TEL AVIV — Poco prima della mezzanotte di mercoledì, molti israeliani hanno ricevuto la notizia che aspettavano da due anni e quattro elezioni di sentire: “Sono riuscito a formare un governo”.
Il cosiddetto “governo del cambiamento” israeliano ha ovviamente fatto notizia a livello internazionale perché è destinato a cacciare Benjamin Netanyahu, i cui 12 anni consecutivi come primo ministro sono stati caratterizzati da uno stile di divisione, scandali di corruzione e uno spostamento a destra della politica vita. Ma il futuro nuovo governo, che insedierà il primo ministro di destra Naftali Bennett, seguito nel 2023 dal centrista Yair Lapid, è storico anche per altri motivi. La stessa coalizione – un gruppo eterogeneo di otto partiti che abbracciano l’arcobaleno ideologico con poco in comune tranne l’opposizione a Netanyahu – non ha precedenti. Inoltre, il partito islamista Ra’am è pronto a entrare nella storia diventando il primo partito arabo ad aderire a una coalizione di governo israeliana.
Eppure, per molti versi, il giovedì in Israele sembrava un altro, come se non fosse il giorno che milioni di persone stavano aspettando. Tel Aviv, il cuore dell’opposizione liberale a Netanyahu, sembrava quasi più tranquilla del solito. Era come se la gente trattenesse il respiro, nel timore che espirando tutto crollasse. In effetti, come vi dirà qualsiasi israeliano, è ancora troppo presto per celebrare – o piangere – la caduta dell’uomo amato dalla sua base come “Re Bibi”. Date le astute capacità politiche e la determinazione di Netanyahu a minare la coalizione, tutto potrebbe succedere negli otto-dieci giorni circa prima che la Knesset voti sul destino del nuovo governo.
Netanyahu si è reso così sinonimo della politica israeliana che molti qui trovano difficile credere che questa sarà davvero la fine di un’era. Dopo 12 anni consecutivi sotto la guida di Netanyahu – 15 in totale – e oltre due anni di elezioni inconcludenti, gli israeliani liberali che altrimenti potrebbero essere giubilanti si stanno avvicinando a questo strano momento con una combinazione di ottimismo, apprensione e incredulità. In aggiunta ai loro sentimenti conflittuali c’è la prospettiva di abbracciare il nazionalista e pro-coloni Bennett come primo ministro; l’insolito, fragile mix di partiti di estrema destra e di sinistra che avrebbero guidato il nuovo governo; e le persistenti domande sul fatto che Netanyahu e l’atmosfera di divisione che ha promosso svaniranno davvero.
“Netanyahu è al timone della politica israeliana da una generazione”, ha affermato Yohanan Plesner, presidente dell’Israel Democracy Institute ed ex membro della Knesset. “I giovani israeliani non conoscono altra realtà che un paese controllato da Netanyahu”.
Nonostante tutto il suo potenziale per guarire una nazione profondamente divisa, per molti israeliani – me compreso – questo momento sembra quasi stranamente incredibile. “Non sembra il grande cambiamento che le persone qui speravano”, ha detto Ruth Margalit, una giornalista israeliana e mia amica. “Ma se guardi agli ultimi 12 anni, penso che Netanyahu sia riuscito a neutralizzare così tanto il dibattito politico che ha senso solo che non ci sia un singolo rivale che lo superi e che l’unica alternativa sia questa sorta di miscuglio di una coalizione .”
Quel miscuglio, ha aggiunto Margalit, è un prodotto diretto della politica al vetriolo di Netanyahu, che è riuscita a unire un improbabile gruppo di compagni di letto contro di lui. “Qui dice qualcosa sulla cultura politica che un candidato con sei seggi alla Knesset su 120 è accettato da tutti i partiti come una scelta naturale per il primo ministro”, ha detto, riferendosi a Bennett. “È abbastanza folle se ci pensi.”
Durante una piccola protesta a Tel Aviv mercoledì sera, gli israeliani liberali si sono radunati a sostegno del nuovo governo proposto. Poi è arrivata la notizia e la protesta si è trasformata in una celebrazione. “I miei amici che erano lì dicevano quanto fosse strano uscire per le strade per Naftali Bennett”, ha riso Margalit. “Non potevamo aspettarci questo in un milione di anni”.
Se questa improbabile partnership di ex nemici politici regge, Israele avrà ottenuto un notevole risultato nella democrazia multipartitica, con i legislatori che hanno punti di vista molto diversi che si uniscono per rimuovere il leader più potente e dominante di una generazione. Eppure lo stile provocatorio e alienante di Netanyahu ha impregnato la politica israeliana di una tossicità che un po’ teme perdurerà a lungo dopo che avrà lasciato la scena – cioè, se se ne andrà, cosa che finora non mostra alcuna intenzione di fare. Mentre gli oppositori del primo ministro guardano nervosamente al prossimo voto della Knesset, resta la domanda su quanto tempo impiegherà un paese profondamente ferito a uscire dall’ombra di Netanyahu.
Uno dei membri più sorprendenti della nuova coalizione è Meretz, un partito di sinistra che chiede la fine dell’occupazione israeliana della Cisgiordania. L’ultima volta che Meretz si è seduto in una coalizione di governo è stato nel 1999, prima che gli attentati suicidi della Seconda Intifada cancellassero sostanzialmente il campo pacifista israeliano di sinistra. Il rifiuto di Yasser Arafat all’offerta di pace dell’allora primo ministro israeliano Ehud Barak al vertice di Camp David nel 2000 – e l’ondata di attacchi terroristici mortali di Hamas che ne seguì – hanno portato molti israeliani a concludere che i palestinesi non erano veramente interessati alla pace. Quella naturale deriva a destra è stata sfruttata, poi portata all’estremo, da Netanyahu.
Ora, gli israeliani di molte convinzioni politiche sperano che la partenza di Bibi elimini parte del vetriolo che ha caratterizzato la politica sotto la sua guida. Il membro della Knesset Tamar Zandberg, l’ex capo di Meretz che diventerà ministro dell’ambiente nel nuovo governo, la scorsa settimana ha dovuto affrontare proteste notturne fuori casa sua, nonché minacce di morte da parte di estremisti di destra contro di lei e i suoi quindici mesi di… vecchia figlia.
Ha già incontrato minacce, ma dice che questa è la prima volta che le minacce sembrano avere un obiettivo immediato. “Questo è stato organizzato per avere un impatto sui tempi di formazione del nuovo governo di cui dovrei far parte”, mi ha detto Zandberg mercoledì, con i negoziati di coalizione ancora in corso. Ha notato che Netanyahu ha menzionato il suo nome cinque volte in un discorso televisivo pronunciato dopo che Bennett ha annunciato che avrebbe lavorato per una coalizione. “E poi il giorno dopo all’improvviso tutto è iniziato”, ha detto. “Penso che sia molto simile a quello che Trump, i suoi gruppi di odio e i suoi sostenitori stavano facendo prima dell’attacco al Campidoglio”.
Questa atmosfera di odio e divisione è proprio il motivo per cui Zandberg e altri politici di sinistra erano disposti a unire le mani con i loro rivali di destra. “Non c’è dubbio, questo non è il governo dei nostri sogni”, ha detto. Eppure la maggior parte dei suoi elettori sostiene il nuovo governo, ha detto, “perché vogliono cambiare l’aria tossica che respirano dalla loro leadership”.
“Non si tratta solo della corruzione, delle accuse e delle politiche di destra”, ha continuato Zandberg. “Gli israeliani si sono abituati all’odio come stile di vita. … C’è una malattia profonda qui che ha bisogno di essere guarita”.
Ci sono già segnali che il “governo del cambiamento” adotterà un tono più conciliante di quanto Netanyahu abbia mai fatto. Nella sua chiamata al presidente Reuven Rivlin per informarlo di aver raggiunto un accordo di coalizione, Lapid ha affermato: “Questo governo lavorerà per servire tutti i cittadini di Israele, compresi quelli che non ne fanno parte, rispetterà coloro che si oppongono, e fare tutto ciò che è in suo potere per unire tutte le parti della società israeliana”.
Bennett, da parte sua, si è scusato giovedì per i commenti derisi in precedenza su Mansour Abbas, il leader di Ra’am. Ha definito la nuova partnership senza precedenti “un’opportunità non trascurabile per voltare pagina nel rapporto tra lo stato e gli arabi israeliani”.
Tuttavia, molti ritengono che l’atmosfera non cambierà dall’oggi al domani.
“Sembra che almeno per un po’, non cambierà molto”, ha detto Margalit. “Non credo che entreranno con queste riforme radicali, ma almeno forse ci sarà una sorta di rinnovata protezione e fiducia nelle istituzioni democratiche, come i tribunali e la stampa. Che è stato assente per un po’”.
La prospettiva della cacciata di Netanyahu ha anche fatto sperare in un ritorno a un governo più normale. Sotto Netanyahu, il governo ha acquisito la reputazione di lasciare vacanti incarichi importanti, nominare lealisti a posizioni per cui non erano qualificati e, negli ultimi due anni, di non aver approvato un bilancio o di non aver avviato alcuna legislazione.
“Per certi aspetti”, ha detto Plesner, “l’asticella di questa coalizione di unità non è molto alta. La semplice gestione degli affari di stato in maniera ragionevole sarebbe considerata un cambiamento significativo”.
Anche con l’accordo di coalizione firmato e un voto della Knesset che dovrebbe avvenire intorno al 14 giugno, Netanyahu sta facendo ciò che sa fare meglio: tutto il possibile per rimanere al potere. La mattina dopo l’accordo, il primo ministro è andato su Twitter , dichiarando: “Tutti i legislatori eletti da elettori di destra devono opporsi a questo pericoloso governo di sinistra” – anche se è guidato da Bennett, un ex decisamente di destra aiutante di Netanyahu. Quello stesso giorno, il quotidiano pro-Netanyahu Israel Hayom, sostenuto dal defunto magnate americano Sheldon Adelson, titolava in prima pagina: “Netanyahu non si arrende”.
Netanyahu ha chiamato i membri della coalizione, secondo i legislatori con cui ho parlato e i resoconti dei media ebraici, esortandoli a ritirarsi prima che si tenga il voto della Knesset. Secondo quanto riferito, almeno un membro del partito di Bennett starebbe già pensando di farlo. Con una maggioranza così ridotta – 61 seggi della Knesset su 120 – la fragile coalizione non può permettersi una sola defezione. La diffamazione di Netanyahu ha contribuito a stimolare le proteste fuori dalle case dei potenziali membri della coalizione, con alcune minacce di morte .
Anche se il nuovo governo sopravvive, molti si chiedono quanto potrà durare. Date le opinioni contrastanti dei suoi legislatori di destra, di sinistra e islamisti, la coalizione dovrà probabilmente affrontare gravi ostacoli mentre lavora per governare abbastanza a lungo da tenere a bada Netanyahu. Sebbene tecnicamente l’intero termine sarebbe di quattro anni, la maggior parte degli analisti non si aspetta che sopravviva così a lungo.
“Non escluderei la possibilità che questo governo abbia una vita molto breve per pochi mesi e vada in pezzi”, ha detto Plesner. “Netanyahu è un politico estremamente esperto e, in qualità di presidente dell’opposizione, cercherà di minare questo nuovo gruppo politico”.
L’obiettivo principale di Lapid, Bennett e altri leader sarà quello di governare abbastanza a lungo, e abbastanza efficacemente, da dimostrare che il paese può davvero prosperare senza Netanyahu al timone.
Zandberg è realistico riguardo alle sfide future. “Sono sicura che sarà difficile”, ha detto. “Nessun partito andrà avanti in tutto ciò che desideriamo, ma allo stesso tempo sentiamo che è assolutamente necessario cambiare il governo”.
Tuttavia, il probabile futuro ministro dell’ambiente ha parlato con ottimismo della possibilità di andare avanti sulle questioni climatiche, che ha visto pochi progressi sotto Netanyahu. Ha anche notato che un membro della Knesset araba del suo partito, Issawi Frej, servirà come ministro della cooperazione regionale. Questa nuova coalizione, se giurata, includerà più legislatori arabi e più portafogli ministeriali per le donne di qualsiasi altra nella storia israeliana.
Sebbene non faccia parte della coalizione, la Lista congiunta, composta da numerosi partiti a maggioranza araba, sta valutando la possibilità di escludere il voto, il che potrebbe consentire al governo di ricevere la maggioranza dei voti di cui ha bisogno per essere confermato. Aiutando la coalizione a resistere agli sforzi di Netanyahu per farla a pezzi prima che nasca, i cittadini arabo-israeliani potrebbero svolgere un ruolo cruciale e forse ironico nel far uscire Israele dall’ombra di Bibi.
Come molti israeliani questa settimana, il leader della Joint List Ayman Odeh ha sentimenti contrastanti su ciò che verrà dopo. Ritiene che il nuovo governo sia altamente problematico, data la posizione di estrema destra di alcuni dei suoi membri, ed è tutt’altro che sicuro che Netanyahu se ne andrà. Tuttavia, rimane cautamente ottimista sul futuro di un Israele senza il primo ministro Netanyahu per la prima volta dal 2009.
“È troppo presto per dire che i giorni di Netanyahu sono finiti”, mi ha detto Odeh. Ma, ha aggiunto, “Faremo tutto il possibile per porre fine all’era Netanyahu. Finché c’è un orizzonte per un Israele post-Netanyahu, voglio far parte di quell’orizzonte”.