cina di esportare e imparare da quel mondo di costante integrazione e modernizzazione del libero mercato.

L’intero patto faustiano tra il Partito Comunista Cinese e la cittadinanza cinese – il PCC arriva a governare mentre le persone migliorano costantemente economicamente – dipende in misura significativa dalla stabilità dell’economia globale e del sistema commerciale.

Agli strateghi cinesi coinvolti nel vecchio pensiero – che qualsiasi guerra che indebolisca i due principali rivali della Cina moderna, l’America e la Russia, deve essere una buona cosa – direi quanto segue: ogni guerra porta con sé innovazioni (nuovi modi di combattere, vincere e sopravvivere), e la guerra in Ucraina non fa eccezione.

Abbiamo già visto tre “armi” schierate in modi che non abbiamo mai visto prima o che non vedevamo da molto tempo, e la Cina farebbe bene a studiarle tutte. Perché se la Cina non aiuta a fermare la Russia ora, queste armi alla fine martelleranno Putin alla sottomissione – il che significa che un giorno potrebbero essere usate contro la Cina, se dovesse impadronirsi di Taiwan – o danneggeranno la Russia così gravemente che gli effetti economici si irradieranno ovunque. Queste armi potrebbero persino indurre Putin a fare l’impensabile con le sue armi nucleari, che potrebbero destabilizzare e persino distruggere le basi globali su cui poggia il futuro della Cina.

L’innovazione più importante in questa guerra è l’uso dell’equivalente economico di una bomba nucleare, schierata contemporaneamente da una superpotenza e da persone con superpoteri. Gli Stati Uniti, insieme all’Unione Europea e alla Gran Bretagna, hanno imposto sanzioni alla Russia che stanno paralizzando la sua economia, minacciando in modo critico le aziende e mandando in frantumi i risparmi di milioni di russi a una velocità e una portata senza precedenti che ricordano un’esplosione nucleare.

Putin ora lo ha capito – e lo ha detto esplicitamente sabato: le sanzioni guidate dagli Stati Uniti e dall’UE sono “simili a una dichiarazione di guerra”. (Vladimir, non ne hai ancora sentito la metà.)

In secondo luogo, poiché il mondo è ora così cablato, individui, aziende e gruppi di attivisti sociali dotati di superpoteri possono accumulare sanzioni e boicottaggi da soli, senza alcun ordine del governo, amplificando l’isolamento e lo strangolamento economico della Russia al di là di ciò che è probabile che facciano gli stati-nazione. Questi nuovi attori – una sorta di movimento globale ad hoc pro-resistenza-solidarietà-ucraina – stanno cancellando collettivamente Putin e la Russia. Raramente, se non mai, un paese così grande e potente è stato cancellato politicamente ed economicamente paralizzato così velocemente.

Queste tre armi dovrebbero essere sufficienti per attirare l’attenzione della Cina. Quindi diamo un’occhiata più da vicino a come funzionano nella pratica.

L’amministrazione Biden, nel tentativo di scoraggiare Putin, ha messo insieme un potente pacchetto di sanzioni economiche profonde e ampie e ha avvertito il leader russo che se avesse invaso l’Ucraina, avrebbe scommesso tutta la sua fattoria: la redditività economica del suo paese e del suo regime. Tragicamente, Putin ha scommesso sulla fattoria e i risultati sono stati rapidi e spietati.

Il mercato azionario basato sul rublo russo è stato chiuso da quando le principali istituzioni finanziarie russe sono state sottoposte a sanzioni o espulse dal sistema della Società per le telecomunicazioni finanziarie interbancarie mondiali (SWIFT), ha riferito Barron’s , ma “le quotazioni secondarie in dollari delle società russe a Londra stanno ancora commerciando. La distruzione del valore di mercato è sorprendente”. Ha aggiunto che le azioni di Sberbank, la più grande banca russa, “sono crollate di oltre il 99% da metà febbraio, quando le sue azioni sono state scambiate a circa $ 14”. Mercoledì scorso nel trading di Londra, ha osservato Barron’s, “le azioni hanno toccato il fondo a 1 centesimo”.

Giovedì le agenzie di rating Fitch e Moody’s “hanno declassato la Russia di sei livelli allo stato di “spazzatura”, affermando che le sanzioni occidentali hanno messo in dubbio la sua capacità di servire il debito e indebolirebbero l’economia”, ha riferito Reuters.

Da quando Putin ha dovuto affrontare sanzioni nel 2014 per aver annesso la Crimea e fomentato la ribellione nell’Ucraina orientale, ha accumulato riserve di valuta estera e oro – per un valore di circa 630 miliardi di dollari – per cercare di isolare la Russia da sanzioni più globali dando alla sua banca centrale tutte le munizioni doveva proteggere il valore del rublo. O almeno così pensava.

“Si scopre che la strategia delle riserve estere della Russia aveva un grave difetto: circa la metà del denaro era detenuto all’estero in banche estere – e ora la Russia non può arrivarci” a causa delle sanzioni, ha osservato Fortune . Quindi i risparmi in rubli di molti russi vengono devastati.

Bloomberg ha citato Marina Gretskaya, una russa di 32 anni che vive a Londra e che si è trasferita l’anno scorso per lavorare nelle comunicazioni. Teneva un conto di risparmio in rubli in una banca russa online, Tinkoff. Due settimane fa, il suo patrimonio valeva 7.400 dollari. Lunedì, il rublo è crollato di oltre il 30% rispetto al dollaro. Ciò ha fatto evaporare più di $ 2.000 dai suoi risparmi. “È un mese di stipendio”, ha detto. Lo stesso è quasi certamente vero per decine di milioni di russi, ed è solo all’inizio.

Oh, e comunque, in questo mondo cablato, indovina chi possiede una parte significativa della flotta aerea commerciale russa.

Non la Russia.

Circa due terzi degli aerei di linea commerciali russi sono stati realizzati da Boeing (334 jet) o Airbus (304), ha riferito Reuters. Una parte significativa di questi è di proprietà di società di leasing irlandesi. La AerCap, con sede a Dublino, la più grande compagnia di noleggio di aeroplani al mondo, possiede “152 aerei in Russia e Ucraina per un valore di quasi 2,4 miliardi di dollari”, ha riferito The Irish Times . Inoltre, le società con sede a Dublino SMBC Aviation Capital e Avolon possiedono 48 aeromobili noleggiati a compagnie aeree russe.

Le sanzioni dell’UE richiedono a tali compagnie di riprendere possesso di tutti gli aerei noleggiati alle compagnie aeree russe entro la fine di marzo. E Boeing e Airbus hanno annunciato che non forniranno più servizi né forniranno pezzi di ricambio per nessuno di questi aerei. Sabato, la compagnia aerea di stato russa, Aeroflot, ha dichiarato che avrebbe sospeso tutti i voli internazionali a causa di “circostanze aggiuntive che impediscono l’esecuzione dei voli”. Seguiranno sicuramente i voli interni.

La Russia copre 11 fusi orari. Se ciò persiste, la presa del governo centrale russo sulla massa continentale russa potrebbe iniziare ad allentarsi. Nell’Estremo Oriente russo ci sono molte città più vicine a Pechino che a Mosca. Sto solo dicendo…

Ora aggiungi le sanzioni, i boicottaggi e i punti di pressione provenienti dagli attori non statali con superpoteri. Il mio preferito è Jack Sweeney, uno studente diciannovenne dell’Università della Florida centrale che ha creato un account Twitter — @RUOligarchJets , o Russian Oligarch Jets — che traccia i jet privati ​​dei miliardari russi vicini a Putin. “Sebbene il diciannovenne non sia certo l’unica persona a offrire tali servizi”, ha osservato Bloomberg, ciò che rende il suo account diverso è la sua “facile accessibilità e la finestra allettante” che offre sulla vita dei compari di Putin.

L’account ha raccolto 53.000 follower in pochi giorni e ora ne conta quasi 400.000; un singolo individuo, Sweeney sta rendendo più difficile per gli amici di Putin nascondere la loro ricchezza spesso illecita.

Questa è la globalizzazione dell’indignazione morale: va dal guardare un breve video online che mostra i soldati russi che sparano su un impianto nucleare ucraino a un dipendente che pubblica quel video sulla propria pagina Facebook a un gruppo di dipendenti che inviano e-mail ai loro capi o continuano Slack — non per chiedere ai loro amministratori delegati di fare qualcosa, ma per dire loro che devono fare qualcosa o perderanno lavoratori e clienti.

Sta succedendo nelle aziende di tutto il mondo. Poco dopo che Putin ha invaso l’Ucraina, la BP, da sola, ha dichiarato che avrebbe lasciato le sue operazioni in Russia dopo aver lavorato con una compagnia petrolifera per circa 30 anni. Per la Russia perdere il talento di ingegneria petrolifera della BP è un duro colpo.

La Russia e i russi vengono ora cancellati da ogni direzione – dalle ballerine alle squadre di calcio, dalle compagnie alle orchestre – ed è guidato sempre più da individui e piccoli gruppi con superpoteri. E quando il colosso dell’annullamento si diffonde a livello globale, agisce senza pietà. Come riportato dal Times la scorsa settimana, “Il giorno dopo che gli organizzatori dei Giochi Paralimpici Invernali hanno annunciato che avrebbero consentito agli atleti russi e bielorussi di prendere parte alla competizione, il consiglio ha effettuato uno straordinario ribaltamento e ha escluso gli atleti di entrambi i paesi alla vigilia del cerimonia di apertura.”

Ci sono due grandi pericoli, però, con queste innovazioni. Se la bomba nucleare economica che gli Stati Uniti e i loro alleati hanno appena fatto esplodere in Russia schiaccia la sua economia così rapidamente e profondamente come sospetto, c’è il pericolo, per quanto remoto, che Putin vada a estremi maggiori, persino impensabili, come il lancio una vera arma nucleare.

Il secondo pericolo – e la Cina, in particolare, dovrebbe tenerlo a mente – è che mentre gli stati-nazione possono scegliere di revocare le sanzioni a un certo punto per ragioni di realpolitik, gli attori non statali potrebbero no. Queste sono organizzazioni altamente decentralizzate.

Quando Anonymous, il consorzio globale di hacker, ha annunciato che stava tentando di eliminare i siti Web russi, non è stato per ordine del governo; ha semplicemente agito da solo. Chi chiama la Russia per convincere Anonymous ad accettare un cessate il fuoco?

Putin era un ignorante totale del mondo in cui viveva, e quindi ha scommesso sulla fattoria nel casinò della globalizzazione del 21° secolo, dove, alla fine, vince sempre la casa – o non c’è più casa.

Ci sono segnali che la Cina riconosce alcune di queste nuove realtà, che nessun paese è troppo grande per essere cancellato nel mondo cablato. Ma il suo istinto iniziale sembra essere quello di cercare di isolarsi da quella realtà, piuttosto che farsi avanti per aiutare a invertire l’aggressività di Putin. Al che dico: buona fortuna con quello. La Cina non può essere connessa e disconnessa allo stesso tempo.

Quindi spero non solo che i leader cinesi non scommettano la loro fattoria su una rapida presa di Taiwan. Spero che Pechino si unisca invece all’Occidente ea tanto resto del mondo nell’opporsi a Putin. La Cina emergerebbe come un vero leader globale se lo facesse. Se sceglie invece di cavalcare con i fuorilegge, il mondo sarà meno stabile e meno prospero a perdita d’occhio, specialmente la Cina.

Cosa sarà, Xi?

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