Ci sono molte somiglianze tra Danimarca e Norvegia – dall’aver trascorso 300 anni in un Regno Unito all’aver fatto fortuna con petrolio e gas – ma le loro opinioni sul futuro dei combustibili fossili differiscono notevolmente.

Mentre Oslo si rifiuta di impegnarsi per una data di fine per le operazioni di petrolio e gas che sono una pietra angolare della sua enorme ricchezza, Copenaghen è determinata a scommettere sull’energia verde e ad abbandonare le sue riserve di idrocarburi più piccole.

All’inizio di questo mese, il governo danese ha annunciato che avrebbe terminato le nuove esplorazioni di petrolio e gas nella sua fascia del Mare del Nord e avrebbe eliminato gradualmente l’estrazione di combustibili fossili entro il 2050.

Mentre le piattaforme petrolifere e del gas esistenti del paese – che lo scorso anno hanno prodotto l’equivalente di 103.000 barili di petrolio al giorno – potranno continuare a funzionare, nessuna nuova licenza di esplorazione sarà approvata e lo sfruttamento complessivo sarà gradualmente ridotto.

Dan Jørgensen, ministro dell’energia e del clima danese, ha detto a POLITICO che la decisione era necessaria per Copenaghen per mantenere i suoi impegni sul clima, ma che non era stata presa alla leggera.

“Essendo il più grande produttore di petrolio dell’UE, anche in una situazione in cui la produzione di petrolio e le entrate stanno diminuendo, questo significava comunque dire addio a 13 miliardi di corone danesi (1,2 miliardi di euro)” di entrate previste nei prossimi 30 anni, ha detto.

La produzione di petrolio e gas della Danimarca è crollata negli ultimi anni e ora le energie rinnovabili rappresentano circa un terzo della sua energia primaria.

Jørgensen ha detto che qualcosa di simile a una crisi di coscienza nazionale ha motivato il trasferimento. Il governo aveva concluso che “sarebbe stato un po ‘strano” se fosse riuscito a raggiungere la neutralità climatica con le energie rinnovabili a casa “mentre estraeva petrolio e gas e lo spediva e lo vendeva ad altri”.

“Nessun paese può salvarci dal cambiamento climatico da solo”, ha detto Jørgensen. “Dobbiamo lasciare petrolio e gas nel sottosuolo e, in qualità di più grande produttore di petrolio dell’UE, speriamo che questo non solo farà la differenza, ma servirà anche a ispirare gli altri”.

Dall’altra parte dello Stretto di Skagerrak, la striscia d’acqua di 100 chilometri che separa lo Jutland danese dalla Sørlandet norvegese, l’esempio verde del sud sta avendo scarso effetto.

“Stiamo andando ad avere bisogno di combustibili fossili per un tempo molto lungo … forse dopo il 2050,” il ministro del Petrolio e dell’Energia Tina Bru norvegese ha detto recente evento Energy Visions del POLITICO sulla rimozione del carbonio e pozzi naturali.

“Non è che puoi semplicemente accendere o spegnere una luce e passare all’uso delle energie rinnovabili”, ha detto.

Bru ha aggiunto che la Norvegia – che ha prodotto l’equivalente di 1,7 milioni di barili di petrolio e gas da 87 giacimenti l’anno scorso – continuerà ad estrarre combustibili fossili fintanto che sarà redditizio farlo. “Se non sono redditizi, non li produrremo”.

Tecnologia verde

Sebbene Danimarca e Norvegia non vedano in modo ravvicinato l’eliminazione graduale di petrolio e gas, entrambi stanno pompando denaro in progetti di tecnologia verde.

Nel prossimo decennio, i danesi mirano a costruire due enormi ” isole energetiche ” eoliche offshore nei mari del Nord e del Baltico che dovrebbero generare più elettricità di quanta ne consumano le famiglie danesi e che potrebbero essere esportate nei paesi vicini.

Nel frattempo, il progetto norvegese Longship carbon capture storage (CCS) mira a raccogliere CO2 da un cementificio e da un impianto di termovalorizzazione e immagazzinarlo sotto il Mare del Nord. Il primo ministro norvegese Erna Solberg ha detto a POLITICO che questo aiuterebbe a ridurre della metà i costi del paese per mantenere gli impegni presi con l’accordo di Parigi.

Nonostante la loro immensa ricchezza, entrambi i paesi cercano sostegno privato e internazionale per realizzare i progetti.

Il danese Jørgensen ha spiegato che il finanziamento per il progetto delle isole energetiche da 37 miliardi di euro – “la più grande infrastruttura nella storia danese” – proverrebbe in gran parte da investitori privati ​​o sarebbe finanziato tramite partenariati pubblico-privati. “Essere i primi ci consente di sviluppare la tecnologia … ma è impossibile per noi andare avanti se non collaboriamo”.

Solberg è stato più esplicito nell’affermare che Oslo avrebbe sborsato solo 16,8 miliardi di corone (1,5 miliardi di euro) dei 25,1 miliardi di corone necessari per il progetto Longship se anche altri paesi avessero sostenuto il progetto con denaro contante.

Il primo ministro ha affermato che i paesi dovevano avere un chiaro interesse in una tecnologia che molti avrebbero dovuto adottare. “Questo non è un successo se non viene adottato a livello internazionale”, ha detto Solberg. “Questo è ciò di cui abbiamo bisogno per ridurre le emissioni”.

Björn Nykvist, ricercatore senior presso il think tank dello Stockholm Environment Institute, ha affermato che la ricerca norvegese di investitori – e la loro disponibilità a condividere la tecnologia con altri – non è stata una sorpresa.

“Queste non sono tecnologie che sono ancora commercialmente valide o completamente competitive”, ha affermato Nykvist. “Ha senso offrire di lavorare insieme o condividere la tecnologia su questi progetti perché sono estremamente costosi e non sono cose di mercato tradizionali”.

Nykvist ha detto che nel 2016 la Svezia ha fatto aperture simili quando stendere la sua iniziativa HYBRIT , che mira a sviluppare in acciaio fossili senza carburante usando l’elettricità e idrogeno.

Sia la Norvegia che la Danimarca stanno per ottenere vantaggi diplomatici dalle loro politiche. Per Oslo, i progetti verdi aiutano a deviare lo scetticismo sui suoi impegni climatici mentre continua a pompare petrolio e gas. Per Copenaghen, l’eliminazione graduale di petrolio e gas e il progetto delle isole energetiche danno credibilità climatica al paese.

“La vera leadership scandinava è sempre stata quella di spingere gli altri ad adottare le loro politiche ambientali progressiste”, ha detto Nykvist. “Questi progetti aiutano a coinvolgere più persone su quel fronte”.

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