La sicurezza militare è solo una parte del modo in cui la politica ha la meglio sull’economia. I paesi sono alla ricerca di una maggiore sicurezza nazionale nelle loro catene di approvvigionamento e nelle economie in generale, una tendenza iniziata alcuni anni fa. Dalla Brexit al ” Compra americano “, le politiche adottate da molti dei paesi più ferventemente liberi di mercato sono animate più dal nazionalismo populista che dall’economia di mercato. All’inizio di questa settimana, il cinese Xi Jinping ha esortato i responsabili politici a smettere di fare affidamento sui mercati internazionali per il cibo. Le “ciotole cinesi” dovrebbero essere “principalmente piene di cibo cinese”, ha affermato.
Probabilmente ci troviamo anche di fronte a un nuovo mondo dell’energia, in cui i prezzi del petrolio e del gas naturale rimangono elevati. Ciò significa che i paesi che producono idrocarburi avranno un sacco di soldi – trilioni di dollari – nel prossimo decennio. (Evidenzia anche perché è fondamentale tagliare la principale fonte di reddito di Vladimir Putin: la sua industria petrolifera e del gas.) Paesi come l’Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti e il Qatar saranno enormi fonti di capitale in eccedenza nel mondo.
A prima vista, potrebbe sembrare che questo sia un nuovo ordine globale che è accatastato contro l’America. Ma non è necessariamente così. Gli Stati Uniti restano la prima potenza mondiale, ancora di gran lunga più forti di tutti gli altri. Beneficia anche di alcune delle caratteristiche di questa nuova era. Gli Stati Uniti sono il primo produttore mondiale di idrocarburi . Gli alti prezzi dell’energia, sebbene terribili per paesi come Cina e Germania , in realtà stimolanocrescita in gran parte degli Stati Uniti. Geopoliticamente, l’invasione russa dell’Ucraina ha messo il principale concorrente di Washington, la Cina, in una posizione imbarazzante, costringendo Pechino a difendere le azioni della Russia e mettendola in contrasto con l’Unione Europea, con la quale si è sforzata di avere stretti legami.
La più grande opportunità strategica risiede nell’Europa, che potrebbe sfruttare questa sfida per smettere di essere l’attore internazionale passivo che è stata per decenni. Ora vediamo segnali che gli europei sono pronti a porre fine all’era della libera sicurezza aumentando le spese per la difesa e proteggendo il confine orientale della NATO. La notevole inversione di tendenza della Germania è un inizio. Se l’Europa diventa un attore strategico sulla scena mondiale, quello potrebbe essere il più grande cambiamento geopolitico emerso da questa guerra. Gli Stati Uniti uniti da un’Europa concentrata e unificata sarebbero una super-alleanza a sostegno dei valori liberali.
Ma affinché l’Occidente diventi nuovamente unito e potente, c’è una condizione essenziale: deve avere successo in Ucraina. Ecco perché l’urgente necessità del momento è fare ciò che serve — sopportando costi e rischi — per garantire che Putin non prevalga.