I leader dell’Unione Europea e del Regno Unito hanno promesso lunedì di imporre sanzioni sulla decisione del presidente russo Vladimir Putin di riconoscere come indipendenti due regioni separatiste nell’Ucraina orientale.

In una breve dichiarazione , il presidente del Consiglio europeo Charles Michel e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen hanno affermato di “condannare con la massima fermezza la decisione del presidente russo di procedere al riconoscimento delle aree non controllate dal governo degli oblast di Donetsk e Luhansk dell’Ucraina come entità indipendenti”.

“Questo passo è una palese violazione del diritto internazionale e degli accordi di Minsk”, hanno affermato i due leader, riferendosi agli accordi di pace concordati nel 2014 e nel 2015. “L’Unione reagirà con sanzioni contro coloro che sono coinvolti in questo atto illegale”.

Non hanno fornito dettagli sulle sanzioni da irrogare, né gli obiettivi precisi delle misure.

Il segretario al Commercio del Regno Unito, Liz Truss, ha dichiarato separatamente su Twitter che il suo paese si coordinerà con l’UE “per imporre sanzioni rapide contro il regime di Putin e stare spalla a spalla con l’Ucraina”, dopo aver parlato con il principale diplomatico dell’UE Josep Borrell. Truss aveva indicato in un tweet precedente che il Regno Unito avrebbe fornito maggiori dettagli martedì.

Il numero 10 di Downing Street ha dichiarato in una dichiarazione che il primo ministro britannico Boris Johnson guiderà martedì mattina una riunione di emergenza del comitato COBR “per discutere gli ultimi sviluppi in Ucraina e per coordinare la risposta del Regno Unito, inclusa l’approvazione di un pacchetto significativo di sanzioni da introdurre immediatamente .”

A Washington, anche gli Stati Uniti hanno annunciato le proprie sanzioni. Il segretario stampa della Casa Bianca Jen Psaki ha affermato che le misure statunitensi “vieterebbero nuovi investimenti, scambi e finanziamenti da parte di soggetti statunitensi da, verso o nelle cosiddette regioni DNR e LNR dell’Ucraina”, facendo riferimento alle regioni separatiste.

“Annunceremo presto anche ulteriori misure relative alla palese violazione degli impegni internazionali della Russia”, ha aggiunto.

Le mosse sono arrivate dopo il discorso televisivo di Putin alla nazione russa lunedì sera. Nel suo discorso, il presidente russo ha affermato che riconoscerà i due territori separatisti come indipendenti, in una significativa escalation della crisi che i leader occidentali hanno avvertito è intesa a preparare il terreno per un’invasione russa del suo vicino occidentale.

“L’Unione ribadisce il suo fermo sostegno all’indipendenza, alla sovranità e all’integrità territoriale dell’Ucraina entro i suoi confini internazionalmente riconosciuti”, hanno affermato Michel e von der Leyen. 

I leader occidentali hanno promesso da tempo di imporre severe sanzioni a Mosca se dovesse decidere di invadere l’Ucraina. Ma è probabile che la decisione di Putin di lunedì inneschi solo una parte delle penalità economiche che l’UE, gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e altri si stanno preparando in caso di guerra totale.

Psaki ha sottolineato questo punto nella sua dichiarazione, dicendo che le misure statunitensi sono solo l’inizio di una serie di punizioni che gli Stati Uniti hanno messo in fila se Putin dovesse andare oltre.

“Per essere chiari: queste misure sono separate e sarebbero in aggiunta alle misure economiche rapide e severe che abbiamo preparato in coordinamento con alleati e partner se la Russia dovesse invadere ulteriormente l’Ucraina”, ha affermato.