Birgitta Ohlsson è direttrice dei partiti politici presso l’Istituto nazionale democratico ed ex ministro svedese per gli affari dell’UE (2014-2018) e membro del Parlamento europeo (2002-2018).
Quando ero nel governo svedese, mia figlia Stella di quattro anni mi diceva: “Sei un ministro, ma non puoi mai diventare un primo ministro perché sei una madre”.
Ero stata nominata ministro svedese degli affari europei e della democrazia quando ero incinta di lei – ha suscitato molto scalpore. I politici e gli esperti conservatori hanno dichiarato che ero “irresponsabile”, come se essere una futura mamma mi avesse in qualche modo squalificato dal servizio nel governo. Prendendo una commedia dal vecchio manuale patriarcale, hanno segnalato forte e chiaro che le donne non dovrebbero né essere troppo orientate alla carriera né troppo ambiziose.
Nonostante i brontolii tra gli uomini nelle classi chiacchierone, tuttavia, il pubblico svedese ha sostenuto la mia nomina. E di fronte a domande su come potrei essere una mamma e avere una carriera, ho scherzato : “Sono sposata con un uomo moderno e non un dinosauro”.
Ora, 11 anni dopo – e 100 anni dopo che il nostro parlamento ha deciso di introdurre il suffragio universale ed uguale – la Svezia ha finalmente eletto il suo primo primo ministro donna, Magdalena Andersson , leader del Partito socialdemocratico laureata ad Harvard e ministro delle finanze dal 2014 Meno di otto ore dopo essere stata nominata mercoledì scorso, Andersson ha dovuto dimettersi , quando il Partito dei Verdi ha deciso di lasciare la sua coalizione. Tuttavia, ora è tornata al potere con il sostegno dei partiti che l’hanno sostenuta la prima volta e pronta a formare un nuovo governo.
Ma come ha impiegato così tanto tempo la Svezia, un campione globale per l’uguaglianza di genere, a infrangere questo soffitto di vetro politico? Perché la Svezia è stata l’ultimo paese tra i nordici a dare alle donne il diritto di voto ea guidare il paese?
Al contrario, la Finlandia ha già avuto tre primi ministri donne e un presidente, la Danimarca due, la Norvegia anche due, e l’Islanda ha avuto due primi ministri e un presidente: Vigdís Finnbogadóttir è stata la prima presidente donna democraticamente eletta al mondo.
La strada relativamente lenta della Svezia verso un primo ministro donna – nonostante i suoi costumi sociali progressisti e un governo femminista , dove le donne costituiscono il 47,5% del parlamento, il 54,5% dei ministri nel governo e circa il 43% dei consiglieri municipali – evidenzia alcune delle barriere che prevenire e scoraggiare le donne dal partecipare pienamente alla politica in tutto il mondo.
Per prima cosa, i principali partiti politici in Svezia sono stati raramente guidati da donne. Il Partito socialdemocratico e il Partito dei moderati, che hanno spesso ricoperto la carica di primo ministro nel corso della storia svedese moderna, raramente hanno avuto leader donne. E questo è cambiato solo nell’ultimo decennio: come in molti altri paesi, le donne nella politica svedese hanno dovuto affrontare due pesi e due misure e dannate se lo fai, dannate se non gli scenari.
Spesso, i partiti politici stessi sono una parte centrale del problema quando si tratta di una rappresentanza significativa, creando barriere all’ingresso. Al National Democratic Institute dove lavoro, promuoviamo la piena uguaglianza di genere in politica attraverso programmi in oltre 70 paesi in tutto il mondo, e spesso vediamo barriere comuni per le donne , siano esse istituzionali, che limitano le opportunità delle donne di partecipare alla politica; socioculturale, discriminante basata su norme sociali di genere che sono alla base della disuguaglianza delle donne; o individuo, modellato dalla propria fiducia, capacità e connessioni – risorse necessarie per partecipare efficacemente alla sfera politica che spesso mancano alle donne.
In Svezia, in particolare, c’è sempre stato anche un atteggiamento sociale di scetticismo e ambivalenza nei confronti dell’ambizione e del successo personale. Soprattutto per le donne, la legge di Jante della regione nordica impone di non puntare pubblicamente troppo in alto o mostrare le proprie ambizioni.
Le donne hanno avuto successo ma solo fino a un certo livello, raggiungendo raramente le posizioni più alte. Ciò non si riflette solo in politica, ma anche negli affari : gli uomini occupano il 91 percento delle posizioni di presidente delle società quotate e il 74 percento dei seggi nei consigli di amministrazione. Tra le società quotate svedesi, gli uomini possiedono il 99,3 per cento e le donne solo lo 0,7 per cento.
Inoltre, le donne politiche svedesi spesso finiscono per entrare nella politica internazionale piuttosto che locale. Per decenni, c’è stata una tradizione di famose donne politiche svedesi che hanno fatto il salto sulla scena globale. Da quando è entrata nell’Unione Europea a metà degli anni ’90, la Svezia ha nominato solo donne come commissari dell’UE – e lo stesso schema può essere visto anche nelle Nazioni Unite.
Fortunatamente, Andersson non sarà solo. A partire dal 1 settembre 2021, ci sono ora 26 donne che servono come capi di stato e/o di governo in 24 paesi.
Abbiamo ancora molto lavoro da fare, questo è innegabile. Al ritmo attuale , l’uguaglianza di genere nelle più alte posizioni di potere non sarà ancora raggiunta prima di altri 130 anni. Ma almeno oggi posso dire a mia figlia Stella, che ora ha 11 anni, che anche in Svezia le donne e le madri possono diventare primi ministri.