L’intelligence statunitense mostra che il ritiro militare della Russia è stato uno stratagemma, affermano i funzionari

Tutti e quattro i funzionari hanno parlato in condizione di anonimato per discutere dell’intelligence sensibile.

Le forze russe hanno continuato ad aumentare vicino alla frontiera dell’Ucraina, hanno detto i funzionari, e i bombardamenti sono aumentati nell’Ucraina orientale, aggiungendosi ad atteggiamenti sempre più cupi a Washington e nelle capitali europee che speravano di prevenire la guerra. La Russia sta continuando le esercitazioni militari in Bielorussia, a poca distanza dal confine con l’Ucraina, che i funzionari dell’intelligence temono possano fornire una copertura per un’invasione. Gli esercizi dovrebbero finire domenica.

Biden ha detto ai giornalisti alla Casa Bianca che la minaccia di invasione rimane “molto alta” e che la Russia potrebbe creare una scusa per farlo.

“Abbiamo motivo di credere che siano coinvolti in un’operazione sotto falsa bandiera per avere una scusa per entrare”, ha detto Biden. “Ogni indicazione che abbiamo è che sono pronti ad andare in Ucraina, attaccare l’Ucraina”. Ha aggiunto che “la mia sensazione è che accadrà nei prossimi giorni”.

La visione pessimistica di Biden ha coinciso con nuove valutazioni dell’intelligence sulle intenzioni della Russia.

Washington ha ottenuto “informazioni credibili sul fatto che le affermazioni della Russia potrebbero far parte di una campagna di disinformazione progettata per fuorviare” gli Stati Uniti, ha affermato un funzionario statunitense. Altri due funzionari statunitensi e un funzionario europeo hanno confermato in modo indipendente di conoscere l’intelligence.

Quando la Russia ha fatto il ritiro martedì, i leader della NATO erano inizialmente scettici. Il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ha affermato di non aver visto prove di un prelievo.

Due dei funzionari statunitensi hanno affermato che c’erano ulteriori informazioni che indicavano che una falsa bandiera della Russia avrebbe comportato l’uso di un agente chimico che avrebbe immobilizzato i civili, quindi avrebbe utilizzato cadaveri per far sembrare che gli ucraini avessero gasato e ucciso civili. Uno dei funzionari ha affermato che la colpa potrebbe essere attribuita anche agli americani.

I funzionari statunitensi devono ancora produrre gran parte delle prove che stanno alla base delle loro affermazioni sui movimenti di truppe o sulle operazioni sotto falsa bandiera. Sarebbe molto insolito per i funzionari dell’intelligence rivelare tali fonti e metodi. Ma l’amministrazione Biden ha divulgato immagini satellitari che mostrano i movimenti delle truppe russe. E le società di satelliti commerciali e gli investigatori indipendenti hanno corroborato queste informazioni dalle loro stesse fonti, molte delle quali sono pubblicamente disponibili.

Parlando giovedì al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, il segretario di Stato Antony Blinken ha elencato le terribili possibilità che la Russia potrebbe utilizzare come pretesto per un intervento, inclusa la messa in scena di un attacco con armi chimiche.

Una potenziale azione sotto falsa bandiera russa potrebbe includere un “cosiddetto attentato terroristico fabbricato all’interno della Russia”, una finta fossa comune, un attacco in scena con droni contro i civili o un “falso, anche reale, attacco con armi chimiche”, ha detto Blinken .

Ha invitato la Russia a rinunciare a qualsiasi futura invasione dell’Ucraina e a rimandare le sue forze nelle loro caserme.

“Questo è un momento di pericolo per la vita e la sicurezza di milioni di persone, così come per la fondazione della Carta delle Nazioni Unite e dell’ordine internazionale basato su regole che preserva la stabilità in tutto il mondo”. Ha detto di aver chiesto alla sua controparte russa di incontrarlo in Europa la prossima settimana.

Il viceministro degli Esteri russo Sergei Vershinin, che ha presieduto l’incontro, ha respinto le accuse, dicendo che le nazioni occidentali avevano assunto una “posizione simile a uno struzzo” sull’Ucraina e non hanno fatto pressioni su Kiev affinché attuasse gli accordi di pace del 2015 che sono ampiamente considerati favorevoli alla Russia.

Ha detto che gli Stati Uniti, come parte del loro sforzo per prevenire quello che secondo i funzionari americani potrebbe essere un assalto punitivo all’Ucraina, avevano stabilito false aspettative su quando la Russia avrebbe potuto lanciare un attacco. “La data annunciata della cosiddetta invasione è dietro di noi”, ha detto sarcasticamente.

Dopo la visita a New York, Blinken è partito per Monaco, dove ha pianificato di unirsi al vicepresidente Harris in un conclave di sicurezza di alto livello che si concentrerà sulla Russia. La riunione del Consiglio di sicurezza è stata convocata dalla Russia, che attualmente detiene la sua presidenza di turno, per discutere l’attuazione degli accordi di Minsk del 2014-2015 sulla fine della guerra nell’Ucraina orientale.

La Russia ha offerto poco in termini di conciliazione dopo toni più calmi all’inizio di questa settimana. Il ministero degli Esteri russo ha violato le proposte degli Stati Uniti per affrontare i problemi di sicurezza del Cremlino e il Dipartimento di Stato ha confermato giovedì che la Russia aveva espulso la scorsa settimana il vicecapo della missione Bart Gorman, il vice capo della missione a Mosca, secondo in classifica. Il dipartimento ha denunciato la mossa insolita in una dichiarazione come “un passo escalation”.

Il ministero degli Esteri russo ha affermato che gli Stati Uniti non hanno accettato garanzie di sicurezza per la Russia e che “la Russia sarà costretta a rispondere, anche attraverso l’attuazione di misure tecnico-militari”. Non ha specificato quali sarebbero queste misure, ma ha negato i piani per un’invasione russa dell’Ucraina.

Il Dipartimento di Stato ha dichiarato giovedì scorso che Blinken ha accettato di incontrare il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov la prossima settimana a condizione che Mosca si astenga dall’attaccare l’Ucraina.

“Accettiamo, a condizione che non ci sia un’ulteriore invasione russa dell’Ucraina”, ha affermato il portavoce del Dipartimento di Stato Ned Price. “Se invadono nei prossimi giorni, sarà chiaro che non hanno mai preso sul serio la diplomazia”.

Blinken, che è a Monaco per colloqui con funzionari europei, continuerà a coordinarsi con alleati e partner per “ulteriori impegni con la Russia attraverso il Consiglio NATO-Russia e l’OSCE”, ha affermato Price.

I timori di un conflitto hanno fatto precipitare i mercati giovedì, con gli indici S&P 500 e Nasdaq in calo di oltre il 2% e il Dow Jones che si avvicina. Anche i mercati globali sono stati ampiamente inferiori.

Il cecchino diplomatico è arrivato quando il conflitto di lunga data nell’Ucraina orientale si è infiammato. Una missione di osservatori dell’Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa ha dichiarato giovedì di aver contato 591 violazioni del cessate il fuoco nell’Ucraina orientale, rispetto alle 153 del giorno precedente. Funzionari occidentali hanno avvertito che la Russia potrebbe usare gli sviluppi nella regione come scusa per invadere.

I separatisti hanno fatto piovere artiglieria, colpi di mortaio e altre munizioni sul fronte, ha affermato l’esercito ucraino in una dichiarazione pubblicata sui social media. Nel villaggio governativo di Stanytsia Luhanska vicino a Luhansk, un colpo di artiglieria ha fatto un buco in un edificio di un asilo. Secondo le foto pubblicate sui social media, è stato fatto un buco attraverso un muro e i palloni da calcio sono stati sparpagliati tra i detriti. Tre adulti hanno subito commozioni cerebrali, hanno detto i funzionari. Nessun bambino è stato segnalato ferito. L’esercito ucraino ha detto che il villaggio – che non è stato spesso preso di mira – è stato colpito da 32 colpi di artiglieria.

Un leader separatista ha detto ai media statali russi che le forze governative ucraine avevano aperto il fuoco su diverse posizioni separatiste, cercando di intensificare il conflitto. Non ha fornito prove per la sua affermazione e l’Ucraina ha negato di aver bombardato le forze sostenute dal Cremlino nella sua parte orientale, secondo Reuters. I separatisti hanno descritto il presunto bombardamento ucraino come una “provocazione su larga scala” e hanno affermato di aver risposto al fuoco.

Nel frattempo, le forze russe continuano a costruire e spostarsi verso la frontiera ucraina, ha detto ai giornalisti a Bruxelles il segretario alla Difesa Lloyd Austin, nonostante le promesse del Cremlino di ritirare le sue truppe.

“Non lo vediamo. Al contrario. Li vediamo aggiungere agli oltre 150.000 che hanno già schierato lungo il confine anche negli ultimi due giorni”, ha detto Austin. Abbiamo visto alcune di quelle truppe avvicinarsi a quel confine. Li abbiamo visti volare su più aerei da combattimento e di supporto. Li abbiamo visti affinare la loro prontezza nel Mar Nero. Li abbiamo anche visti fare scorta di sangue”.

Ha aggiunto: “Sai, io stesso ero un soldato non molto tempo fa, e so in prima persona che non fai queste cose senza motivo, e di certo non le fai se ti stai preparando a fare le valigie e vai a casa”.

ella NATO. Partiranno dalla loro base in Germania, che ha già inviato veicoli e soldati Stryker in Romania. Altri membri del servizio e le loro attrezzature sono arrivati ​​in Polonia, parte di una crescente presenza negli Stati Uniti lì.

I funzionari dell’intelligence hanno dipinto un quadro cupo di ciò che stavano vedendo.

“La maggior parte degli indicatori militari sono in rosso”, ha affermato un funzionario dell’intelligence occidentale, che ha parlato in condizione di anonimato per discutere di valutazioni riservate. “Tutto si riduce a una decisione politica sull’opportunità di lanciare un attacco. I russi stanno attivamente fabbricando il casus belli. Questa attività sembra più di una semplice esercitazione militare”.

In Bielorussia, il presidente Alexander Lukashenko ha iniettato una certa incertezza nelle precedenti promesse che la massiccia forza russa che conduce manovre militari lì si sarebbe ritirata quando le esercitazioni si sarebbero concluse questo fine settimana. Ha detto che venerdì si consulterà con il presidente russo Vladimir Putin a Mosca su quanto tempo dovrebbero rimanere le truppe.

“Se lo decidiamo, li ritireremo in un giorno”, ha detto Lukashenko ai giornalisti. “Se decidiamo un mese, rimarranno qui per un mese. Le forze armate rimarranno qui per tutto il tempo necessario”. Inoltre, non ha escluso il mantenimento permanente di alcune attrezzature militari russe nel suo paese, contraddicendo le precedenti dichiarazioni bielorusse secondo cui tutto sarebbe stato ritirato.

Horton ha riferito da Kiev. Isabelle Khurshudyan, Serhiy Morgunov e Steve Hendrix a Kiev, Robyn Dixon e Mary Ilyushina a Mosca, Emily Rauhala a Bruxelles, Rachel Pannett a Sydney, John Hudson a New York e Karen DeYoung, Missy Ryan e William Branigin a Washington hanno contribuito a questo rapporto .