Combinando il suo lavoro di memoria sulle estorsioni dello stalinismo con la difesa dei diritti umani, la prestigiosa ONG russa ha vanificato la grande impresa di riscrivere la storia intrapresa dal governo, osserva Nicolas Werth, storico e presidente di Memorial France.
Se sorprende tutti coloro che osservano con preoccupazione la deriva autoritaria e ultranazionalista del regime di Vladimir Putin, lo scioglimento di Memorialsegna un passo decisivo nella politica di controllo della società civile russa e l’istituzione di una narrativa nazionale ufficiale. Fondata nel 1989, è infatti la più antica e importante ONG russa. Il suo primo presidente fu il grande fisico sovietico e dissidente premio Nobel per la pace Andrei Sakharov. In realtà, Memorial, come tutte le ONG russe che beneficiano di un sostegno, morale o finanziario, dall’estero, era da anni un’organizzazione a tempo debito, al di sopra della quale, dal 2012, era stata sospesa la spada di Damocle della legge stigmatizzante “organizzazioni che agiscono come agenti stranieri”.
Una delle peculiarità più notevoli dell’azione di Memorial, da tre decenni, è stata quella di coniugare lo studio del passato sovietico nella sua dimensione traumatica così lunga e ancora largamente oscurata, l’opera di salvaguardia della memoria mutilata e la difesa dei diritti umani nel presente volta. Non si può costruire una società democratica basata sul rispetto dei diritti umani senza conoscere, comprendere e ricordare il passato. Tale è stato, tale è il credo di Memorialtsy , questi uomini e queste donne, di tutte le età e di ogni provenienza che, da San Pietroburgo a Vladivostok, sono coinvolti, all’interno di sessanta rami regionali, in questa lotta contro l’oblio e per una Russia democratica.
Non mi soffermo qui sull’immenso lavoro svolto dalla branca “Diritti Umani” della ONG – sciolta, da parte sua, con il pretesto di “scusarsi del terrorismo e dell’estremismo” – per fornire assistenza e assistenza legale ai prigionieri politici, in in particolare nelle regioni del Caucaso (Cecenia) da anni oggetto di flagranti e ripetute violazioni dei diritti umani. Conosco meglio il lavoro svolto dalla sezione “Storia e memoria” dell’ONG, che dall’inizio degli anni ’90 si è affermata come il più importante centro mondiale di studio e documentazione della repressione e dei crimini di massa. nell’URSS.
Nuova storia nazionale
I nostri colleghi di Memorial sono stati pionieri nello studio dei campi Gulag, del Grande Terrore del 1937-1938, delle deportazioni degli anni Trenta e Cinquanta, ma anche della dissidenza degli anni Sessanta e Ottanta. Hanno anche risposto alla famosa ingiunzione della poetessa russa Anna Akhmatova [1889-1966] sulle vittime della repressione: “Vorrei nominarvi tutti con il vostro nome. Ma hanno preso la lista. A chi devo fare le domande? », Nell’epilogo della sua raccolta Requiem [scritta tra il 1935 e il 1940] –costituendo un enorme database (3,5 milioni di nomi). Tutti possono cercare il nome di una persona cara che è scomparsa. Inoltre, esiste una collezione unica di archivi privati (più di 60.000 file) lasciati in eredità dalle famiglie delle vittime. Memorial ha anche raccolto migliaia di testimonianze di sopravvissuti e ha eretto centinaia di memoriali nei luoghi del massacro del Grande Terrore, la maggior parte dei quali sono stati trovati ed riesumati dai membri della ONG.
Tutte queste iniziative vanificano profondamente la grande impresa di riscrittura della storia avviata a partire dalla metà degli anni 2010 dal regime, con l’obiettivo di imporre una narrazione storica ufficiale unificante incentrata su una visione glorificante della storia nazionale, di cui la vittoria del popolo sovietico nella La Grande Guerra Patriottica [seconda guerra mondiale per i russi] è l’episodio più eclatante. Dal 2020, questa nuova narrativa nazionale russa è stata scolpita nella pietra nella Costituzione: “La Federazione Russa, stato successore dell’URSS, protegge la verità storica. “Sono state adottate non meno di sette leggi commemorative. In questa nuova narrativa nazionale, c’è ancora spazio per il suo “lato oscuro”? Certamente, ma un posto minimo e soprattutto ben segnalato.
Per non lasciare Memorial con il monopolio su queste questioni, le autorità hanno finalmente aperto un museo della storia del Gulag a Mosca ed hanno eretto un “Muro del dolore” in memoria delle “vittime della repressione”. Così facendo, lo Stato cerca soprattutto di vigilare e controllare ogni iniziativa della società civile su questi temi. I crimini del passato sono disincarnati, nessuna informazione sull’identità dei responsabili è mai stata rilasciata – i termini di prescrizione sugli archivi degli agenti della sicurezza dello stato sono stati recentemente prorogati di trent’anni. Nulla viene fatto per identificare le vittime, né per aiutare le famiglie a ritrovare i resti dei loro cari. I crimini di massa del regime sovietico sembrano una sorta di “disastro naturale” di cui nessuno – e soprattutto lo Stato – non ha responsabilità.
Sconfitta della mente
La vera ragione dello scioglimento di Memorial è, come ha affermato senza mezzi termini il pubblico ministero nella sua accusa, ” l’aver presentato una falsa immagine dell’URSS come uno stato terrorista” e “averne tratto piacere. critiche sistematiche agli organi di governo e organi di sicurezza dello Stato” . La persecuzione dei ricercatori delle ONG si è intensificata quando hanno iniziato, nel 2016, a pubblicare elenchi di appaltatori ed esecutori testamentari, agenti dell’NKVD [l’antenato del KGB] .
Fu allora che lo storico Yuri Dmitriev, uno dei capi del ramo careliano, fu arrestato e condannato , sulla base di un’accusa spregevole e del tutto infondata di pedopornografia, a quindici anni di carcere. [La Carelia è una regione di confine della Finlandia]di Memorial e scopritore della fossa comune di Sandarmokh. Da allora, l’ufficiale Società russa di storia militare ha tentato di rivedere questo luogo, affermando che i corpi trovati nelle fosse comuni di Sandarmokh non erano quelli di quelli giustiziati dall’NKVD durante il Grande Terrore, ma quelli dei prigionieri di guerra sovietici giustiziati nel 1941 e 1942 dai finlandesi. Pochi mesi fa, fece scalpore negando ogni responsabilità dell’URSS per il massacro dell’élite polacca a Katyn [nella Russia occidentale] , nell’aprile 1940, che il presidente russo Boris Eltsin aveva riconosciuto ufficialmente all’inizio degli anni ’90.
Fino a che punto andrà questa formidabile regressione, questa sconfitta della mente? Una cosa è certa: l’immenso lavoro svolto da Memorial negli ultimi trent’anni è irreversibile. Rimarrà.
Nicolas Werth è uno storico. Specialista in storia dell’Unione Sovietica, è direttore della ricerca emerito al CNRS e presidente di Memorial France.