Di fronte alla guerra totale di Vladimir Putin in Ucraina, i leader dell’UE hanno evitato di imporre sanzioni a tutto campo.

Anche se hanno concordato in un vertice di emergenza di quello che hanno definito un “massiccio e doloroso” pacchetto di sanzioni economiche in risposta allo scioccante attacco militare di Mosca al suo vicino, i leader hanno evitato l’appello dell’Ucraina di cacciare la Russia dal sistema di pagamenti internazionali SWIFT .

Il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba aveva lanciato un accorato appello online affinché la Russia fosse esclusa dalla rete con sede in Belgio, dichiarando che “chiunque ora dubiti che la Russia debba essere bandita da SWIFT deve capire che il sangue di uomini, donne e uomini ucraini innocenti anche i bambini saranno nelle loro mani”.

Ma mentre gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e alcune capitali dell’UE hanno tutti indicato di essere favorevoli a un divieto, altri paesi dell’UE come Germania, Italia e Austria hanno segnalato che non vogliono giocare tutte le loro carte sanzionatorie in questa fase. Parte del motivo, affermano i funzionari, è che i paesi europei utilizzano SWIFT per pagare il gas russo, da cui dipendono fortemente .

Arrivato al vertice di Bruxelles giovedì sera, il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha indicato ai giornalisti che l’UE dovrebbe “riservare” un divieto SWIFT “per una situazione in cui è necessario fare anche altre cose”.

Questo approccio graduale ha vinto la gara, anche se i leader hanno ascoltato direttamente tramite collegamento video il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy. Non era inoltre chiaro quale potesse essere l’innesco di ulteriori sanzioni, dato che il capo della politica estera dell’UE ha già dichiarato l’invasione “tra le ore più buie per l’Europa dalla seconda guerra mondiale”.

Il primo ministro polacco Mateusz Morawiecki ha ammesso dopo il vertice: “Molti leader condividono l’opinione che la Russia debba essere esclusa dal sistema SWIFT, ma è necessaria l’unanimità per approvare le sanzioni”.

In privato, alcuni erano più schietti riguardo alla loro frustrazione. “Dobbiamo aspettare che Kiev venga bombardata a tappeto prima di poter isolare Putin economicamente”, ha affermato un diplomatico dell’UE.

In un video pubblicato sul suo account Telegram venerdì mattina, Zelenskiy ha condiviso un’amara dichiarazione sulle sanzioni, affermando che le forze russe avevano ripreso gli attacchi in tutta l’Ucraina, colpendo obiettivi sia civili che militari. “Questa mattina difendiamo da soli il nostro Stato. Come ieri, le forze più potenti del mondo stanno guardando da lontano. Le sanzioni di ieri hanno convinto la Russia? Sentiamo nel nostro cielo e vediamo sulla nostra terra questo non era abbastanza”, ha detto.

Giovedì scorso, il primo ministro britannico Boris Johnson si è lamentato direttamente con Scholz della posizione della Germania su SWIFT su una chiamata per i leader delle nazioni del Gruppo dei Sette (G7). “Il primo ministro ha sottolineato che l’inazione o la sottoreazione occidentale avrebbe conseguenze impensabili”, ha detto Downing Street in una lettura.

In una conferenza stampa alla Casa Bianca, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha anche indicato che l’UE è il principale ostacolo a un divieto. “È sempre un’opzione, ma in questo momento non è la posizione che il resto d’Europa vuole prendere”, ha detto Biden.

‘Massimo impatto’

Dopo aver concluso sei ore di discussioni nelle prime ore di venerdì mattina, i leader dell’UE hanno voluto sottolineare l’unità nella risposta alla guerra di Putin e parlare dell’ampio pacchetto di sanzioni concordato. Le misure dovrebbero essere formalmente adottate entro venerdì.

“Riterremo responsabile il Cremlino”, ha affermato la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen. “Il pacchetto di sanzioni massicce e mirate approvato stasera dai leader europei dimostra chiaramente che avrà il massimo impatto sull’economia russa e sull’élite politica”.

Le nuove sanzioni colpiranno cinque aree: il settore finanziario, il settore energetico, il settore dei trasporti, i controlli sulle esportazioni e la politica dei visti, ha affermato von der Leyen.

Ma era chiaro che SWIFT era un pomo della contesa.

Il cancelliere austriaco Karl Nehammer ha affermato che “la sospensione di SWIFT avrebbe ripercussioni sulla Federazione Russa meno dell’Unione Europea” e ha affermato che la Russia potrebbe utilizzare il proprio “sistema di pagamento e, in secondo luogo, passerebbe immediatamente ai sistemi di pagamento cinesi”.

Il primo ministro olandese Mark Rutte ha affermato che un divieto SWIFT per la Russia avrebbe anche ” un enorme impatto” sull’UE.

Alcuni funzionari hanno chiarito che i pagamenti del gas erano alla radice delle loro preoccupazioni sulla sospensione di Mosca dal sistema.

Se l’UE dovesse fare un passo del genere, “questo significherebbe che c’è un alto rischio che la Germania non venga più rifornita di gas o materie prime”, ha detto il ministro delle finanze tedesco Christian Lindner nel talk show “Maischberger” sull’ARD tedesco televisione giovedì sera.

Tuttavia, Lindner ha affermato che SWIFT potrebbe essere inclusa nelle sanzioni in una fase successiva: “Tutte le opzioni sono sul tavolo, inclusa questa”.

Per il polacco Morawiecki, invece, la forte dipendenza di paesi come la Germania dalle esportazioni energetiche russe è il problema chiave: “Stiamo acquistando come Unione Europea molto gas russo, molto petrolio russo. E il presidente Putin prende i soldi da noi, dagli europei. E lo sta trasformando in aggressione, invasione”, ha detto.

L’ambasciatore dell’Ucraina in Germania, Andrij Melnyk, ha chiesto perché alti politici tedeschi come Scholz e Lindner stessero suggerendo che l’UE dovrebbe prendere in considerazione sanzioni più severe solo se la situazione peggiora.

“Cosa stanno aspettando?” chiese. “Che decine di migliaia, centinaia di migliaia di ucraini devono morire davanti ai loro occhi?”