Qualche settimana fa ho preso il treno per Aosta. Avevo già attraversato la piccola città alpina una volta. Questo è stato molti molti anni fa. Faceva freddo, i turisti mangiavano ogni sorta di carne secca e io stavo andando a Torino che, per me, era una delle mete più glamour del mondo. Il thriller italiano Rocco Schiavone (serie tv che racconta la storia di un vicequestore romano trasferito ad Aosta per punizione) sembrava confermare la mia pessima impressione. Un paio di settimane fa, però, ho visto un annuncio su un giornale d’arte per Le famiglie dell’uomo al Museo Archeologico Regionale di Aosta.

La bella coppia, Homo Naledi – Roba da viaggio nel tempo, 2018

Andrea Galvani, Morte di un’immagine #5, 2005

Francesca Catastini, Petrus 08, 2016

Ho finito per trascorrere un fantastico pomeriggio ad Aosta. C’erano ancora troppi turisti ma c’era il sole, vegan friendly e la vista sulla montagna circostante era molto gradevole. Per quanto riguarda la mostra, è un omaggio a La famiglia dell’uomo curata da Edward Steichen nel 1955. Riunendo centinaia di immagini di fotografi di tutto il mondo, la mostra ha preso la forma di un saggio fotografico che celebra gli aspetti universali dell’esperienza umana .

La versione di Aosta mette in mostra solo fotografi italiani che, negli ultimi 30 anni, hanno esplorato i grandi temi dell’uomo e della società, dalla caduta del muro di Berlino alla pandemia in corso.

La narrazione della mostra si articola intorno a due filoni principali. Uno è cronologico: 1989-2000; 2001-2019; 2020. L’altro è tematico e riflette sugli sviluppi più significativi che hanno plasmato la società nel corso dei 3 decenni: tecnologia digitale, urbanizzazione di massa, politiche di genere, emergenza climatica, ecc. E, naturalmente, la pandemia.

La mostra si fonda sull’esperienza italiana ma molti dei temi che tratta trascendono i confini e le culture.

Se sei curioso della prospettiva dei fotografi italiani sulla società, ecco una rapida passeggiata attraverso lo spettacolo:

Ferdinando Scianna, Silvio Berlusconi, 1986

Ho dovuto iniziare con la foto di Silvio. Per quel sorriso compiaciuto, perché era una delle prime immagini in mostra e perché, come dimostra questa foto assolutamente non photoshoppata dell’uomo scattata 35 anni dopo , non è invecchiato di un anno. E naturalmente perché Ferdinando Scianna è un fotografo straordinario.

Anche se so che l’Italia è un luogo piuttosto cattolico, sono rimasto sorpreso dalla forte presenza della religione nella mostra.

Armin Linke , Basilica di San Pietro. Cerimonia di investitura di un vescovo, Città del Vaticano, 2002

L’immagine qui sopra è parte di Armin Linke s’ Il Corpo dello Stato / Il corpo dello Stato , una serie che rende più tangibili i luoghi altrimenti inaccessibili, in cui viene esercitato il potere religioso e politico, in cui le decisioni sono prese e le cerimonie eseguite.

Gianni Fiorito, Jude Law in The Young Pope di Paolo Sorrentino

Lo scatto della serie tv The Young Pope sottolinea con ironia la necessità per alcune delle più antiche religioni del mondo di abbracciare modi di vita e modi di pensare mutevoli dei loro sudditi.

Nicolò Degiorgis , dalla serie Hidden Islam – Luoghi di culto islamici improvvisati nel Nord-Est Italia, 2014

Mentre la cerimonia di investitura di un vescovo di Minke mostra un rituale costruito su fasti, tradizioni e architettura spettacolare, i musulmani che vivono in Italia spesso faticano a trovare uno spazio dove poter praticare la loro cultura religiosa.

In Hidden Islam , Nicolò Degiorgis ha mappato luoghi di culto islamici improvvisati situati nelle regioni settentrionali del Veneto, Friuli Venezia Giulia, Trentino e Alto Adige. La serie documenta la geografia di una religione costretta a esistere segretamente perché, nonostante il 4,9% della popolazione italiana sia musulmana, l’Islam non è ancora stato ufficialmente riconosciuto dallo Stato.

Nicola Lo Calzo , L’uomo (in)visibile, dalla serie Binidittu, 2017-2020

I portatori della statua di Benedetto durante la processione della veglia che si svolge nel mese di settembre di ogni anno a San Fratello, paese natale di Benedetto nel 1524.

Nicola Lo Calzo , dalla serie Binidittu, 2017-2020

La mia foto preferita però era di Nicola Lo Calzo . Binidittu (San Benedetto il Moro in italiano, San Benedetto il Moro in inglese), nato in Sicilia nel 1524 da due schiavi africani, divenne il primo santo nero moderno della storia. A partire dal XVII secolo, tuttavia, il santo popolare fu progressivamente reso invisibile. Il suo sfondo e il colore della pelle hanno ricordato alla gente alcuni degli episodi meno appetibili della storia della Sicilia, ovvero la schiavitù e le piantagioni di zucchero. Il suo graduale allontanamento dall’immaginario occidentale risuona fortemente con l’esperienza della diaspora africana nel Mediterraneo.

Per il fotografo, il santo nero diventa il pretesto per riflettere non solo sul passato coloniale dell’isola e sulle migrazioni odierne, ma anche sulla trasformazione di miti e credenze.

Adrian Paci , Centro di permanenza temporanea, 2007

Albanese emigrato in Italia, Adrian Paci ha da tempo esplorato le questioni dello sfollamento e dello sradicamento. La foto proviene da un famoso video che mostra uomini e donne migranti che salgono i gradini di imbarco di un aereo. Mentre la telecamera si sposta, tuttavia, diventa evidente che le scale non sono collegate a nessun veicolo. I voli sullo sfondo atterrano e decollano, ma queste persone rimarranno sull’asfalto. I lavoratori a giornata immigrati, alcuni illegali, sono stati scelti per girare questo video. I lavoratori stessi erano intrappolati in un perenne stato di incertezza occupazionale.

Sebbene il lavoro sia stato girato all’aeroporto di San José in California, prende il titolo dal termine italiano per i centri di detenzione italiani che ospitano immigrati clandestini e rifugiati fino a quando i loro casi non sono stati risolti. Che possono richiedere anni. Un altro dettaglio scomodo sul lavoro è che Paci ha momentaneamente assunto questi lavoratori per il film, il che lo ha reso complice del sistema che critica.

Massimo Vitali , Viareggio Red Fins, 2000

Massimo Vitali non si stanca mai di fotografare spiagge affollate. Il suo uso di leggere sovraesposizioni e colori pastello rende sublimi scene banali di famiglia in spiaggia. E sebbene le immagini sembrino spensierate, dietro di esse c’è una motivazione sociologica. “Stavo testando la mia fotocamera 8×10 nel 1994 e Berlusconi aveva appena vinto le elezioni”, ha detto alla rivista W. “Ero curioso degli italiani che lo avevano votato e così, mentre provavo la macchina fotografica, ho deciso di mettere le mie impalcature in mare e guardare la gente”.

Michele Borzoni , Fiera di Roma, 2016

La foto sopra fa parte di una serie che esplora la ricerca di un posto fisso nel servizio pubblico italiano. Michele Borzoni ha passato quattro anni a guardare questi esami burocratici, dove migliaia di giovani assistono a esami in sovrannumero che si svolgono negli stadi e nelle sale da concerto.

L’immagine mostra il concorso pubblico per l’assunzione di 40 storici dell’arte presso il Ministero della Cultura. 1550 persone hanno presentato domanda per l’esame che si è svolto alla Fiera di Roma, uno spazio fieristico di Roma.

Lamberto Teotino , Sistema di riferimento monodimensionale SDRM19, 2011

Lamberto Teotino, Sistema di Riferimento Monodimensionale SDRM18, 2011-2015

Lamberto Teotino ha utilizzato immagini d’archivio che celebravano l’operosità e il progresso umano e rimuoveva sottili porzioni verticali dall’immagine, costringendo gli occhi dell’osservatore a cercare di ricostruire la stringa mancante di informazioni visive. Il titolo della serie, Sistema di Riferimento Monodimensionale , si ispira al teorema del sistema di coordinate unidimensionale del filosofo e matematico René Descartes . L’indagine di Teotino sull’interruzione dell’informazione nello spazio mantiene la leggibilità dell’immagine ma le aggiunge una dimensione quasi soprannaturale.

Sara Benaglia , Test di cancellazione. C5 – Christine Rainer, 2019, Test di cancellazione. H6 – Mary Patrizio, 2019, Prova di cancellazione. J7 – Daniela Falcone, 2019

Simone Schiesari, PMHS (Post Mortem Human Surrogate) #3, 2008

Simone Schiesari esplora l’ambiguità delle nuove immagini umane: questo volto appartiene a un uomo? Perché è così ceroso? È/è anche vivo?

Alberto Sinigaglia, Greenhouse George, 2017

Alberto Sinigaglia esplora l’ambiguità tra il naturale e l’artificiale. Le sue nuvole sono in realtà la parte superiore dei funghi atomici

Gianni Berengo Gardin, Venezia, Una grande nave attraversa il canale della Giudecca, 2013-2014

Nel 2012 e nel 2014 Gianni Berengo Gardin ha ritratto l’arrivo e la partenza quotidiani di grandi navi da crociera nella laguna veneta. L’impatto che i mostri marini stanno avendo sulla città è osceno. Le navi da crociera non solo sminuiscono l’architettura, ma sono anche fonti di inquinamento e danni alla laguna e alle fondamenta degli edifici.

L’Italia ha finalmente messo le richieste dei residenti e delle organizzazioni culturali al di sopra di quelle del settore turistico vietando le navi da crociera dalla laguna di Venezia, ma la mossa è arrivata dopo anni di proteste e promesse. Un documentario intitolato Tale of Two Cities di Gianni Berengo Gardin esplora la fragilità della laguna e dimostra che il business as usual e il progresso ad ogni costo sono diventati percorsi obsoleti e pericolosi da seguire.

Paolo Woods e Gabriele Galimberti, I Cieli , 005, 2015

Gli articoli di stampa sui paradisi fiscali sono spesso illustrati con immagini di spiagge anonime ricoperte di sabbia bianca e palme da cocco. Con The Heavens , Paolo Woods e Gabriele Galimberti alzano il coperchio su queste giurisdizioni furtive, le loro idiosincrasie, giocatori e apparati. L’indagine fotografica presenta i soliti sospetti: le Isole Cayman, Singapore, la City di Londra, il Lussemburgo, ecc.

Alex Majoli , Scena #7588, 02/03/2020

In un pronto soccorso della città settentrionale di Reggio Emilia, un paramedico spruzza i letti d’ospedale. Insieme alla Lombardia, la regione Emilia-Romagna è stata tra le più colpite dalla pandemia di COVID-19.

Armin Linke, Centro di ricerca Honda, robot umanoide, Wako (Tokyo), 1999

Francesco Bosso , Diamante #4, 2015, Groenlandia

Mario Dondero, Il mondo di Piero della Francesca, contadino della regione di Sansepolcro, 2002

Mattia Paladini , Valtournenche, 2020

The Families of Man è stata curata da Elio Grazioli e Walter Guadagnini (qualcuno che sembra curare ogni singola mostra fotografica importante in Italia in questo momento). La mostra rimane aperta al MAR – Museo Archeologico Regionale di Aosta/Museo Archeologico Regionale di Aosta fino 10 ottobre 2021.