Per molti degli alleati della Germania, il rifiuto del cancelliere Olaf Scholz di affermare chiaramente ciò che sembra ovvio – che la Russia perderebbe un nuovo gasdotto per la Germania se invadesse l’Ucraina – è assolutamente sconcertante.
Anche alcuni all’interno della sua stessa coalizione di governo sono confusi.
“Non c’è alcuna spiegazione ragionevole per questo”, ha affermato Reinhard Bütikofer, un parlamentare del Parlamento europeo che era stato co-presidente dei Verdi tedeschi, uno dei tre partiti nel governo di Scholz.
Ma altri affermano che le ragioni risiedono nelle tattiche diplomatiche, nella politica dei partiti interni e nelle preoccupazioni legali. Presi insieme, rendono l’oleodotto Russia-Germania, soprannominato Nord Stream 2, una questione diversa per il cancelliere tedesco rispetto a qualsiasi altro leader mondiale.
Sul fronte diplomatico, il governo tedesco dice di voler mantenere la Russia in attesa di possibili punizioni. E all’interno dei Socialdemocratici (SPD) di Scholz, diversi politici di alto livello sono anche strenui sostenitori dell’oleodotto, complicando la questione per il cancelliere. Poi c’è la componente legale: l’interferenza politica in una decisione normativa potrebbe esporre il governo a sfide giudiziarie e pagamenti elevati.
Le ragioni non possono soddisfare i critici, né fornire una risposta completa. Ma aiutano a spiegare perché Scholz si è ostinatamente attaccato alla sua linea, nonostante le crescenti ammonizioni globali . Lunedi si è persino attenuto goffamente ad esso, esponendo un divario tra lui e il presidente degli Stati Uniti Joe Biden durante un’apparizione alla Casa Bianca intesa a dimostrare l’unità.
“Ci metteremo fine”, ha detto Biden, affermando inequivocabilmente la posizione degli Stati Uniti sul destino di Nord Stream 2 se la Russia dovesse invadere l’Ucraina.
Scholz, da parte sua, sembrava indicare che Berlino fosse sulla stessa linea, ma non riusciva a dirlo davvero. “Puoi star certo che non ci saranno misure in cui agiamo in modo diverso”, ha detto.
Aumento della pressione
Per anni, Berlino ha cercato di minimizzare la dimensione politica di Nord Stream 2.
Ma questo approccio è diventato sempre più difficile quando la Russia ha ammassato truppe lungo il confine ucraino, rifiutandosi di fare marcia indietro a meno che la NATO non ritiri la sua presenza nell’Europa orientale, un non inizio per l’alleanza militare.
La situazione di stallo ha portato a una corsa tra i leader occidentali per coordinarsi su una serie di sanzioni punitive che imporrebbero se Mosca spostasse le sue truppe in Ucraina.
Nelle liste di molti paesi: Killing Nord Stream 2.
Decine di paesi occidentali, inclusi Stati Uniti e Ucraina, si sono opposti a lungo al progetto per la preoccupazione che renderà l’Europa troppo dipendente dal gas russo. E il tintinnio della sciabola russa ha creato un altro motivo per rimetterlo sul tagliere. Ma quando si è formato il consenso sull’inclusione del Nord Stream 2 in qualsiasi pacchetto di sanzioni, i leader tedeschi sono rimasti vaghi sulla questione.
Scholz alla fine ha ammesso che il Nord Stream 2 sarebbe stato sul tavolo, ma non si è mai impegnato definitivamente a ucciderlo se la Russia avesse lanciato un attacco.
La questione è balzata alla ribalta mondiale lunedì durante l’incontro a Washington tra Scholz e Biden. Il rifiuto di Scholz di eguagliare la posizione di Biden risuonava dall’altra parte dell’Atlantico.
In Ucraina, il presidente Volodymyr Zelenskiy ha annullato un incontro con il ministro degli Esteri tedesco Annalena Baerbock previsto per martedì, secondo quanto riferito a causa dell’indignazione per la posizione confusa del governo tedesco.
Bütikofer è stato particolarmente critico sulla performance di Scholz accanto a Biden.
“In questa conferenza stampa, Scholz ha perso l’ultima occasione per chiarire che la stessa Germania è in grado di trarre le conseguenze appropriate”, ha affermato l’anziano politico dei Verdi.
Critiche arrivarono anche dall’opposizione tedesca.
“Non affermando l’ovvio sulle conseguenze per Nord Stream 2, il cancelliere crea un effetto negativo: viene dato ulteriore spazio alla speculazione sulla posizione della Germania”, ha affermato Norbert Röttgen, un legislatore incentrato sulla politica estera dell’Unione cristiano-democratica di centro-destra ( CDU).
Scholz ha avuto la possibilità di spiegare la sua posizione in privato durante la cena di lunedì sera con diversi senatori statunitensi. I politici statunitensi se ne andarono convinti che Scholz fosse allineato con Biden, solo costretto dalla peculiare politica tedesca.
“La politica tedesca è divertente”, ha detto il senatore Chris Murphy, un democratico come Biden. “Non possono dire le cose ad alta voce e al volo come possiamo noi. Formano una coalizione e si attengono agli accordi presi, il che significa che ha meno margine di manovra”.
Non è certo l’ultima volta che Scholz sarà sollecitato a discutere la questione con politici stranieri. È previsto che la prossima settimana si recherà a Mosca e Kiev, cercando sia di sgonfiare le tensioni militari che di camminare sul filo del rasoio del Nord Stream 2.
Politiche di partito, questioni legali
Martedì, un funzionario tedesco ha cercato di difendere la posizione di Scholz, sostenendo che la Germania ha una lunga tradizione nel non rivelare le potenziali sanzioni che sta pianificando per Mosca.
Invece, ha cercato di dire semplicemente che la Russia pagherebbe un prezzo enorme per l’invasione dell’Ucraina.
Il cancelliere ha più volte chiarito che, se si tratta di un attacco, tutte le opzioni sono sul tavolo. Ha parlato di costi elevati per la Russia”, ha detto il funzionario.
Tuttavia ci sono anche indicazioni che altri fattori possano avere un ruolo nella riluttanza di Scholz a precisare chiare conseguenze, come la politica dei partiti e le preoccupazioni legali.
All’interno dei socialdemocratici, ci sono alcuni politici di alto livello pro-oleodotti, in particolare tra cui il ministro della Difesa Christine Lambrecht. Anche il segretario generale del partito, Kevin Kühnert, è un grande sostenitore dell’oleodotto, così come Manuela Schwesig, premier dello stato settentrionale del Meclemburgo-Pomerania Anteriore.
Poi c’è il più grande campione di tutti: l’ex cancelliere SPD Gerhard Schröder, che ha stretti legami con la Russia. Il mondo ha avuto un forte ricordo di quei collegamenti venerdì scorso quando è stato annunciato che Schröder era stato nominato nel consiglio di amministrazione di Gazprom, la compagnia energetica russa di proprietà dello stato dietro Nord Stream 2.
Anche l’economia gioca un ruolo.
Ricevere il gas russo attraverso un gasdotto diretto avrebbe un vantaggio finanziario per la Germania e altri paesi dell’Europa occidentale, poiché non dovrebbero pagare tasse di transito a paesi intermedi come l’Ucraina. Berlino ha affermato di voler continuare a ricevere parte delle sue forniture di gas attraverso l’Ucraina per sostenere il paese, ma i critici si sono chiesti quanto tempo potrebbe durare un accordo del genere.
Più in generale, Scholz e Baerbock hanno affermato che la Germania ha bisogno del gas russo durante la transizione dal carbone e dall’energia nucleare alle energie rinnovabili.
Poi c’è la componente normativa, che potrebbe diventare disordinata nei prossimi mesi.
Il Nord Stream 2 è stato finalizzato, ma è ancora in attesa di approvazione da parte delle autorità di regolamentazione tedesche, un processo attualmente sospeso per motivi tecnici. In questo periodo Berlino rischierebbe molto se interferisse politicamente e interrompesse il progetto. Se un giudice ritiene che l’arresto sia ingiustificato, ad esempio, potrebbe comportare contestazioni legali e pesanti sanzioni per il governo.
“È sempre stata una considerazione del governo federale – e secondo me giustamente – che non vuole essere ritenuto responsabile per i danni”, ha detto Bütikofer, suggerendo che questo potrebbe essere un motivo per l’attenta formulazione di Scholz.
Tuttavia, Bütikofer ha sottolineato i recenti commenti della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen secondo cui la Russia stava usando le forniture di gas “come leva” contro l’UE. Tali osservazioni, ha affermato, potrebbero indicare che il Nord Stream 2 non è più compatibile con le leggi europee sull’energia.
“Se il gasdotto non rispetta le norme energetiche europee, non siamo responsabili per i danni se non è collegato alla rete”, ha affermato.
Röttgen della CDU ha previsto che Scholz sentirà di nuovo il calore per i suoi messaggi riluttanti su Nord Stream 2 quando riceverà i leader dei tre paesi baltici – Lituania, Estonia e Lettonia – in cancelleria questo giovedì.
“Gli stati baltici sono sempre stati contrari a questo progetto e si sentono minacciati come piccoli paesi ed ex repubbliche sovietiche”, ha affermato. “C’è una chiara aspettativa che Berlino prenda una posizione più chiara di fronte alla minaccia russa”.
Why Germany pipes down when talk turns to Nord Stream 2 sanctions