BERLINO — Il cancelliere tedesco Olaf Scholz lunedì ha respinto duramente le richieste di Stati Uniti e Ucraina per il divieto delle importazioni di gas e petrolio russi come parte delle sanzioni internazionali contro Mosca.

Una delle ironie più oscure della guerra del presidente russo Vladimir Putin in Ucraina è che l’Europa sta aiutando a finanziare la macchina da guerra del Cremlino attraverso pagamenti energetici. Nonostante i ripetuti impegni a ridurre la dipendenza dalla Russia dopo l’invasione della Crimea nel 2014, l’UE non è riuscita a combattere la sua dipendenza da idrocarburi. Respingendo i timori che Putin fosse una seria minaccia, la Germania è stata a lungo il principale sostenitore del gasdotto Nord Stream 2 che pompava gas dal monopolio russo delle esportazioni Gazprom direttamente in Germania.

Sebbene Berlino alla fine abbia dovuto congelare il progetto Nord Stream 2 dopo l’invasione dell’Ucraina, Scholz ha chiarito che la più grande economia europea non avrebbe fatto ulteriori sacrifici energetici e avrebbe continuato ad acquistare dalla Russia.

“L’Europa ha deliberatamente esentato le forniture di energia dalla Russia dalle sanzioni”, ha affermato Scholz in una nota . “Al momento, la fornitura di energia dell’Europa per la generazione di calore, la mobilità, l’approvvigionamento elettrico e l’industria non può essere garantita in nessun altro modo. È quindi di fondamentale importanza per la fornitura di servizi pubblici e la vita quotidiana dei nostri cittadini”, ha aggiunto.

Il governo ucraino, con il sostegno di numerosi politici statunitensi ed europei, ha sostenuto che l’Occidente deve agire e tagliare questo flusso di entrate fondamentali per il bilancio russo.

Trascurando da anni il ruolo della Germania nel minare i piani di diversificazione dell’UE, Scholz ha affermato che il suo governo e i partner europei hanno “lavorato duramente per mesi” per sviluppare alternative alle forniture energetiche russe, ma ha sottolineato che “questo non può essere fatto dall’oggi al domani”.

“Ecco perché è una nostra decisione consapevole continuare le attività delle imprese nel settore dell’approvvigionamento energetico con la Russia”, ha aggiunto Scholz.

L’intervento del cancelliere è seguito ai commenti del segretario di Stato americano Antony Blinken, che domenica ha affermato che gli Stati Uniti e l’Unione europea sono in “discussioni molto attive” per vietare le importazioni di petrolio russo. I media giapponesi hanno riferito che Tokyo si è unita a quelle discussioni.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy lunedì ha anche chiesto “un boicottaggio delle esportazioni russe, in particolare il rifiuto del petrolio e dei prodotti petroliferi dalla Russia”.

 “Qualcuno lo chiamerebbe embargo, altri lo chiamano moralità, quando rifiuti di dare soldi a un terrorista”, ha aggiunto.

Affrontando un potenziale divieto all’energia russa, il commissario europeo per il Commercio Valdis Dombrovskis ha dichiarato: “Niente dovrebbe essere fuori discussione… Dovremmo fare di più, perché questa aggressione purtroppo non si ferma, quindi dovremmo vedere un modo, in un certo senso, per fermarla La capacità di Putin di finanziare questa guerra”. Il primo ministro britannico Boris Johnson ha anche affermato che un divieto all’importazione di petrolio dovrebbe essere “molto sul tavolo”.

Il problema è che sarebbe quasi impossibile per l’UE imporre un divieto all’importazione del petrolio russo senza il sostegno della Germania, il boss del blocco.

Ampio supporto

In Germania, il sostegno a Scholz sembrava ampio.

Anche il ministro degli Esteri tedesco Annalena Baerbock, ironicamente dei Verdi, è favorevole al mantenimento degli idrocarburi.

“Siamo pronti, come ho più volte chiarito, a pagare un prezzo economico molto molto alto”, ha detto Baerbock al talk show “Anne Will” domenica. “Ma se domani si spengono le luci in Germania, in Europa, ciò non significa che i carri armati si fermeranno. Come ho detto, se così fosse, lo faremmo”, ha detto.

Michael Kellner, segretario di stato parlamentare presso il ministero dell’Economia tedesco, ha affermato lunedì che è molto più facile per gli Stati Uniti bloccare le importazioni di petrolio che per la Germania. Nota che il petrolio russo rappresenta dal 7 all’8% delle importazioni statunitensi, mentre circa il 30% delle importazioni tedesche proviene dalla Russia. Questa è una “posizione di partenza molto diversa”, ha detto Kellner all’emittente pubblica ZDF.

Norbert Röttgen, un legislatore incentrato sulla politica estera dell’opposizione di centro-destra dell’Unione Cristiano Democratica (CDU), ha colpito una rara nota di dissenso.

“Putin sta cercando di mettere in ginocchio l’Ucraina bombardando criminalmente intere strade, aree residenziali e ospedali. Non possiamo permettere che continui finanziando la sua guerra attraverso petrolio e gas. Il mio appello al governo tedesco: per favore, fermi le nostre importazioni”, ha detto.

La riluttanza della Germania a imporre queste sanzioni pone ora grossi problemi strategici ai tentativi internazionali di stringere un cappio economico attorno a Putin. Anche il timore di potenziali sanzioni contro la Russia ha imposto un embargo de facto inaspettatamente ampio sul petrolio russo negli ultimi giorni. A partire da venerdì, il 70% del petrolio russo sta lottando per trovare acquirenti, secondo JPMorgan .

Questo è un grave mal di testa temporaneo per Putin. Alla fine può diversificare verso altri mercati come la Cina, ma nel frattempo sarà soggetto a forti sconti sul suo greggio.

Resta da vedere se i trader cesseranno il loro embargo autoimposto nei prossimi giorni, ritenendo che la Germania avrà respinto l’immediata minaccia di una repressione europea contro il greggio russo.