Il primo ministro Mario Draghi è in corsa per essere il prossimo presidente, un ruolo potente ma spesso cerimoniale che potrebbe togliergli le mani dagli affari quotidiani.
ROMA — Solo pochi mesi fa, in un vertice internazionale a Roma, il presidente Biden ha detto in privato al primo ministro italiano Mario Draghi che quando si trattava di dimostrare che le democrazie possono funzionare bene, “lo state facendo”. Per buona misura, ha aggiunto, secondo una persona presente nella stanza, l’italiano ha avuto un'”operazione politica infernale”.
Da quando è entrato in carica lo scorso febbraio, Draghi ha stabilizzato la politica instabile dell’Italia, reso fuori moda il populismo e assicurato i mercati internazionali con revisioni a lungo ricercate e misure severe contro il coronavirus . Ha trasformato una nazione il cui caos politico ha spesso suscitato derisione in un leader sulla scena europea e ha infuso negli italiani un rinnovato senso di orgoglio e fermezza.
Ma improvvisamente gli italiani si trovano di fronte alla prospettiva che Draghi – ex presidente della Banca centrale europea e ampiamente accreditato per aver salvato l’euro – possa uscire dalla carica di primo ministro. La prossima settimana, a partire dal 24 gennaio, i legislatori italiani voteranno per un nuovo presidente per sette anni, un ruolo influente ma spesso cerimoniale che è ampiamente riconosciuto a Draghi.
Se dovesse diventare presidente, affermano i suoi sostenitori, i partiti politici potrebbero spianare la strada a un nuovo governo tecnocratico o unire nuovamente le forze in un altro governo di unità nazionale che potrebbe durare fino a nuove elezioni nel 2023. L’influenza stabile di Draghi come presidente, alcuni speranza, potrebbe estendere un’età d’oro della politica italiana insolitamente unificata anche ben oltre.
Ma l’incertezza sul futuro di Draghi ha già scatenato macchinazioni e ambizioni politiche represse, spingendo l’Italia indietro verso un pericoloso, seppur familiare, precipizio di instabilità . I parlamentari e molti italiani temono un pasticcio che potrebbe portare a un’amministrazione decisamente meno efficace o addirittura a un inciampo in elezioni anticipate, cosa che quasi nessuno vuole.
Il caos politico potrebbe far deragliare la migliore opportunità dell’Italia da generazioni per revisioni di più ampia portata e modernizzazione e mettere a repentaglio miliardi di fondi di ripresa europei , a seconda della continua competenza del Paese.
“Sarebbe un peccato se perdiamo questa opportunità” perdendo la leadership di Draghi quando vengono messe in atto importanti revisioni e l’Italia ha la possibilità di diventare un leader in Europa, ha affermato Vittorio Colao, ministro italiano per l’innovazione tecnologica e la transizione digitale che è un ex amministratore delegato del gruppo di telecomunicazioni Vodafone e uno stretto alleato del signor Draghi.
Draghi ha preso il potere come primo ministro ad interim nel mezzo di una crisi politica nel febbraio 2021, quando è stato scelto dall’attuale presidente, Sergio Mattarella. Ciò che ha reso il suo mandato più opportuno è l’accordo dell’Unione Europea di estendere all’Italia oltre 200 miliardi di euro, circa 228 miliardi di dollari, in fondi per il recupero, un pool di denaro che ha il potenziale per amplificare il programma di riforme di Draghi e renderlo il più trasformativo da generazioni.
L’Italia deve ancora soddisfare severi requisiti affinché Bruxelles rilasci miliardi in tranche future. A giugno, ad esempio, l’Italia deve dimostrare che i suoi programmi sono ancora sulla buona strada per ricevere una tranche di 24 miliardi di euro da Bruxelles nei prossimi mesi.
Avere quei soldi nelle mani di Draghi ha rassicurato i mercati globali e i leader dell’Unione Europea e ha dato all’Italia la migliore possibilità di modernizzazione degli ultimi decenni.
Colao ha affermato che le revisioni finanziate dall’UE saranno “un appuntamento fisso del sistema italiano fino al 2026”. Ma quando gli è stato chiesto se il governo potesse andare avanti senza Draghi, ha detto: “Completamente senza, o con lui in un altro ruolo, è la domanda”. Nessun signor Draghi, ha detto, sarebbe un “cattivo scenario”.
I sostenitori di Draghi notano che una figura della sua statura – e le connessioni che ha con i leader stranieri e l’attenzione dei media che comanda – potrebbero rendere la presidenza più muscolosa.
Sebbene sia una posizione spesso cerimoniale, il ruolo è anche imbevuto di enormi poteri, specialmente nelle crisi politiche, consentendo al presidente di selezionare i primi ministri e il governo, negare mandati a coalizioni deboli e sciogliere il Parlamento.
Ma mentre alcuni si preoccupano di sminuire il suo potenziale successore essenzialmente incoronando re Draghi, altri sono più preoccupati di rimuoverlo dalle leve del potere e dai negoziati a livello europeo quando ci sono così tanti soldi sul tavolo.
Draghi sarebbe diventato il primo primo ministro in carica a fare il salto alla presidenza. Da quando è stato chiamato dal signor Mattarella a guidare il governo, il mondo è arrivato ad ammirare la sua gestione della pandemia e la svolta dell’Italia.
Tuttavia, il governo di unità nazionale di Draghi ha mostrato sempre più crepe, come durante il recente passaggio di modifiche giudiziarie e l’introduzione questo mese del mandato di vaccinazione del suo governo per gli italiani di età pari o superiore a 50 anni.
I suoi sostenitori sostengono che tutte le spinte politiche per la presidenza dimostrano che il suo governo si sta comunque avvicinando rapidamente alla data di scadenza e che il paese sarebbe servito meglio da sette anni di Draghi, idealmente con un sostituto tra i tecnocrati nel suo governo per estendere l’effetto Draghi.
“Invece di altri sette mesi, il periodo d’oro durerà per altri sette anni”, ha detto Claudio Cerasa, direttore del quotidiano Il Foglio, che è stato un sostenitore di Draghi. “I primi ministri vanno e vengono, ma il presidente è per sempre”.
Colao, che molti credono abbia i suoi progetti sulla sostituzione di Draghi come primo ministro, ha aggiunto che Draghi “pensa davvero strategicamente a lungo termine, ma ha un approccio molto, molto pragmatico al breve termine”.
Ma l’elezione di Draghi alla presidenza non è affatto assicurata. Al contrario, a seconda dei giorni, sembra probabile o ambizioso il fatto che una raffica di candidati, compreso l’ex presidente del Consiglio Silvio Berlusconi, sia uscita dalla boscaglia.
La segretezza e la natura egoistica del voto lo rendono maturo per lo spaccio di influenza. Negli ultimi giorni, le mosse di apertura hanno preso la forma di ultimatum al collasso del governo, con Berlusconi che ha affermato che avrebbe ritirato il suo partito dal governo se Draghi fosse diventato presidente.
Sono già in corso trattative segrete tra la Lega nazionalista, guidata da Matteo Salvini , e il Pd di centrosinistra, con l’obiettivo di evitare nuove elezioni, possibilmente mantenendo Draghi come primo ministro di un governo composto da leader politici piuttosto che da leader tecnocrati.
Molti, anche se forse non Mr. Draghi, sperano che dopo che non si sono concretizzati voti sufficienti per le aspiranti presidenziali nelle votazioni di apertura, un riluttante Mr. Mattarella, 80 anni, possa essere persuaso da un’ampia alleanza a servire un altro mandato, o almeno a restare in giro per un altro paio di anni e lasciare un nuovo mandato in anticipo.
In teoria, ciò consentirebbe a Draghi di rimandare il lavoro dei suoi sogni fino a quando non saranno messi in atto i programmi vitali del fondo di recupero. Ma un anno o due sono un’eternità nella politica italiana in continua evoluzione.
Draghi, nessun neofita politico, ha aggiunto le proprie pressioni , chiedendo ai partiti politici se fosse immaginabile per un governo che si scheggia sulla scelta di un presidente – lui o chiunque altro – di “tornare magicamente insieme” per governare il paese.
Ma anche il signor Draghi non è rimasto intatto dal cecchino politico. I suoi sostenitori affermano che è diventato un intermediario politicamente più cauto tra i partiti litigiosi rispetto al loro fermo leader. Nella sua ultima conferenza stampa, il primo ministro si è messo sulla difensiva, insistendo sul fatto che era lui a prendere davvero le decisioni. Il suo periodo di luna di miele sembra essere terminato.
“C’è molto rumore nel sistema a causa di questa corsa presidenziale”, ha detto Colao, riconoscendo tuttavia che la pressione politica aveva “ai margini” ha aumentato l’urgenza di mettere in cantiere progetti di modernizzazione.
In un referendum del 2019, l’Italia ha deciso che la prossima legislatura avrebbe avuto più di un terzo in meno di seggi. Il blocco più numeroso nell’attuale Parlamento è ancora dominato dal Movimento Cinque Stelle anti-establishment, che è imploso da quando è salito al potere . Molti membri desiderano disperatamente che la legislatura continui in modo da poter mantenere il proprio lavoro.
E se le elezioni anticipate vengono indette prima di settembre, i membri del Parlamento al loro primo mandato – molti dei quali politici per la prima volta riluttanti a tornare a lavori sottopagati – perderebbero anche il diritto a pensioni redditizie.
Di conseguenza, sono fortemente interessati a un presidente che garantisca più tempo in carica. Berlusconi ha promesso di non consentire elezioni fino al 2023.
Ma per la prosperità dell’Italia, i sostenitori di Draghi sostengono che deve rimanere al centro della scena, in un modo o nell’altro.
“Sono convinto”, ha detto il signor Colao, “che l’orchestra e il direttore hanno indicato che esiste un modo diverso di affrontare le cose”.
Jason Horowitz è il capo dell’ufficio di Roma, che copre l’Italia, il Vaticano, la Grecia e altre parti dell’Europa meridionale. In precedenza ha coperto la campagna presidenziale del 2016, l’amministrazione Obama e il Congresso, con particolare attenzione ai profili e alle caratteristiche politiche.@jasondhorowitz